De Drechtsteden is een streek in Zuid Holland waar de drie rivieren Beneden-Merwede, Noord en Oude Maas samenkomen. Zij verbinden de steden Dordrecht, Zwijndrecht, Papendrecht, Sliedrecht, Hendrik-Ido-Ambacht en Alblasserdam met elkaar.

Tekst en foto’s: Frank Peters

Wandelroutenetwerk

Het wandelroutenetwerk Drechtsteden geeft met zijn wandelingen een unieke kijk in dit gebied met zijn vele natuurschoon, industrieel erfgoed en monumenten. U kunt hier wandelen langs de windmolens van het UNESCO-werelderfgoed Kinderdijk en verrassende routes lopen langs strandjes langs de Nieuwe-Merwede met woeste griendbossen en akkers met knotwilgen. Genieten van polderlandschappen en sfeervolle dorpskernen in de Alblasserwaard, misschien wel een zeearend zien in het zoetwatergetijdengebied de Tongplaat en onder de indruk raken van de vele oude pakhuizen in de historische binnenstad van Dordrecht, oudste stad van Holland.

Zo werkt het wandelroutenetwerk Drechtsteden

Het wandelroutenetwerk bestaat uit wandelwegen, met zoveel mogelijk onverharde paden die bij elkaar komen op knooppunten. Van daaruit bepaalt u zelf welke route u wilt lopen. Op de wandelroutekaart, die bij de VVV te koop is, staan al enkele routes ingevuld. Er zijn in totaal 190 kilometers te bewandelen.

Startpunten

Begin de wandeling bij een van de 15 startpunten. Op het informatiepaneel ziet u een kaart met de routes in de directe omgeving. Een overzicht van de startpunten is hier te vinden. de rondwandelingen zijn gemarkeerd met routepalen met gekleurde pijlen. Elke route kan in twee richtingen gelopen worden. Binnen het wandelnetwerk kunt u kiezen voor korte wandelingen van één of twee uur. Langer kan ook. U knoopt gewoon net zoveel routes aan elkaar als u wilt. Op een aantal plaatsen staan informatiepanelen met daarop de kaart van het hele wandelnetwerk. Hier kunt u overstappen op een andere route.

Omgeven door water

Het unieke aan het gebied zijn de grote rivieren. Overal langs de oevers zijn wandelingen te maken die u een prachtig uitzicht bieden op het water. U kunt uw wandelingen gemakkelijk combineren met vervoer met de Waterbus. Er zijn langs de route maar liefst 13 opstappunten. Op waterbus.nl vindt u de vertrektijden.

Wandelkaart

De wandelroutekaart van de Drechtsteden is voor € 1,00 te koop bij de VVV. Met deze kaart op zak begint u goed voorbereid aan uw wandeltocht. Op deze kaart vindt u het complete wandelnetwerk vanaf het meest zuidelijke punt van het eiland van Dordrecht tot aan de molens in Kinderdijk. 22 kant-en-klare wandelingen met in totaal 190 kilometers.

Wandelrouteplanner

Met de wandelrouteplanner op wandelnet.nl/drechtsteden kunt u uw wandeltocht gemakkelijk plannen. De wandelroutes zijn voorzien van wegwijzers en terug te vinden op de digitale kaart. Deze kunt u bekijken op uw computer, smartphone of tablet. U kunt de routes natuurlijk ook uitprinten voor onderweg.

Langs de route

Alblasserdam TOP

Hier was ooit uitsluitend maritieme industrie te vinden. De in oude glorie herstelde portiersloge, waar u terecht kunt voor informatie, fietsen en koffie, herinnert nog aan die tijd. Net als de oude hefbrug. Waar nu de plezierhaven en de loodsen van jachtenbouwer Oceanco liggen, was vroeger de marinewerf van Van der Giessen-de Noord. ■ Startpunt wandelroute 80 en 81.

Papendrecht Westeind

Papendrecht ontstond als lintdorp langs de rivierdijk. In de jaren ‘70 is een deel van de bebouwing langs de dijk gesloopt wegens dijkverzwaring. Aan het Westeind bleef de karakteristieke bebouwing bewaard. Wilt u uw wandeling afwisselen met een vaartochtje? Neem dan vanaf hier de Waterbus naar bijvoorbeeld de molens in Kinderdijk. ■ Startpunt wandelroute 63.

Dordrecht Hooikade

Aan de Hooikade vindt u de Catharijnepoort uit 1652. Ooit waren er 16 stadspoorten, die deel uitmaakten van de stadsmuur. Naast deze poort is alleen de Groothoofdspoort bewaard gebleven. Vanaf de Hooikade vaart van oudsher de veerdienst naar Zwijndrecht. U ziet hier ook de markante spoorbrug over de Oude Maas. ■ Wandelknooppunt 54.

Sliedrecht waterbushalte Middeldiep

De Waterbus brengt u in het centrum van Sliedrecht. Daar is, in het voormalige gemeentehuis, het Sliedrechts Museum gevestigd. Langs het water, de druk bevaren Beneden Merwede, en de haven komt u bij de Grote Kerk. Deze is in gebruik genomen in 1763, maar de fundatie zou al uit de middeleeuwen dateren. ■ Wandelknooppunt 24.

Zwijndrecht Veerplein

Het eerste deel van deze wandeling volgt de oever van de rivier met prachtig uitzicht op het drukst bevaren punt in Nederland. De rivieren Noord, Oude Maas en Beneden-Merwede komen hier samen. De beeldentuin in het Noorderpark is een mooie bezienswaardigheid op deze route. ■ Startpunt wandelroute 31.

Zoetwatergetijdengebied de Tongplaat

Ten zuiden van het bosgebied De Elzen ligt de Tongplaat, een voormalige landbouwpolder die in mei 2012 onder invloed is gebracht van het rivierwater en daardoor veranderde in een zoetwatergetijdengebied. Om het buitenwater vrije toegang te geven zijn er twee openingen in de omringende polderkade gegraven. De ene ligt er in het noordwesten en de ander in het zuiden, vlakbij het aangrenzende Zuidplaatje. ■ Wandelknooppunt 57.

Op de hoogte blijven van het laatste wandelnieuws?

Schrijf je in voor de nieuwsbrief en volg ons op Facebook, dan mis je niks!

Schommelende waterstanden

Door de permanente verbinding met het rivierwater schommelen de waterstanden in de Tongplaat behoorlijk. Het ene moment is er sprake van een grote binnenzee en een andere keer ligt er weer veel slik droog. Afhankelijk van het seizoen maken steltlopers zoals kievit, kemphaan, groenpootruiter, oeverloper en watersnip daar gretig gebruik van.

Zeearenden in de Tongplaat

Als we het over vogels hebben die de Tongplaat regelmatig bezoeken, dan kan en mag de zeearend niet ontbreken. Deze kolossale roofvogel, die vanwege zijn afmetingen ook wel ‘vliegende deur’ wordt genoemd, broedt sinds een paar jaar in de wilgenbossen bij de Tongplaat. De zeearenden verblijven er regelmatig. Meestal komen zij naar de Tongplaat om er te jagen. Jonge grauwe ganzen staan hoog op hun menulijst. Voor wandelaars is de Tongplaat bereikbaar via de Zuidhaven, waar op een infopaneel een en ander over het gebied is te lezen. Zie ook: nieuwedordtsebiesbosch.nl

De Heerlijkheid van Papendrecht

Onderaan de dijk langs de Merwede ligt nog een landelijk stukje Papendrecht waar je de boomgaard De Heerlijkheid aantreft. Jan en Ester Korteland, de eigenaren van De Heerlijkheid, telen daar op natuur- en milieuvriendelijke wijze fruit soorten zoals appels, peren, pruimen, kersen en aardbeien.

Wandelen in boomgaard

Een deel van deze oogst wordt ambachtelijk verwerkt tot jam, sap en saus. Van april tot en met augustus is het mogelijk een rondje door de boomgaard te wandelen via een aangegeven route. Van de oogst brouwen Jan en Ester in hun eigen Brouwerij de Heerlijkheid smaakvolle speciaal bieren. Dit alles en nog veel meer wordt in de Landwinkel de Fruitheerlijkheid verkocht. ■ Deze bijzondere locatie ligt langs de wandelroute bij startpunt 62. Zie ook: fruitheerlijkheid.nl

De Elzen: van productiebos naar moerasbos

In het meest westelijke deel van Polder De Biesbosch ligt het bosgebied De Elzen, een terrein met een oppervlakte van ongeveer 130 hectare. In het gebied ligt een netwerk aan wandelpaden, hier en daar afgewisseld met kreken en waterpartijen. ■ Startpunt wandelroute 81.

Tjiftjaf en fitis

Tijdens een wandeltocht in het voorjaar laten zich vooral zangvogels horen zoals zwartkop, fitis, tjiftjaf en winterkoning. Een ontmoeting met reeën is ook mogelijk. Qua lichaamsbouw doet een ree eigenlijk meer denken aan een gazelle dan aan een hert: sierlijk gebouwd en gracieus van beweging en bovenal perfect aangepast aan de steeds veranderende leefomgeving. Door de geringe grootte en de enigszins wigvormige lichaamsbouw zijn reeën uitermate geschikt om te leven in terreinen met veel struikgewas. Er zijn echter ook reeën die in het open veld leven, zonder de beschutting van bomen en weelderige struwelen. Zulke dieren noemen we heel toepasselijk veldreeën.

Grillig verlopende kreken

De naam van het jonge bosgebied De Elzen is overigens geen verwijzing naar de boomsoort. In het omringende, strakke polderlandschap liggen nog enkele oude, grillige oost-westverlopende kreken die hier ‘elzen’ worden genoemd. Zo maken rivierkaarten melding van het Gat van de Noorderels, Gat van de Middenels en het Gat van de Zuiderels. De aanduiding ‘elzen’ is kenmerkend voor het Eiland van Dordrecht en is daarmee een voor deze streek typerend toponiem. In de jaren twintig van de vorige eeuw is het gebied als landbouwontginning herwonnen op het water. Zie ook: nieuwedordtsebiesbosch.nl

Speelbos De Elzen

In het bosgebied De Elzen vind je ook een speelbos. Hier kun je een hut bouwen, in bomen klimmen en kliederen met water bij de pomp. Maar ook overvaren met een vlotje en verstoppertje spelen in de wilgentunnels. Springen over keien en stronken, spannende verhalen verzinnen in de vertelkring en nog veel meer.

Het wandelroutenetwerk Drechtsteden blijft in ontwikkeling. Kijk voor de laatste stand van zaken op vvvzhz.nl of op wandelnet.nl/drechtsteden

Bekijk ook deze items