5 mooie wandelroutes in Champagne-Ardenne
Dat bijna iedereen de naam ‘Champagne’ vooral associeert met de wereldberoemde bubbelwijn, hoeven we je waarschijnlijk niet te vertellen. Maar wist je ook dat de regio Champagne-Ardenne alles in huis heeft voor een afwisselende wandelvakantie? Deze Noord-Franse streek, die sinds 2016 deel uitmaakt onder de regio Grand Est, kent namelijk een enorme variatie aan bezienswaardigheden. In het noorden domineren de heuvels en donkere wouden van de Franse Ardennen, terwijl je verder zuidelijk juist uitgestrekte wijngaarden aantreft. Ook de vele historische dorpen en steden met hun vestingwallen, vakwerkhuizen en gotische kathedralen nodigen uit tot een bezoek. Genoeg plekken voor een mooie wandeling dus. Ter inspiratie zijn hier 5 van de mooiste wandelroutes in Champagne-Ardenne.
1: Langs de oevers van het Lac du Der
Vogelspotters moeten een bezoekje aan het Lac du Der-Chantecoq beslist niet overslaan. Dit kunstmatige meer (gelegen ten noordoosten van Troyes) is in 1974 aangelegd om de stroming van de rivier de Marne beter te kunnen reguleren. Met zijn vele kleine eilandjes, is de Lac du Der een waar paradijs voor (trek)vogels. Jaarlijks strijken hier ruim 200 verschillende vogelsoorten neer, waaronder de brilduiker, de Europese zeearend en de grote zilverreiger. Aan de oever wisselen bocagelandschappen en bos elkaar af, wat dit meer het ideale decor voor een ontspannen wandeling maakt. Een mooi voorbeeld hiervan is de 13 km lange wandeling over het schiereiland Nemours, die door zijn kleine hoogteverschillen ook voor beginnende wandelaars makkelijk te doen is.
2: Rondwandeling over de stadswallen van Langres
Ben jij toch meer een geschiedenisliefhebber? In dat geval kunnen wij je de rondwandeling over de stadswallen van Langres aanraden. Deze stad (op ongeveer 100 km ten noorden van Dijon) ligt min of meer op de grens van Champagne en Bourgogne. Vanwege deze strategische ligging, is Langres in de middeleeuwen voorzien van stevige stadsmuren, die in de loop der eeuwen herhaaldelijk zijn versterkt. Het resultaat: een 3,5 lange stadsmuur, met 12 torens en 9 poorten. Deze vestingwal is goed bewaard gebleven en kan vandaag de dag nog helemaal rondgewandeld worden. Extra leuk: vanaf de muur heb je panoramische uitzichten op de Marne Vallei, de Vogezen en het meer La Liez. Ook de historische binnenstad van Langres is overigens goed bewaard gebleven, dus neem na je wandeling ook nog even de tijd om in de oude steegjes rond te kijken.
3: De Lus van de Zeven Rotsen
Ook de Franse Ardennen mogen uiteraard niet ontbreken in een lijst met de mooiste routes van de Champagne-Ardenne. De dichtbeboste heuvels hier lenen zich uitstekend voor een actieve vakantie, met hun donkere wouden rotskliffen en vele meertjes. Met name langs de rivier de Maas zijn in de Franse Ardennen de nodige fiets- en wandelroutes te vinden. Volgens velen ligt het mooiste stukje van de Maas bij het dorp Monthermé, waar de rivier een bocht van bijna 180 graden maakt.
Meer weten over Wandelmagazine? Ja graag!
Dit bijzondere stukje landschap kan je het beste bewonderen tijdens de rondwandeling ‘de Lus van de Zeven Rotsen’, die je onder meer bij het hoogte punt van de noordelijke oever brengt. Deze route dankt zijn naam aan de diverse rotsformaties die je onderweg passeert, met het uitzichtpunt Roche à Sept Heures als spectaculairste voorbeeld. Houd er wel rekening mee dat je op deze 10 kilometer lange wandeling ook de nodige hoogtemeters maakt, zo’n 410 in totaal.
4: Forêt d’Orient – Tour des Lacs
In het hart van de Champagne ligt het natuurpark Forêt d’Orient, een natuurgebied van 70.000 hectare, oftewel zeven keer de Utrechtse Heuvelrug. Het water bepaalt hier in hoge mate de omgeving, want het gebied telt meer dan 70 meren en plassen, waarvan drie grote stuwmeren. Samen met de omliggende bossen vol haagbeuken, eiken en dennen, lijkt het park soms net een ware watertuin. Op de Tour des Lacs (de ‘merenwandeling) wandel je rondom twee van de drie stuwmeren in het park, Amance en Temple, die respectievelijk populair zijn bij sportvissers en watersporters. Eenmaaal weg van de oevers trek je dieper het bos in, waar je zomaar op een wild zwijn of edelhert kan stuiten. De rondwandeling is 52 kilometer lang, dus je kunt hem het beste in twee of drie dagtochten opsplitsen.
5: Stadswandeling Troyes
In de stad Troyes zul je niet snel uitgekeken raken. Vanaf de late middeleeuwen tot aan de zeventiende eeuw kende deze stad een grote economische bloei (vanwege onder meer de textielnijverheid), waardoor ze zich ook tot een cultureel en artistiek centrum ontwikkelde. De sporen van dit rijke verleden zijn tegenwoordig nog goed zichtbaar. Het centrum van Troyes (dat grappig genoeg de vorm van een champagnekurk heeft) telt tal van 16e-eeuwse vakwerkhuizen, die schots en scheef alle kanten op staan. Het bekendste exemplaar hiervan is La Maison du Boulanger, ‘het Huis van de Bakker’, met zijn ronde toren met puntdak op de hoek. En vergeet ook de gotische basiliek Saint-Urbain niet. Er lopen diverse stadswandelingen door Troyes waarop je deze bezienswaardigheden aan elkaar rijgt, waaronder dit exemplaar van 3,5 kilometer.