8 tips om wandelen met kinderen leuk te maken

“Mijn kind vindt dat niet leuk”. Wandelen met kinderen is niet iets waar alle ouders direct aan denken bij het plannen van hun vakantie. Zonde, want met een aantal tips is wandelen ook met kinderen hartstikke leuk en kan er meer dan je denkt. Zelfs wandelen met je kinderen in de bergen is geen probleem meer.

Als fulltime reisblogger voor de website gezinopreis zijn wij regelmatig op vakantie. Wandelen is iets dat we dan ook graag doen, zo gingen we met onze dochter wandelen in de Franse en Oostenrijkse Alpen maar ook in onbekende landen zoals Servië en Bulgarije. Echt bijzonder was onze reis naar Zuid-Amerika. Wandelen op een hoogte van meer dan 3000m in de Andes is toch echt een unieke ervaring.

Tips om wandelen in de bergen met kinderen leuk te maken

Hoogteverschil = Avontuur

Veel ouders laten zich afschrikken door wandelingen met hoogteverschil. Terwijl in mijn ervaring een wandeling door de bergen met klimmen, klauteren en dalen voor de meeste kinderen veel leuker is dan een vlakke wandeling. Onze dochter ziet wandelen in de bergen als een avontuur, terwijl vlakke wandelingen al snel “saai” worden gevonden.

Voldoende rustpauzes, water en een goed gevulde snack bag

Heel belangrijk wanneer je gaat wandelen met kinderen is dat je voldoende rust neemt. Het meest vervelende wat je kan gebeuren is dat je kind een hongerklop krijgt en je nog een paar kilometer moet. Gaan eten op het moment dat je maag begint te knorren is echt te laat.

Het fijnst vinden wij wandelingen waarbij je tussendoor nog een keer langs een paar berghutten komt waar je uitgebreid kunt lunchen. Dan heb je toch al snel een uur pauze en kan je daarna vol energie weer verder.

Verder nemen we vaak chocolade mee, wat koeken of dropjes. De snacks kan je natuurlijk ook gebruiken als omkoopmiddel als er nog net een laatste beetje motivatie nodig is om nog even een kwartiertje door te lopen tot een mooie picknickplek.

Voldoende water meenemen is natuurlijk ontzettend belangrijk, zeker wanneer je in de zomermaanden de bergen ingaat. Door de zon voelt het vaak nog warmer aan dan het echt is.

Kies een speciale kinderroute

Diverse landen hebben speciale kinderwandelroutes. Daarmee wordt wandelen echt wel heel leuk en omdat je kind vooral bezig is met alles activiteiten op de route vliegen de kilometers voorbij. Oostenrijk is bijvoorbeeld een bestemming die erg goede kinderroutes heeft maar ook in Frankrijk, Duitsland en Zwitserland kom je ze tegen. Zo gingen wij in het Zwitserse Engelberg op zoek naar de schat van Globi. Zodra ze de schatkaart in handen had, was ze weg. Elke keer weer helemaal blij als ze een van de schatkisten met de volgende hint had gevonden. Door het spannende verhaal had ze helemaal geen aansporing nodig om de 260 hoogtemeters te overbruggen.

Of ga geocachen

De meeste kinderen vinden Geocachen hartstikke leuk, zo ook onze dochter. Wij maken een wandeling dus nog leuker door van te voren uit te zoeken op welke routes geocaches zijn te vinden. De wetenschap dat er bovenop de berg een cache te vinden is geeft net dat beetje extra motivatie als het klimmen even zwaar gaat.

Kabelbaan omhoog, lopen naar beneden

Steden zoals Sofia (Bulgarije), Maribor (Slovenië) en Tirana (Albanië) hebben allemaal vlak buiten de stad kabelbanen de bergen in. Je kunt er dan ook voor kiezen de kabelbaan omhoog te nemen en vervolgens de wandelroute omlaag te volgen. Hoewel omlaag wandelen niet altijd makkelijker is, gaat het vaak wel een stukje sneller.

Een goede conditie is belangrijker dan wandelervaring

Hoever je kunt wandelen met kinderen is uiteraard afhankelijk van het kind. Als gouden vuistregel die vaak genoemd wordt, is dat een kind het aantal kilometers kan lopen dat hij of zij als leeftijd heeft.

Ik vind dit wel een erg simpele vergelijking en tekort doen aan de capaciteiten van je kind. Wij kijken zelf vooral naar wandeltijd, hoogtemeters en ook het weer.

Als het heel warm of koud is dan is twee uur lopen voor een kleuter veel, maar heb je mooi lente weer en een boeiende route dan vliegt die tijd voorbij.

Onze dochter heeft, nu ze zes jaar is, al meerdere wandelingen in de bergen van meer dan 15 kilometer gemaakt. Dat zijn dan wel dagtochten. Ga je meerdere dagen achter elkaar lopen dan zou ik de afstanden korter houden.

Sommige ouders kiezen ervoor om voor de vakantie al veel te wandelen in eigen land. Wij doen dat niet juist omdat zowel wij als onze dochter de vlakke wandelingen in Nederland niet zo gaaf vinden als wandelen in de bergen. We zijn wel op andere manieren actief bezig. Zo sport ze vanaf dat ze vijf is twee keer in de week. Je kind moet dus wel een goede conditie hebben om die langere tochten te maken.

Goede wandelschoenen zijn een must

Goede kleding en vooral goede wandelschoenen zijn echt een must wanneer je wil gaan wandelen met kinderen in de bergen. Een kind dat het te koud of te heet heeft, is niet vooruit te branden. Op sneakers of op gympen te wandelen is ook een goede manier om alle plezier te verpesten. Kinderen krijgen snel blaren en hun voeten worden eerder moe.

Bovendien heb je met wandelschoenen veel meer grip en dat maakt dat je kind ook gewoon een helling afloopt in plaats van uitgeleid. Het nadeel van wandelschoenen voor kinderen is dat ze vrij duur zijn, maar wat ons betreft de investering meer dan waard. We hebben verschillende merken getest voor kinderen. Jack Wolfskin heeft bijvoorbeeld fijne en vrolijke wandelschoen in kleine maten. Ook Keen en Colombia hebben wandelschoenen voor kids. Bij de Decathlon heb je hele simpele schoenen die wij niet zo geschikt vinden voor wandelen in de bergen, maar ze hebben ook echte wandelschoenen voor kids en die zijn wat betaalbaarder dan de bekende merken.

Leer je kind wandeltechnieken

Wandelen in de bergen is iets dat je echt kunt leren. Ik weet nog dat ik na mijn studie op wereldreis ging. Compleet ongetraind en na jaren niks aan sport gedaan te hebben begonnen we aan het Annapurna circuit. Nog voor de lunch van de eerste dag dacht ik dat ik doodging. Onze gids wees naar een dorpje bovenop de berg, hier gaan we lunchen, help en dan moesten we ook nog een pas over van 5416m. Drie weken later waren we weer terug in de bewoonde wereld, een paar kilo lichter, met een veel betere conditie en met een hoofd vol geweldige herinneringen.

Tijdens deze tocht heb ik echt leren wandelen. Hoe kan je op een zo energie zuinige manier traplopen. Niet verticaal omhoog maar juist zigzaggend. “Slow and steady wins the race.”

En hoe kan je het beste afdalen over een grindpad, juist niet blokkeren maar door blijven stappen. Uitglijden is dan niet erg want je voet is alweer onderweg naar een volgend punt. Leer je kinderen ook wandeltechnieken zodat ze vertrouwen hebben in zichzelf.