Waarom is de Strand6daagse al 60 jaar zo geliefd?
Vandaag, 23 juli, is de 60-ste editie van de Strand6daagse begonnen. Achthonderd mensen wandelen de komende dagen van Hoek van Holland naar Den Helder. Wandelaars laten de NOS weten vooral de rust, de stilte en natuur van deze meerdaagse wandeling te waarderen.
Sinds 1959 wordt deze tocht van 140 kilometer elk jaar in de laatste week van juli georganiseerd. De lengte van de tocht varieert dagelijks. Drie dagen lopen de wandelaars rond de dertig kilometer, twee keer rond de twintig en de laatste dag iets meer dan tien kilometer. De Strandzesdaagse kent traditioneel weinig uitvallers.
Niet de massa van andere meerdaagse wandelingen
De wandelaars overnachten uitsluitend in door de deelnemers zelf-meegebrachte tenten onder alle weersomstandigheden. De kampeerterreinen zijn mogelijk gemaakt door inzet van gemeenten en verenigingen. Zij zijn enkel en alleen opgezet ten behoeve van de overnachting voor de deelnemers. Op de kampeerterreinen is toilet- en wasgelegenheid aanwezig. De bagage hoeft een deelnemer niet zelf mee te dragen langs het strand. Alle tenten en andere persoonlijke bezittingen worden elke ochtend door de organisatie met vrachtwagens naar de volgende pleisterplaats gebracht. Zo verplaatst zich elke dag een dorp van 1000 mensen.
Beperkt wandelaars mogen starten aan de Strand6daagse
De tocht bestaat uit zes etappes: vijf keer slaan de strandgangers onderweg hun tenten op, om de nacht door te brengen in Wassenaar, Noordwijk, IJmuiden, Egmond aan Zee en Callantsoog. Op de laatste dag, op zaterdagmiddag, worden de deelnemers bij het kerkje van Huisduinen (Den Helder) feestelijk onthaald. De organisatie zorgt, naast het vervoer van de bagage, voor koffie en thee, warme maaltijden, lunch- en ontbijtpakketjes en fruit. Hoewel de belangstelling elk jaar veel groter is, kunnen organisatorisch gezien niet meer wandelaars meedoen. De inschrijving start dan ook al elk jaar op 1 november.
Finish omgedoopt tot het Strand6Daagsepad
De grondlegger van deze tocht is de Nederlander Henk Horsman. In 1959 trok hij als ‘geestelijk vader’ van de tocht er met 37 vrienden en familieleden op uit. Dat was toen nog vanuit zijn woonplaats Den Helder naar Hoek van Holland. Inmiddels volgt de zesdaagse het parkoers in omgekeerde richting (zodat de lopers dan vaker de zon en de wind in de rug hebben). Na de vijftigste Strandzesdaagse in 2008 werden zowel de nieuwe ‘baas’ Woody van Loo als de oud-organisator Henk Horsman door wethouder Hienkens in het zonnetje gezet. Van Loo kreeg een tegel (het stadswapen) uitgereikt en het pad naar de finish werd omgedoopt tot Strand6Daagsepad met een officieel naambord.