Noors wandelparadijs Telemark

In het zuidoosten van Noorwegen ligt de regio Telemark, een bijzonder stukje Noorwegen waar natuur, cultuur en avontuur samenkomen. Van de charmantste kustdorpjes tot rijzige bergen, de regio is al even divers als ze mooi is. Niet voor niets wordt het ook wel ‘Noorwegen in miniatuur’ genoemd.

Het enige wat Telemark niet heeft zijn grote fjorden. Het bekendst is waarschijnlijk het uit twee delen bestaande Telemarkkanaal, waarvan het oudste deel al in 1854 werd gebouwd. Een rondvaart op het kanaal is een absolute aanrader, waar via achttien sluizen een hoogteverschil van tientallen meter wordt overbrugd. Natuur- en wandelliefhebbers komen in Telemark zeker aan hun trekken, want van het majestueuze bergplateau Hardangervidda tot Gaustatoppen (het hoogste punt van het land op 1.883 meter), het ligt hier allemaal.

Belangrijke bezienswaardigheden in Telemark

Geschiedenisliefhebbers zullen met name het plaatsje Rjukan herkennen, want hier stond in de Tweede Wereldoorlog de door de Duitsers geconfisqueerde fabriek Vemork. Hier werd zwaar water geproduceerd, noodzakelijk voor de productie van een Duitse atoombom. Een eerste Britse missie om de fabriek te saboteren mislukte, maar een tweede in 1943 door Noorse saboteurs slaagde. Sindsdien is Vemork een belangrijke plek en een populair monument onder bezoekers van Telemark. De bezienswaardigheden zijn talrijk, maar twee mogen zeker niet worden overgeslagen. Ten eerste de staafkerk van Heddal, de grootste staafkerk van Noorwegen. De uit het begin van de dertiende eeuw daterende kerk is verschillende keren gerestaureerd en ligt als een kroonjuweel middenin het landschap.

Wortels van de Noorse skitraditie

Het havenstadje Kragerø is een andere ‘must see’ en wordt beschouwd als een van de mooiste kustplaatsjes van het land. En voor de skiliefhebbers misschien nog leuk om te weten: hier liggen de wortels van de belangrijke Noorse skitraditie. De telemarktechniek was eind achttiende eeuw het middel waarmee men zich in Noorwegen tijdens de winters door de sneeuw verplaatste. De Noorse boer Sondre Norheim uit Telemark is de grondlegger van de skitechniek met de losse hiel. Deze techniek verdween uit beeld nadat begin negentiende eeuw in de Alpen de eerste skischolen werden opgericht en de Arlberg (alpine) technieken werden geïntroduceerd. Deze technieken hebben uiteindelijk de basis gevormd van de skisport van vandaag. Dus het spreekt voor zich, dat u óók in de winter uitstekend terecht kunt in Telemark, met of zonder ski’s. De Noorse veermaatschappij Fjord Line verzorgt vanaf Hirtshals in het noorden van Denemarken dagelijkse verbindingen naar Langesund, de perfecte uitvalsbasis voor een bezoek aan Telemark.

Voor meer informatie: www.fjordline.com