LAW: Hertogenpad – in de voetsporen van de Brabantse hertogen
Wie Noord-Brabant echt wil leren kennen, moet op het Hertogenpad (LAW 13) zijn. Deze langeafstandswandeling loopt van Breda naar Roermond, met een totale lengte van 238 km. Onderweg kom je langs alles wat deze zuidelijke provincie zo uniek maakt: gezellige dorpjes, rivierduinen, veenmoerassen en soms zompige knuppelpaden. Tel daar de vele natuurgebieden langs de route bij op, en je hebt de ideale wandeltocht!
Het Hertogenpad is de opvolger van het Peellandpad, dat tussen ’s Hertogenbosch en Roermond liep. Deze wandeling is nu uitgebreid met een traject tot aan de (voormalige) garnizoensstad Breda. Bij deze route wandel je in de voetsporen van de Brabantse hertogen, die vanaf de twaalfde eeuw over dit gebied heersten. Onder hun bewind ontwikkelde Brabant zich tot een van de rijkste en machtigste gewesten van de Nederlanden. De historische binnensteden van ’s Hertogenbosch en Breda getuigen nog steeds van dit rijke verleden. Je kan deze route daarom prima combineren met een stadswandeling door beide steden. Toegegeven: dit is een omweg, maar het is de moeite zeker waard!
‘De Brabantse Sahara’
Naast de bekende Brabantse steden, voert de route je ook door een reeks prachtige natuurgebieden. Vanuit Breda wandel je al meteen boswachterij Dorst binnen, om vervolgens in Nationaal Park de Loonse en Drunense Duinen uit te komen. Met in totaal 30 vierkante kilometer aan stuifzand, behoren deze duinen tot de grootste stuifzandgebieden van West-Europa. Niet voor niets staat het gebied ook wel als de ‘Brabantse Sahara’ bekend. Met hun combinatie van bos, heide en stuifzand, staan deze duinen garant voor spectaculaire schouwspelen. Neem dan ook vooral de tijd om goed om je heen te kijken in dit woestijnlandschap.
Door de Grote Peel
Als je vervolgens ’s Hertogenbosch gepasseerd bent, volgt er weer een hele reeks natuurgebieden. Tot aan Roermond trek je namelijk achtereenvolgens door de Bossche Broek, de Maashorst en Nationaal Park De Groote Peel. Met name in laatstgenoemde tref je een enorme variatie aan landschappen aan. Dit hoogveengebied is eeuwen geleden namelijk grotendeels afgegraven voor de turfwinning. Waar eeuwen geleden nog een ondoordringbaar moeras lag, tref je nu een landschap aan met heide, zandruggen, open vlaktes, veenmos en talloze watertjes. En het is hier ook vooral rustig. Niet voor niets strijken hier jaarlijks honderden soorten broed- en trekvogels neer.
Meer weten over Wandelmagazine? Klik hier!
Het Hertogenpad loopt langs de Grote Peel, maar je kan ook kiezen voor een variant die er dwars doorheen gaat. Houd er hierbij wel rekening mee dat deze route tijdens het broedseizoen (van 15 maart tot 15 juni) niet voor wandelaars toegankelijk is.
Eenmaal voorbij de Grote Peel, loop je tenslotte via het Leuldal naar Roermond. Ook hier kan je de route nog uitbreiden met een stadswandeling.
Praktisch
Het Hertogenpad bestaat uit 12 etappes van 12 tot 26 kilometer lang. Het traject is in beide richtingen wit-rood gemarkeerd, maar deze staan niet overal even duidelijk aangegeven. Daarom kan het geen kwaad om onderweg een routebeschrijving mee te nemen. Deze wandeling staat beschreven in de wandelgids Hertogenpad: wandelen door natuurlijk Brabant. Daarnaast kan je de verschillende etappes ook op Wandelnet vinden.