Ontdek de ruige schoonheid van Canada te voet

Waar denk je aan als je aan Canada denkt? Veel mensen hebben waarschijnlijk wel iets te zeggen over dit prachtige en uitgestrekte Noord-Amerikaanse land, of het nu de bekende “Maple Syrup” is; ook wel bekend als Canada’s nummer 1 exportproduct, de vriendelijke mensen, de passie voor ijshockey of de vele wilde dieren die er te vinden zijn. Maar wat het ook is dat deze mensen in eerste instantie naar dit land trekt, het zijn vooral de enorme uitgestrektheid en diversiteit van de prachtige natuurlijke landschappen. Je kunt er natuurlijk voor kiezen om het land en zijn natuurgebieden per auto te verkennen, maar een veel langzamere en daardoor mooiere manier om het land te verkennen, is te voet. Inspiratie nodig? Hieronder kun je alvast lezen over 4 wandelroutes waarmee je alle natuurlijke en ruige schoonheid die Canada te bieden heeft, kunt ontdekken.

Bruce Trail

Deze lijst is natuurlijk niet compleet zonder de oudste en langste wandelroute van Canada te benoemen: de Bruce Trail. Deze 900! km lange wandelroute in Zuid Ontario, nabij de Amerikaanse grens, is misschien wel een van de meest bekende wandelroutes in Canada en begint bij Niagara (nabij de welbekende Niagara Falls), en eindigt in Tobermory, op het gelijknamige schiereiland Bruce Peninsula.

Je kunt ervoor kiezen om de gehele route te lopen; je doet er dan ongeveer een maand over. Valt best mee toch? Zit je iets krapper in de planning, dan kun je er in dat geval voor kiezen om een of meerdere dagetappes van deze wandelroute te lopen. Welke etappe je uiteindelijk gaat bewandelen, je zult gegarandeerd je ogen uitkijken. Deze wandelroute loopt namelijk dwars door het biosfeerreservaat Niagara Escarpment, dat in 1990 door UNESCO werd uitgeroepen tot werelderfgoed. Had je nog een reden nodig?

East Coast Trail

Hou je wel van een uitdaging? Die zul je in dit geval zeker tegenkomen als je de East Coast Trail gaat bewandelen. Deze route van 336 kilometer lang slingert door het ruige kustlandschap aan de oostkust van het eiland Newfoundland voor de Canadese Oostkust, en het zal je in dit geval zeker niet ontbreken aan diversiteit. Het ene uur loop je dwars door rustige Canadese dorpjes, en het andere uur bevind je je midden in het ruige kustgebied van Newfoundland. Dat is ook de reden waarom veel mensen ervoor kiezen om slechts gedeeltes van de route te lopen; er zijn namelijk routes die goed te doen zijn voor als je nog niet zoveel kilometers in de benen hebt, maar er zijn ook pittige wandeltochten te doen voor de wat meer geoefende wandelaar. 

Als je nog niet zoveel wandelervaring hebt en je jezelf niet teveel wilt belasten, omdat je aan het eind van de tocht nog wat energie over wilt hebben, kun je het Silver Mine Head Path belopen. Deze route is (heen en terug) ongeveer zeven kilometer lang en loopt, zonder al te veel hoogteverschillen, door dichtbegroeide bossen, rustig kabbelende riviertjes en de ruige kustlijn. Is dit iets te braaf voor jou en wil je er graag wat meer uitdaging uithalen? Wat dacht je dan van het White Horse Path? Voor dit wandelpad moet je zeker niet te bang zijn uitgevallen. Deze wandelroute van ruim 15 kilometer is niets meer dan een meanderend zandpad dat om de haverklap stijgt en daalt. Maar het onovertroffen uitzicht aan het einde van de tocht zijn al die blaren (en waarschijnlijk ook de spierpijn) het meer dan dubbel en dwars waard.

Iceline Trail

We maken er alvast even een voorstelling van: een 883 meter hoge waterval, bergmeren, uitgestrekte naaldenbossen en op het hoogste punt een prachtig onovertroffen en adembenemend (letterlijk en figuurlijk) uitzicht over een gletsjer. Klinkt wel goed toch? Je zult hiervoor wel even je goede wandelschoenen voor moeten aantrekken, want dit is best een uitdagende klim.

Omdat het een rondwandeling is, zonder een definitief begin- en eindpunt, kun je deze 17km lange route op twee verschillende manieren starten: vanuit het noorden (tegen de klok in) of vanuit het zuiden (met de klok mee). Aanbevolen wordt om deze route vanuit het zuiden te beginnen, zodat je de steile klim (je kunt tijdens deze wandeling tot 1000 meter in hoogte stijgen) uit de weg bent en de gletsjer al vrij vroeg tijdens de wandeling kunt zien. Daarnaast zullen ook je voeten, maar vooral je knieën, je ook een stuk dankbaarder zijn als je op het einde, als je al vermoeid bent, geen steile helling meer hoeft af te dalen. Wel belangrijk om even te vermelden: omdat deze wandeling zich tot boven de sneeuwgrens beweegt, is deze wel onderhevig aan de weersomstandigheden, waaronder hevige sneeuwval. Het is daarom aan te raden, als je deze route wilt lopen, om dit in de zomermaanden te doen, als de meeste sneeuw op de paden gesmolten is.

King’s Throne Trail

Je voelt je een koning te rijk tijdens deze wandeling. Deze 13km lange wandelroute is te vinden in Kluane National Park, waar Mount Logan, de hoogste berg in Canada, te vinden is. De meeste wandelaars zouden de klim naar de top van Mount Logan misschien iets te uitdagend vinden. Een goed alternatief, die er zeker niet voor onderdoet, is de wandeling naar de King’s Throne Peak.

Vergis je niet, je zult na deze wandeling je voeten (en mogelijk ook je knieën en je rug) voelen, maar het uitzicht over het Kathleen-meer beneden maakt de steile klim echt de moeite waard. Je kunt ervoor kiezen om naar het plateau (dat de King’s Throne wordt genoemd) te wandelen, of je kunt de uitdaging aangaan en helemaal naar de top wandelen. De keuze is aan jou.

Vergeet niet je eTA Canada aan te vragen

Wandelschoenen aan en wandeluitrusting ingepakt? Mooi! Dan ben je bijna klaar om te gaan. Vergeet niet om voor vertrek nog even een eTA aan te vragen. Wat is een eTA? Dit is eigenlijk niets meer dan een digitale reistoestemming die je nodig hebt om naar Canada te mogen reizen. Hiervoor hoef je geen slopende visumprocedures te doorlopen, maar kun je deze eenvoudig online aanvragen door middel van een digitaal aanvraagformulier. Het eTA heeft een geldigheid van 5 jaar, en binnen deze geldigheid kun je zoveel reizen naar Canada maken als je maar wilt. Wel mag elk afzonderlijk verblijf maximaal 6 opeenvolgende maanden duren.