10 tips voor als je de camino alleen wilt wandelen
De camino naar Santiago de Compostela is een ervaring voor jong en oud. Je kunt deze pelgrimstocht doen op de fiets, te voet, of zelfs in een rolstoel. Maar er is één manier om deze pelgrimstocht te doen die net zoveel pelgrims aantrekt als afschrikt: de camino in je eentje wandelen. Als je overweegt om alleen de camino te gaan wandelen, hebben we 10 tips voor je.
Tekst & beeld: Annemiek Nefkens | WAW.travel
Alleen een camino wandelen is niet voor iedereen weggelegd. Wellicht moet je eerst je angsten overwinnen voordat je je rugzak om durft te doen. Daar staat tegenover dat het in de meeste gevallen puur genieten is als je eenmaal onderweg bent. Ik hoor je denken: dat is gemakkelijk praten. Want alleen de camino lopen of samen: dat is een groot verschil. Je leest er hier meer over.
1: Denk om de veiligheid
Op de Camino de Santiago vinden jaarlijkst maar weinig incidenten plaats. Ondanks dat begrijpen we dat alleen wandelen een beetje eng kan zijn. Daarom kan je bij het plannen van je route extra rekening houden met je veiligheid.
Zo kun je bijvoorbeeld een camino kiezen waar veel andere pelgrims zijn. Op de Camino Francés (63,37%) en de Camino Portugués (17,83%) wandelen ongeveer 80% van alle pelgrims naar Santiago. Dus als je alleen wilt wandelen, maar nog wel onder de mensen wil blijven, kun je het beste voor een van deze camino’s kiezen. De tijd van het jaar is ook erg belangrijk: in de zomer zijn er veel meer pelgrims op de camino, terwijl in december, januari of februari (de maanden met de minste pelgrims) de camino veel meer verlaten zal zijn. In deze blog lees je meer over wanneer de beste tijd is om alleen de camino lopen.
2: Bereid je goed voor
Samen een pelgrimstocht wandelen, betekent dat je de verantwoordelijkheden kunt verdelen, maar als je alleen wandelt ben je volledig aangewezen op jezelf. Wees dus goed voorbereid. Koop een gids met alle informatie voor onderweg. Een andere optie is om vooraf je accommodaties te laten vastleggen, zodat je daar geen stress over hebt. Op 4 september geef ik een webinar ‘Pelgrimeren in 10 stappen‘. Daarin krijg je ook praktische tips over hoe je je kunt voorbereiden op een pelgrimstocht.
3: Maak contact met andere pelgrims
Alleen de camino wandelen, betekent nog niet dat je onderweg helemaal geen menselijk contact meer hebt. Want als er één ding is dat we met zekerheid weten, dan is het dat als je de camino in je eentje start, je hem eindigt in gezelschap. Dat komt omdat je tijdens je pelgrimstocht tientallen (mogelijk honderden) pelgrims van over de hele wereld tegenkomt met wie je kunt optrekken. Praat met hen, wissel advies en ervaringen uit en maak gebruik van de mogelijkheid om pelgrims van over de hele wereld te ontmoeten tijdens het alleen de camino lopen.
4: Geniet van het alleen zijn
Net zoals we hebben aanbevolen om met je mede-pelgrims te praten, moedigen we je ook aan om van de kilometers te genieten zonder iemand aan je zijde. Die momenten zijn perfect om even naar binnen te keren, je te bezinnen over je leven of om gewoon je ogen te openen en helemaal op te gaan in je omgeving.
5: Ga niet alleen in de nacht op pad
De overgrote meerderheid van de pelgrims volgt een redelijk vergelijkbaar schema, waarbij ze vroeg opstaan en meestal in de ochtenduren vertrekken. Het is belangrijk dat je zoveel als mogelijk in dit ritme meegaat. We adviseren je niet alleen in het donker op pad te gaan. Je ziet dan minder goed de pijlen en zonder licht kunnen sommige paden gevaarlijk zijn.
Meer weten over Wandelmagazine? Ja graag!
6: Vind je eigen ritme
Vind je eigen ritme. En dat kan ook als je alleen bent. In een groep moet je je toch al snel aanpassen aan het tempo van anderen. Drink en eet voldoende, neem een paar keer pauze, en pas de afstanden aan aan wat voor jou haalbaar is.
7: Zorg dat je telefoon steeds opgeladen is
Het spreekt tegenwoordig voor zich, maar zorg dat je mobiele telefoon opgeladen is. Handig voor als je van de route bent geraakt, even snel iets wil opzoeken of wilt weten hoe ver het nog is naar de volgende rustplaats. Denk er ook aan om ‘dataroaming’ aan te zetten.
8: Kies de camino die bij jou past
Er zijn verschillende routes naar het graf van de apostel Sint Jacob in de Kathedraal van Santiago de Compostela. Hoewel Camino Francés de meeste pelgrims trekt, zijn er door de eeuwen heen meerdere andere pelgrimsroutes door Noord-Spanje ontstaan. Maar welke Camino de Santiago route is het meest geschikt voor jou? Als je alleen gaat, kun je dat zelf bepalen. Aan de hand van deze vragen helpen we je bij het kiezen van de pelgrimstocht die het beste bij jou past.
9: Als je het even niet weet, vraag dan om hulp
Over het algemeen zijn de verschillende routes op de Camino de Santiago goed aangegeven, maar zelfs met duidelijke en zichtbare borden is het mogelijk om te verdwalen. Als je je in zo’n situatie bevindt, kun je het beste iemand in jouw omgeving om hulp vragen. Een andere pelgrim, een inwoner, een politieagent of desnoods het thuisfront.
10: Zoek contact met de lokale bevolking
Als er iets is dat de Camino de Santiago kenmerkt, is het de ongelooflijke bereidheid die mensen hebben om pelgrims te helpen. En dan hebben we het niet alleen over het personeel in de hostels, hotels en albergues, maar ook over de lokale bewoners die je onderweg tegenkomt. Ze zien je met een rugzak en bieden je hulp aan, begeleiden je naar de juiste route of geven je advies over welke plekken je in de stad kunt bezoeken, waar je kunt eten, enz.
Buen Camino!
PS: Het kan zijn dat je na het lezen van deze blog juist denkt, ik ga liever samen met een groep wandelen op de camino. Er is nog plek in onze groepswandeling van Tui naar Santiago, van 26 september tot en met 3 oktober.
Over de auteur
Annemiek Nefkens liep in 2018 de Camino naar Santiago de Compostela. 2.000 km en 3 maanden verder, besloot zij haar leven totaal te veranderen. Ze ging wonen in Spanje en begon, samen met haar Spaanse partner Roberto, WAW.travel. Gespecialiseerd in het organiseren van op maat gemaakte wandelvakanties in Spanje, waaronder de Camino de Santiago.