In deze reeks blogs onder de titel Samenlopen staat naast de wandeling steeds ook de medewandelaar centraal. Ik ervaar wat de meerwaarde is van een wandelaar naast me. Iemand die zijn of haar stad laat zien en me leidt naar bijzondere plekken. Vooraf vraag ik hem/haar om plaatsen te bedenken die betekenisvol zijn. We zullen onderweg geregeld stilstaan bij wat we zien en beleven. Ik wandel deze keer door Den Haag, samen met Karlien van Haagen, natuurcoach en coördinator van Haags Ontmoeten locatie Dekkersduin..
Tekst: Aat van der Harst | www.verhalenonderweg.nl
Beelden: Karlien van Haagen en Aat van der Harst
Architectuur en natuur
We spreken af voor het Kunstmuseum, dat tot 2019 nog het Gemeentemuseum heette. Vooraf staan we uitgebreid stil bij dit bijzondere gebouw van architect H.P. Berlage (1856-1934). Een poster geeft aan dat er momenteel een tentoonstelling is onder de titel: ‘De Haagse School in een ander licht’. Rond 1860 kent Den Haag een bloeiend kunstklimaat met schilders als de gebroeders Maris, Weissenbruch en Mesdag, die ook het beroemde Panorama maakte met beelden van bomschuiten aan zee. Karlien vertelt me dat de zee bij Scheveningen vandaag ons einddoel is.
We gaan op pad en lopen om filmzaal Omniversum en jeugdmuseum Musion heen.Direct daarna staan we voor een reusachtig beeld van Nelson Mandela, genaamd ‘Long Way to Freedom’. In 2012 heeft de Nobelprijswinnaar voor de vrede Desmond Tutu dit indrukwekkende beeld onthuld. Door een klein hek komen we in de achtertuin van het Kunstmuseum. Hier is een rijkdom aan bloemen en een wandelgalerij, ook in Berlage-stijl. Langs een muur van oude ornamenten en langs het Fotomuseum komen we terug bij de Stadhouderslaan, die we vervolgens oversteken. De wijk waar we doorheen lopen, het Statenkwartier, heeft huizen met een prachtige architectuur, met erkers, balkons en verzorgde tuinen aan de straatkant. Karlien vertelt me hoe ze geniet van wijken zoals deze, waar architectuur en natuur met elkaar in evenwicht zijn. Midden door de wijk loopt de Frederik Hendriklaan, de Fred in de Haagse volksmond.
Indische tantes
Kort hierna komen we langs Paagman, een prachtige boekenzaak met een rijke kinderboekenafdeling en een koffiebar. We lopen even naar binnen. Even verderop is het Haagsch Snoephuis, uitgeroepen tot lekkerste snoepwinkel van de regio in 2018. Karlien vertelt dat ze er zelf ook eens terechtkwam, omdat ze speciale paaseieren nodig had en hoorde dat die alleen hier verkrijgbaar zijn. Binnen zien we een keur aan bijzonder snoep, veelal in de kleur roze.
We lopen een stukje terug naar het Frederik Hendrikplein. Hier staat een bronzen beeld van twee oudere dames met de titel ‘Indische tantes’. Schrijfster Yvonne Keuls kreeg in 2012 de Cultuurprijs van de stad Den Haag en liet met het geld daarvan dit beeld maken door kunstenaar Loek Bos. Het beeld stelt de Indische tantes Toetie en Pop voor, dezelfde tantes die Keuls levendig beschrijft in haar boek Alle Indische tantes (2007). Karlien leest, staande voor het beeld, een stukje voor uit het boek. Ik geniet ervan dat hier iemand midden op straat speciaal voor mij een verhaal voorleest bij dit aparte beeld. Het is een eerbetoon aan alle Indische vrouwen die na de onafhankelijkheid van Indonesië naar Den Haag kwamen.
Nieuwjaarsvuren
Dan steken we de Van Boetzelaerlaan over en wandelen we door een volksbuurt met veel oranje voetbalvlaggetjes en opvallende grote foto’s van zeegezichten op blinde muren. Zo komen we bij de Scheveningse Haven. Het is niet de visserijhaven met kotters en de visafslag, maar eerder een jachthaven die rechtsreeks afkomstig lijkt van de Middellandse Zeekust. Hier liggen grote witte zeewaardige jachten en catamarans, met op de kade een lange rij van gezellige restaurantjes.
Meer weten over Wandelmagazine? Ja graag!
We lopen de sluis naar het Verversingskanaal over en staan in een heel moderne nieuwe woonwijk. Vanaf een dijk zien we de verschillende delen van Scheveningen: in de verte de Pier bij het Kurhaus, dan het oude Scheveningen rond de Keizerstraat, vervolgens de havens en aan de andere kant van het kanaal ligt Duindorp. Laatstgenoemde wijk is vooral bekend van de spectaculaire nieuwjaarsvuren, die in het verleden ook wel eens gevaarlijk werden door overslaande vonken. We gaan een smal duin over en staan vlak bij het zuidelijke havenhoofd op het strand. Een stuk verderop in zee liggen schepen voor anker. Ze wachten op een opdracht en mogen hier gedurende die wachttijd gratis liggen. Het is rustig op het strand op deze lenteochtenden de koffie bij de enige strandtent daar smaakt ons goed.
Haags Ontmoeten Mijn medewandelaar Karlien van Haagen vertelt boeiend over haar stad. Ze is coördinator van het ontmoetingscentrum Haags Ontmoeten Dekkersduin, waar ze allerlei activiteiten voor wijkbewoners organiseert. Die krijgen er koffie, doen spelletjes en gymnastiek. Ook de wandeling door Meer en Bosch en langs de Haagse Beek is een populaire activiteit. Onderweg heeft Karlien me gewezen op de heel gevarieerde architectuur die we tegenkwamen. Ik geniet van het Kunstmuseum, de Fred, de haven en de aankomst aan zee. Hier kan je verder wandelen naar rechts om de haven heen naar de Pier en het Kurhaus en vervolgens richting Meijendel. En je kan linksaf slaan naar het geheel vernieuwde Kijkduin. De zeelucht is hier heerlijk fris en je kunt ver kijken. Den Haag is en blijft toch wel de enige echte stad achter de duinen.
Golfbreker Radio maakte een podcast en zond die op 29 juni j.l. uit.
Over de auteur
Aat van der Harst wandelde van huis naar Spanje en naar Italië. Hij begeleidt mensen met levensvragen in beweging. Naast wandelcoach is hij verhalenverteller. Aat onderzoekt met name de stad als inspirerend wandelgebied en schrijft en vertelt daarover. Hij is schrijver van het boek Wandel je wijzer, stad en natuur als coach. Meer informatie via: www.verhalenonderweg.nl ; avdharst@verhalenonderweg.nl