Gijón: lopen langs de Atlantische kust van Spanje

Spanje te warm om te lopen in de zomer? Niet aan de noordkust van het land van de eeuwige zon. Want langs de Atlantische kust is het een stuk koeler. En er wil ook nog wel eens een wolk – al dan niet met een buitje – voorbij schuiven. Het is een van de vele redenen om een wandeling te maken aan wat ook wel de Costa Verde wordt genoemd. Wij gaan op pad bij Gijón, de grootste stad van de autonome regio Asturië. Op zoek om de mooiste baaien en stranden te ontdekken.

Tekst: Paul van Bodengraven | Foto’s: Marco Barten

Een bronzen beeld van een magere vrouw, uitkijkend over zee staat aan de boulevard van Gijón, in de wijk Somió. La madre del emigrante, de moeder van de emigranten, heet het kunstwerk van beeldhouwer Ramón Muriedas Mazorra. Het is een eerbetoon aan alle emigranten die aan het eind van de 19de eeuw en begin van de 20ste eeuw Asturië verlieten voor een beter bestaan, veelal naar de Verenigde Staten. De vrouw symboliseert de moeder die haar kinderen ziet vertrekken over zee, om ze hoogstwaarschijnlijk nooit meer terug te zien. De zeehaven van Gijón was in die dagen een van de bekendste plekken om vanuit Spanje de grote oversteek te maken.

Tussen de Eucalyptusbomen

Welvarend Gijón

De tijden van externe armoede liggen inmiddels meer dan een eeuw achter het moderne Gijón, dat een welvarende stad is geworden. Nog steeds met een belangrijke zeehaven, maar ook met een fantastische kust van kliffen en baaitjes die je uitstekend te voet kunt verkennen. Het geplaveide pad dat vanuit Gijón de kust volgt is gemakkelijk te belopen. Én niet alleen in trek bij wandelaars; ook fietsers komen we een paar keer tegen.

La madre del emigrante

Stille stranden

De inwoners van Gijón hebben meerdere stranden op loopafstand van de stad liggen, drie zelfs in de stad, San Lorenzo, Poniente en L´Arbeyal. Onze eerste baaien zijn de Playas de Serin y La Cagonera die er vandaag verlaten bij liggen. Op deze wat bewolkte dag liggen er alleen wat vissersbootjes voor de kust en surf boarders in zee. Zij wachten op de hoogste golf om weer richting de kust te surfen, staande op enkel een klein surfboardje. De zonaanbidders van Gijón hebben vandaag waarschijnlijk wat anders op het programma staan.

Beschermde kust

Vrijwel de hele kuststrook van Asturië, dus ook bij Gijón, is beschermd natuurgebied. Dat betekent dat er niet gebouwd mag worden binnen 500 meter van de kustlijn. De huizen en panden die nu nog aan zee staan stammen uit vroeger tijd en worden gedoogd, maar mogen niet aangepast of verbouwd worden. De tijd en de afbrokkelende kliffen zullen uiteindelijk ook hun ondergang worden. Wat rest is een groene oase van allerlei soorten bomen en struiken, waaronder grote, geurige Eucalyptusbomen.

Keerpunt

Ons beoogde keerpunt voor vandaag is Playa de La Ñora, het goudgele zandstrand dat de meest oostelijke grens van de gemeente Gijón vormt. Het dankt zijn naam aan het riviertje Ñora dat hier vanuit de bergen uitstroomt in de zee en een smalspoor trekt door het strand. Een heerlijke plek om te genieten van een middagje zon en de bijbehorende zonsondergang, maar daar zijn de omstandigheden nu niet naar. Hoewel … ver beneden ons zien we een stelletje in zwembroek en bikini, vastbesloten om de zonnestralen van begin september op te vangen. Benieuwd of ze nog gaan zwemmen in de onstuimige branding.

Lunch met uitzicht

Weliswaar zou je via allerlei binnenwegen een rondwandeling kunnen maken, maar de kustlijn is zo mooi dat wij besluiten hetzelfde pad terug te volgen. Twee keer genieten van het uitzicht over de spectaculaire kust is geen straf. We maken een tussenstop op Playa de Estaño, een klein strand met een fijn restaurant dat vooral vis op de kaart heeft staan. Logisch voor een plaats die zoveel binding met de zee heeft. El Indio (De Indiaan) heet de zaak, vernoemd naar de rotspartij aan de rand van de baai, waarin je met enige fantasie het gezicht en de verentooi van een indiaan zou kunnen zien. Misschien zie je het beter na drie glazen wijn, maar daar wagen we het maar niet op. er moet tenslotte nog gelopen worden.

Fraaie kliffenkust

Terug naar Gijón

Ondanks de after-lunch-dip hebben we de vaart erin en stappen flink door, terug richting Gijón. De branding wordt al wat onstuimiger, de wolken wat donkerder. Het lukt om droog de auto terug te vinden en weer richting het stadscentrum te vertrekken. Onderweg vallen de eerste spatjes op de voorruit; het is hier tenslotte niet voor niks zo groen.

Meer weten over Gijón

Op de website van Turismo Asturias vind je allerlei informatie over wat te doen en zien in Gijón.

Playa de La Ñora