De Veluwezoom

Jesse Fokke is een fervent wandelaar en redacteur van Wandelmagazine en hij gaat dit jaar samen met zijn broer Bram meelopen in de Nijmeegse Vierdaagse. Hij oefent regelmatig en schrijft over zijn wandelingen. Over de omgeving, over de ervaring en over de sport.

Nadat we ons tentje hebben opgezet op een boerderijcamping tussen Dieren en Laag-Soeren, beginnen we vol goede moed aan de wandeltocht. Het plan is om 37 kilometer te lopen, in een cirkel door Nationaal Park De Veluwezoom en het stroomgebied van de IJssel. De Veluwezoom is het oudste nationale park van Nederland en wordt gekenmerkt door stuwwallen zoals de Posbank en de Zijpenberg. Deze vrij forse heuvelruggen bevinden zich op onze route en er liggen dus wat uitdagingen, ‘hardships’ zoals wij ze noemen, in het verschiet.

Laag Soeren

Aan de lucht te zien lijkt het weer ons te sparen en we hebben het geluk in een prachtige omgeving te wandelen. Het platteland vlakbij Dieren telt veel paardenhouders en maneges, dus naast het groene landschap zijn er een boel prachtige hengsten en merries te bewonderen. Na enige tijd in noordelijke richting te lopen komen we aan bij Laag-Soeren, een Gelders plaatsje dat duidelijk wordt bewoond door mensen zonder geldproblemen. Het dorp is een mooie combinatie van bos en grote huizen en de omgeving toont ons tal van uitzonderlijk mooie plekjes. Zeker een aanrader, ook voor een korte wandeling.

De Posbank

De uitdagingen komen al vrij vroeg op ons pad, dus met frisse hoofden en sterke benen lopen we de stuwwallen tegemoet. Deze heuvels stammen uit de ijstijd en zijn gevormd toen gletsjers in ons land grond ophoopten tot grote heuvelruggen. Zo kwam ook de Posbank tot stand. Dat we deze stuwwal naderen wordt al duidelijk uit de grote hoeveelheid wielrenners die ons passeren. De Posbank leent zich natuurlijk voor een stevige klim en daar komen we achter. Het grote hoogteverschil (het gebied heeft heuvels van 100 meter hoog) voegt een flink moeilijkheidsgraadje toe aan de wandeling en de klim kost redelijk wat energie. Maar het harde werk wordt beloond: de Posbank biedt een prachtig zicht op het heidegebied. Een zeldzaam fraai uitzicht voor Nederlandse begrippen.

Rheden en de plassen

Na de Posbank verlaten we de Veluwezoom en al vrij snel bereiken we de plaats Rheden, gevestigd aan de IJssel. Rheden is een zeer oude plaats en wordt al voor het eerst genoemd in de 9^e eeuw. Als je Rheden doorkruist, moet je vooral even de dorpskerk zien, die dateert uit omstreeks 1500. We zijn Rheden al snel weer uit en moeten de IJssel oversteken met een veerpont. Aan de overzijde  liggen een drietal plassen, waar de wandeling ons omheen voert. Het is een prachtig recreatiegebied en het is jammer dat de lucht tijdens deze etappe van de wandeltocht dicht trekt.

Doesburg

Op de plek waar de Oude IJssel op de Gelderse IJssel uitkomt ligt Doesburg, een middeleeuws plaatsje dat lange tijd een belangrijke stad was op de Hanzeroute. Als we al enigszins de kilometers in de benen beginnen te voelen, komen we aan in Doesburg, waar op dat moment net een middeleeuwse optocht gaande is. Doesburg viert jaarlijks haar historisch belang tijdens het Hanzefeest, waarbij honderden figuranten in middeleeuwse kledij de straten op gaan. Zo zien we onder andere middeleeuwse boeren, ridders met zwaarden, en lopen er paarden en karren met de stoet mee. De Hanzestad heeft eveneens de oudste kroeg van Nederland, “De Waag”, een horecagelegenheid in de Koepoortstraat die al sinds 1478 bestaat. Een prachtige plek om te dineren, voordat we aan de laatste zeven kilometer van de tocht beginnen.

De laatste loodjes

Met een goede maaltijd en dus nieuw verkregen energie, is het laatste eindje goed te doen. De route voert ons over een lange dijk door de uiterwaarden van de IJssel en brengt ons uiteindelijk in Dieren. Daarmee komen we weer aan bij de bosrijke Veluwe en dat uit zich in het stadszicht, aangezien Dieren een mooie groene plaats is. Terwijl de schemering al begint te vallen verlaten wij Dieren en naderen we de camping. De wandeling zit er op, maar we zien lichtelijk op tegen de etappe van morgen. Dan begint het nieuwe avontuur en ditmaal zullen we 42 kilometer gaan lopen.