De Fishermen’s Trail is een van de meest schilderachtige kust wandelroutes van Portugal en strekt zich uit langs de adembenemende Atlantische kustlijn van de Alentejo en de Algarve. Bekend om zijn ruige kliffen, gouden stranden en traditionele vissersdorpjes, is deze route een droom voor zowel natuurliefhebbers als avonturiers.
Tekst & beeld: Annemiek Nefkens | WAW.travel
Wat de Fishermen’s Trail bijzonder toegankelijk maakt, is dat hij is opgedeeld in 13 beheersbare etappes, waardoor je de route in je eigen tempo kunt ervaren. Elke etappe beslaat doorgaans een afstand van 15 tot 25 km en eindigt in een dorp of stad met accommodatiemogelijkheden, waardoor het gemakkelijk is om meerdaagse wandelingen of kortere stukken te plannen.
Uiteraard hoef je niet alle 13 etappes Fishermen's Trail te wandelen. Dit zijn in onze ogen de mooiste etappes die je in 6 dagen kunt wandelen.
De Fishermen’s Trail is ideaal voor zowel doorgewinterde wandelaars als recreatieve wandelaars en is een absolute must-do voor iedereen die Portugal te voet wil verkennen. De route is het hele jaar door te wandelen. Hierover later meer.
Wat is de Fishermen’s Trail?
De route, die deel uitmaakt van het Rota Vicentina-netwerk, volgt oude paden die door lokale vissers werden gebruikt, vaak langs de kliffen en met een ononderbroken uitzicht op de Atlantische Oceaan. De Rota Vicentina is een groter netwerk van wandelpaden in Zuid-Portugal, die zowel de Fishermen’s Trail als de Historische Route in het binnenland omvat.
De Fishermen’s Trail (Portugees: Trilho dos Pescadores) is ontworpen om paden te volgen die traditioneel door lokale vissers werden gebruikt.
De route start in São Torpes (bij Sines) en eindigt in Lagos (in de Algarve). De totale afstand van de Fishermen’s Trail is 226 km. De etappes Fishermen’s Trail zijn er officieel 13, die afzonderlijk of achter elkaar kunnen worden gelopen.
Onderweg passeer je kliffen langs de kust met panoramisch uitzicht op de Atlantische Oceaan. Maar ook zandduinen en dennenbossen, rotsachtige wandelpaden langs wilde en verlaten stranden. De etappes Fishermen’s wordt als matig moeilijk beschouwd vanwege het zanderige terrein, maar de hele route is goed gemarkeerd en onderhouden.
Wat is de beste tijd om deze etappes Fishermen’s Trail te wandelen?
De Fishermen’s Trail in Portugal kan het hele jaar door gewandeld worden.
Voorjaar (maart – mei):
● Bloemen staan in bloei, de kliffen zijn groen en kleurrijk.
● Temperaturen zijn mild (15–25 °C).
● Nog niet te druk met toeristen.
Najaar (september – oktober):
● Het zeewater is nog warm genoeg om te zwemmen.
● De temperaturen zijn aangenaam en het landschap is nog steeds mooi.
● Rustiger dan de zomer.
Zomer (juni – augustus):
● Erg heet (soms >30 °C), al zorgt de frisse zeewind steeds verkoeling.
● Populair bij toeristen → minder populair bij wandelaars, dus je hebt de etappes Fishermen’s Trail voor jezelf.
Winter (november – februari):
● Kans op regen en wind
● Paden kunnen glad of modderig zijn.
● Nog steeds mogelijk, maar minder stabiel weer.
Samengevat is ons advies voor de Fishermen’s Trail: allerbeste tijd is maart – mei of september–oktober.
Onze tips voor de etappes Fishermen’s Trail
De Fishermen’s Trail vraagt om een goede voorbereiding. Omdat de route grotendeels langs de kust en zandpaden loopt, is het slim om vroeg te starten: zo vermijd je de warmste uren van de dag en profiteer je van rust op de paden. Zorg altijd voor voldoende water – minimaal twee liter per persoon – en snacks, want er zijn niet altijd voorzieningen onderweg. Lichte maar stevige schoenen met goede grip zijn onmisbaar, net als zonnecrème, een pet of hoed en een windjack, want de zon en wind kunnen hier flink uithalen.
De etappes verschillen in zwaarte. En overnachten kan in guesthouses, hostels of hotels langs de route. Omdat de trail steeds populairder wordt, is vooraf reserveren sterk aan te raden, vooral in het voor- en najaar. Op alle etappes Fishermen’s Trail kan bagagevervoer geregeld worden, waardoor je zelf slechts een dagrugzak hoeft te dragen.
Regel ik het zelf of laat ik het organiseren?
De Fishermen’s Trail kun je zowel zelfstandig als georganiseerd wandelen, en beide opties hebben hun charme. Wie ervoor kiest om het zelf te regelen, geniet van volledige vrijheid: je bepaalt zelf het tempo, wanneer je pauzeert en of je een stukje overslaat met een taxi of bus.
Daar staat tegenover dat je zelf de accommodaties moet regelen – vaak al maanden vooraf – en dat je verantwoordelijk bent voor de navigatie en je eigen planning. Zonder bagagetransport betekent dit ook dat je alles op je rug moet dragen, wat de etappes extra zwaar kan maken.
Een georganiseerde tocht, met of zonder gids, neemt veel zorgen uit handen. Accommodaties, transfers en vaak ook bagagetransport zijn al geregeld, zodat je je volledig kunt focussen op het wandelen. Ook krijg je bij een georganiseerde tocht tips voor onderweg, bijvoorbeeld waar je lekker kunt eten.
Kortom, wie van vrijheid en avontuur houdt, kiest beter ervoor om het zelf te organiseren, terwijl wandelaars die gemak, zekerheid en zorgeloosheid zoeken meer baat hebben bij een georganiseerde wandeling.
