De Hochrhöner: wandelen door het ‘Land van Weidse Vergezichten’
De Hochrhöner doet bij de meeste Nederlanders waarschijnlijk niet meteen een belletje rinkelen. Toch kan deze wandelroute zich makkelijk meten met klassiekers als de Eifelsteig en de Harzer-Hexen-Stieg. Dit traject voert je namelijk door het landschap van de Rhön, een van de mooiste wandelgebieden voor Duitsland. Niet voor niets staat deze streek ook wel bekend als het ‘land van de weidse vergezichten’.
Op ongeveer 5 uur rijden van Utrecht ligt de Rhön, een middelgebergte met toppen van tussen de 800 en 950 meter hoog. In deze streek komen drie Duitse deelstaten samen: Hessen, Thüringen en Beieren. Dit gebied ligt dus bijna letterlijk in het hart van Duitsland. De Hochröner voert je dwars door de Rhön heen, waarbij je onderweg een grote verscheidenheid aan natuurpracht passeert. In 2010 kozen de Duitsers deze wandeling dan ook tot ‘mooiste wandelroute van Duitsland’.
Wandelen door unieke landschappen
Wat de Hochröner zo bijzonder maakt, is dat de route je door een voor Duitse begrippen uniek landschap voert. De heuvels in de Rhön zijn namelijk slechts voor een deel bebost, waardoor er een weids, open en vrij landschap ontstaat. Onderweg word je dan ook regelmatig getrakteerd op panoramische vergezichten, die soms eerder uit Wales of Ierland afkomstig lijken. Doordat de Rhön op de grens van West- en Oost-Duitsland lag, waren delen van het gebied tientallen jaren verboden terrein voor bezoekers. Hierdoor is de natuur in de bossen grotendeels ongerept gebleven. UNESCO riep de Rhön dan ook niet voor niets in 1991 uit tot bioreservaat.
Kerken en vestingen ineen
Niet alleen het landschap in de Rhön is bijzonder, ook de dorpen en steden hebben er veel van hun karakteristieke charmes behouden. Als je van cultuur houdt, moet je een bezoek aan de kuuroorden Bad Salzungen en Bad Kissingen dan ook beslist niet overslaan. In de lokale horeca serveert men op veel plaatsen nog steeds eenvoudige boerenmaaltijden, gemaakt van lokale streekproducten. Geen betere manier om energie voor je volgende wandeletappe bij te tanken! Ook tref je in de streek tal van kerkburchten aan. Deze gebouwen zijn een combinatie van een kerk en een vesting, die de plattelandsbevolking tijdens de middeleeuwen tegen plunderende soldaten moesten beschermen. Vooral Kirchenburg Ostheim in Ostheim vor de Rhön (de grootste kerkburcht van Duitsland) is zeker de moeite van een omweg waard.
Op de hoogte blijven van het laatste wandelnieuws?
Schrijf je in voor de nieuwsbrief en volg ons op Facebook, dan mis je niks!
Twee varianten van de Hochrhöner
De Hochrhöner kent twee verschillende varianten: de Kuppenrhön (140 km) en de Langerhön (122 km). Beide varianten starten in Bad Kissingen en eindigen in Bad Salzungen, waarbij de weg met een grote ‘Ö’ gemarkeerd is. Deze afstand wandel je in 8 of 9 etappes, die tussen de 12 en 20 kilometer lang zijn. Aangezien je grotendeels over goed begaanbare paden wandelt, is deze route qua techniek ook voor beginnende wandelaars goed te doen. In totaal stijg en daal je 1.500 meter op de Hochröner, waardoor de wandeling ook voor minder ervaren wandelaars goed te doen is. Als je dus op zoek bent naar een laagdrempelige langeafstandwandeling, aarzel dan vooral niet!