De Mookerheide met zijn verhalen

Van onder de oude eik, zittend in de middagzon, kijk ik in de verte uit over het vlakke Brabantse land, met de drie markante kerktorens van de grote, neo-classicistische kerk van Cuijk aan de glinsterende boorden van de Maas. Twee torens passend bij de stijl van de kerk en een oudere, stompere toren waar nu het unieke museum over de oude Romeinse Maasbrug is gevestigd.

Dichterbij, vlak onder de hellingen van dit on-Nederlandse heuvellandschap, kijk ik op de groene vruchtbare velden van de Maasvallei. Daar tussen door geregen de Mookerplas met een open verbinding naar de Maas. Ik kijk naar het komen en  gaan van jachten en zeilbootjes, onderweg van of naar de twee jachthavens aan de Mookerplas. We zitten op een prachtig plekje op de paarse Mookerheide, hoog boven  het omringende landschap, met grazende  Schotse Hooglanders om ons heen. Je blijft je ogen uitkijken:  zoveel afwisseling! We zijn 15 kilometer onder Nijmegen maar het lijkt wel een ver buitenland.

Hoe zijn we in Mook terecht gekomen?

Surfend op internet kwam ik een interessante site tegen van de stichting Huys te Moock waar ik iets las over een nieuw educatief bezoekers-centrum in Plasmolen-Mook. Daar zouden de verhalen en legendes over de Slag op de Mookerheide verteld worden. Mook en de Mookerheide. Natuurlijk, iedereen kent de Slag op de Mookerheide wel, maar waar Mook precies ligt, wist ik niet. En hoe zat het ook alweer met die Slag op de Mookerheide? Dus reisde ik af naar Mook. Zoals gezegd 15 kilometer onder Nijmegen, in de kop van Limburg. Nog drie kilometer verder en ik kwam in Plasmolen, om precies te zijn in het pittoreske VVV-kantoor waar het Bezoekerscentrum gevestigd is.

Een bezoekerscentrum voor alle leeftijden

Klein maar fijn. Ik werd verrast door een mooie interactieve presentatie over de voorgeschiedenis van de Tachtigjarige Oorlog en waarom de Opstand onder aanvoering van Willem van Oranje eigenlijk uitbrak. Er was ook aan de jeugd gedacht. Er  zijn een speurtocht naar ‘de kist van Kiste Trui’ (de plaatselijke legende) en een lespakket voor groep 7/8 van de basisschool aanwezig. Zo wordt er voor gezorgd dat de geschiedenis van de Slag op de Mookerheide ook door volgende generaties niet vergeten zal worden.

De gastvrouw van het bezoekerscentrum nodigt mij uit om toch vooral ter plaatse te gaan kijken. En zo zit ik met een routeboekje Loop naar de Mookerhei. Je kunt ook kiezen voor de wandelapp, met daarop alle historische verhalen en legendes uit de Tachtigjarige Oorlog. Neem af en toe een kwartiertje pauze en geniet van de historische wandeling over de schitterende Mookerheide. Met dat prachtige, afwisselende uitzicht zoals boven beschreven.

Terug in de tijd op de Mookerhei

Het routeboekje of wandelapp vertelt chronologisch het verhaal van de Slag op de Mookerheide. Beginnend bij de middag van 13 april 1574. De dag voorafgaand aan de slag, als de huurlingen van Lodewijk en Hendrik van Nassau, in Mook aankomen. Het vertelt van de slimme, tactische keuzes van Sancho d’Avila, de aanvoerder van de Spaanse troepen. De wandeling dwaalt vervolgens over het vermeende slagveld en vertelt stap voor stap de ontwikkeling van de strijd en eindigt, onderaan de Mookerheide, in het gebied van de vroegere Maasmoerassen. De plek waar zoveel van de manschappen van de broers van Willem van Oranje het leven lieten. Terug in Mook eindigt het verhaal met de legendes die na de slag zijn ontstaan. Het voelt alsof ik door de tijd ben gelopen.

Met die prachtige historische verhalen over de Slag op de Mookerheid. Samen met de vondst in het routeboekje om de wandelaar stap voor stap door het verloop van de strijd te ‘vertellen’, is mijn bezoek aan Plasmolen-Mook en de Mookerheide nog mooier geworden. Het onverwacht mooie landschappen met prachtige natuurschoon. Gecombineerd met indrukwekkende historische verhalen over een belangrijke en roerige periode in onze vaderlandse geschiedenis, maken deze dag voor mij onvergetelijk. Ik zou zeggen: een must!!