Echternach: wandelen in de oudste stad van Luxemburg
Echternach werd in het jaar 698 gesticht door aartsbisschop Willibrord (de ‘apostel der Lage Landen’). Tijdens deze stadswandeling passeer je de belangrijkste historische bezienswaardigheden van Luxemburgs oudste stad. Je kan onderweg ook genieten van het stadsgroen, de grensrivier met Duitsland en gezellige pleinen met terrassen.
Tekst: Tineke Zwijgers
Foto’s: Dorien Koppenberg
Abdijmuseum
De wandeling start en eindigt bij het Bureau voor Toerisme (Parvis de la Basilique 9-10). Je staat hier tegenover de belangrijkste bezienswaardigheden van Echternach: het Abdijmuseum en de Sint Willibrord Basiliek. Echte aanraders, die je nu of aan het eind van de wandelroute kan bezoeken. Je komt er veel te weten over Willibrord (circa 658-739). Deze Angelsaksische missionaris en aartsbisschop te Utrecht maakte bekeringsreizen door het huidige België en Luxemburg en stichtte in 698 deze abdij. Het museum is vooral gewijd aan het Scriptorium van Echternach, waar monniken hun spreekwoordelijke ‘monnikenwerk’ verrichtten. In die tijd was dit scriptorium een van de belangrijkste in Europa.
Na het Abdijmuseum stap je goed voorbereid de Sint Willibrord Basiliek in. Deze ademt uiteraard haar stichter, de heilige Willibrord. Overal zijn afbeeldingen van hem, zijn levensverhaal staat in de glas-in-loodramen en in de relikwie-kapel ligt een stukje stof van zijn kleding. De kerk maakt verder een sobere, wat ‘nieuwe’ indruk. Voor het historische gevoel kan je terecht in de crypte, waar je onder meer het graf van Willibrord bezoekt.
Stadspark en grensrivier
Neem aan de overkant van het plein Parvis de la Basilique even een kijkje bij de 18de-eeuwse kloostertuin annex orangerie. De tuin is strak en geometrisch ingericht en de beelden tegenover de voorgevel van de orangerie verbeelden de vier jaargetijden. Vandaar steek je over naar het stadspark. Dit park strekt zich uit langs een bocht in de rivier Sûre, was ooit de lusthof van de abdij en nu een plek waar de stadsbewoners verkoeling zoeken. Als je na binnenkomst bij de groene ‘rotonde’ linksaf slaat (3/5) kom je uit bij een fraai vijfhoekig rococo paviljoen. Sla hierna rechtsaf en volg het pad langs de rivier tot vlak voor de historische boogbrug. Dit is de grensbrug naar Duitsland.
Langs de stadsmuur
Vanuit het park volg je enige tijd de oude stadsmuur van Echternach. Die dateert van de 10de eeuw en werd in de 13de eeuw versterkt. De muur had toen een lengte van twee kilometer, met twintig torens en vier stadspoorten. In de 19de eeuw werd ze grotendeels afgebroken en konden liefhebbers de overgebleven torens kopen en ombouwen tot woonhuis. In Rue Hooveleker Buurchmauer, het verlengde van Wollefsgasse, passeer je enkele van deze torens, die nu zijn ingericht als vakantieappartement.
Gotisch Huis
Vanaf de muur steek je over naar het Gothische Huis. Dit fraaie en voor Echternach unieke huis dateert uit de middeleeuwen. Toen het in 1996 deels instortte, kon men tijdens de restauratie de horizontale balken middels de jaarringen in het hout dateren op de eerste helft van de 14de eeuw. De bomen bleken in 1299 te zijn gekapt. Via de Rue André Duchscher kom je uit op de gezellige Markt. Naast het Kruis van Justitie valt hier het voormalig Paleis van Justitie op, Dënzelt. Het staat er als sinds de tweede helft van de 14de eeuw.
Peter en Paul kerk
Bijzonder is een bezoek aan de Peter en Paul parochiekerk. Deze is gebouwd op de muren van een Romeins castellum en hoorde in de tijd van de Merovingers (481-751) bij het klooster. Het werd later uitgebreid met drie schepen en gotische bogen, maar oogt nog altijd opvallend intiem. Je mag er afdalen in de crypte. Vanaf de bankjes die tegen de kerkmuur staan, kijk je mooi uit over de stad. Na je bezoek daal je weer af naar de Rue du Pont. Steek deze straat schuin links over en ga door het poortje richting de basiliek. Links van je zie je een klein, gerestaureerd tuinpaviljoen. Je kan hier teksten beluisteren over Echternach, uitgesproken in vijf talen door (ook Nederlandse) dichters en historici. Het is een leuke plek om even op een bankje te gaan zitten en uit te rusten van de wandeling. Via de trappen kom je weer terug bij de basiliek, eindpunt van deze stadswandeling.
Wandelen in de omgeving van Echternach? Doe hier je inspiratie op:
Meer over wandelen in Luxemburg
Naast Echternach valt er in Luxemburg nog veel meer te ontdekken. Denk bijvoorbeeld aan de dramatische rotswanden, de lieflijk groene bosdalen en de vrolijke wijndorpjes langs de Moezel. Met natuurlijk ook nog de bekende hoofdstad op de grote rots. Benieuwd naar de mooiste plekjes van Luxemburg? Je vindt ze allemaal in het Reishandboek Luxemburg,een praktische en culturele reisgids met alle bezienswaardigheden van dit kleine landje.
Meer informatie over het Reishandboek