Fact-check: Is op blote voeten lopen gezond?
Wandelen op blote voeten wordt steeds populairder, met name in de zomer. Nederland beschikt inmiddels dan ook over een steeds groter netwerk van blotevoetenpaden. Tegelijkertijd zijn de meningen over lopen op blote voeten sterk verdeeld. Sommige wandelaars zweren erbij, terwijl anderen er niets van moeten hebben. Maar hoe zit dat nu eigenlijk? Is wandelen op blote voeten gezonder of niet?
Op blote voeten lopen kan een extra dimensie aan je wandeling toevoegen. Door zonder schoenen en sokken te lopen, voel je immers precies op wat voor ondergrond je loopt, bijvoorbeeld de vette modder, het vochtige gras of het zachte zand. Duizenden jaren geleden liepen de verre voorouders van de mens bovendien ook zonder schoenen. Voor sommige is blootvoets wandelen daarom een manier om dichter bij de natuur te komen. Maar is dit ook verstandig?
Goed voor je spieren en botten
Uit wetenschappelijk onderzoekt blijkt dat op blote voeten lopen een aantal voordelen heeft. Zo tonen enkele studies aan dat schoeisel de bewegelijkheid van je voeten kan belemmeren. Door blootvoets te lopen, versterk je hierdoor je voetspieren en je botmassa. Sommige liefhebbers beweren daarnaast dat op blote voeten lopen een soort meditatieve werking heeft. Hierdoor zou het ook helpen tegen slaapproblemen en stress. Voor deze beweringen is echter niet genoeg wetenschappelijk bewijs.
Zonderschoenen geen bescherming
Hoewel blootvoets lopen dus wel degelijk positieve kanten heeft, waarschuwen wetenschappers ervoor dat dit niet betekent dat we allemaal ineens onze schoenen weg moeten doen. Als je blootvoets loopt, heb je namelijk ook geen bescherming tegen scherpe steentjes, stukken glas of prikkende planten. Dit kan naast een hoop pijn ook voetwonden opleveren, die op hun beurt weer in infecties kunnen resulteren. Na verloop van tijd krijg je weliswaar een beschermende eeltlaag, maar kan wel even duren voordat je deze ontwikkelt, zeker als je niet van jongs af aan zonder schoeisel hebt gelopen.
Asfalt en steen
Daarnaast is het goed om te bedenken dat de wereld enorm is veranderd sinds onze voorouders blootvoets rondzwierven. De eerste mensen trokken namelijk vooral door weides en bossen, waar de ondergrond relatief zacht is. In de moderne maatschappij lopen we echter grotendeels over steen en asfalt. Deze ondergrond geeft niet mee, waardoor je eigenlijk extra ondersteuning aan je voeten nodig hebt. Hetzelfde geldt als je over rotsige stukken gaat wandelen, bijvoorbeeld in de bergen.
Blotevoetenpaden
In het dagelijks leven kun je dus beter op schoenen blijven lopen, net zoals bij stads- en bergwandelingen. Maar dat wil niet zeggen dat je op blote voeten lopen helemaal moet afzweren. Zolang je over de juiste ondergrond loopt, heeft het immers voornamelijk voordelen. Bij een strandwandeling kan je dus gerust je schoenen uittrekken. Voor liefhebbers is er daarnaast speciale wandelpaden voor zonder schoeisel. Deze blotevoetenpaden lopen vaak door natuurgebieden, waardoor je helemaal in je omgeving op kan gaan. Bovendien kan je hier na het wandelen ook je voeten afspoelen. Vergeet dan alleen niet een handdoek mee te nemen.
