Het Pembrokeshire Coast Path in Engeland
‘The Pembrokeshire Coast Path twists and turns its way for 186 miles along the most breathtaking coastline in Britain’, aldus de officiële website van deze bewegwijzerde route. Mooier kan ik het nauwelijks formuleren. Het is inderdaad een prachtige route met uitzicht op een adembenemende kust. De route heeft een totale lengte van ongeveer 300 km en loopt door het Pembrokeshire Coast National Park. Het is belangrijk dat je je realiseert dat het Nationale Park nauwelijks breder of omvattender is dan de kustrook en het bijhorende paadje. Maar dat is dan ook genoeg. Meer dan genoeg!
Foto en tekst Hans Plas, www.oranginas.nl
De route ligt aan de zuidwest kust van Wales, onderdeel van het Verenigd Koninkrijk en ten westen van Groot-Brittannië. Het wandelpad volgt grotendeels de spectaculaire kliffen, op hoogte, met voortdurend fraaie uitzichten op de beukende zee, de enorme en grillige rotspartijen, de stranden. Ook voert het pad langs enkele fraaie Welshe dorpjes en stadjes. Klimmen en dalen, naar strandniveau en weer naar boven: het hoort erbij. In het voorjaar staat de kuststrook in volle bloei, met alle groene, bruine, gele en witte varianten die je maar bedenken kunt.
Kijk je naar de andere kant dan zie je veelal eeuwenoud en eeuwenlang bewerkt boerenland, met haar eigen charmes en uitdagingen. Herenhuizen, kastelen, landhuizen, landgoederen en bloeiende koolzaadvelden in het voorjaar. De vossenjacht kan ieder moment beginnen. Niet voor niks vormde deze fraaie strandomgeving, voor een paar scenes, een decor in twee Harry Potter films (voor de liefhebbers: deel 1 en 2 van Harry Potter en de Relieken van de Dood).
Meer weten over Wandelmagazine? Klik hier!
Het kleinste stadje van Groot-Brittannië
Vanuit Martin’s Haven vaart zomers een bootje naar Skomer Island. Als het tenminste niet te hard waait. Op het eiland kun je een rondwandeling van ongeveer 5 km maken. Niet zozeer vanwege de kliffen of de zee, maar vanwege de puffins (papegaaiduikers). Dit zijn vogels met de aaibaarheidsfactor van pinguïns en zeehondjes tezamen. Na een kort boottochtje – waarbij in ons geval iemand tijdens de vaart (en ik verzin dit niet) Britannia rules the waves begon te zingen – you can enjoy one of the most incredible wildlife experiences in Britain. Aldus deze niet van enig chauvinisme gespeende tekstschrijver. Maar toch zeker de moeite waard!
Om de route extra speciaal te maken, kun je wat extra tijd uittrekken voor een bezoek aan het stadje St. Davids. De naam van de stad doet recht aan haar omvang: het is het kleinste stadje van Groot-Brittannië. In het plaatsje staat de prachtige St. Davids kathedraal. St. Davids werd in de middeleeuwen welvarend door de komst van vele pelgrims. Paus Calixtus II had namelijk besloten dat twee pelgrimages naar St. Davids gelijk stond aan één naar Rome. Waarom het later toch weer mis ging met St Davids kunt u elders opzoeken.
- Startpunt: de route is niet gebonden aan een bepaald startpunt. Je kunt overal beginnen, mogelijk afhankelijk van het aantal dagen dat je wenst te lopen;
- Zwaarte: een goede conditie is vereist. De route kent ook momenten die niet echt geschikt zijn voor mensen met hoogtevrees;
- Hou er rekening mee dat het mobiel bereik beperkt kan zijn, evenals de mogelijkheden om geld op te nemen onderweg. Veel cash machines zijn enkel geschikt voor British pound kaarthouders. Aan deze kust is de Brexit nooit weggeweest.
Lees hier meer over deze route