In het voetspoor van de Tweede Wereldoorlog

Een zoektocht naar de geschiedenis van mijn familie en voorouders brengt ons naar de Waalsdorpervlakte in Wassenaar. Volgens de verhalen is hier een oudoom om het leven gebracht, nadat hij door de Duitsers was opgepakt en vastgezet in de Scheveningse gevangenis. Geen gezellige aanleiding, maar toch een goede reden om een wandeling door de duinen
bij Wassenaar te plannen.

Tekst: Paul van Bodengraven | Foto’s Marco Barten

De Waalsdorpervlakte heeft geen parkeerplaats, dus zoeken we in de Komoot-app naar de dichtstbijzijnde straat waar we de auto kunnen neerzetten, zonder parkeerkosten. Dat blijkt zo’n 1,5 kilometer verderop. Met dat als startpunt plan ik zelf mijn route richting de Waalsdorpervlakte
en het monument voor de oorlogsslachtoffers. Ik kan kiezen uit verschillende paden en ga daarbij voor de zandpaadjes, in de hoop zo ook wat van het Wassenaars natuurschoon mee te pikken. Als fervent
wandelaar heb ik een premium-account op Komoot. Daarmee kan ik in de app onder andere de foto’s van andere wandelaars zien waarop de paden en ondergrond zichtbaar zijn. Heel handig als je onverharde of juist verharde paden zoekt.

Mijn oma vertelde vroeger vaak over haar broer Jaap die in het verzet zat in Rotterdam en was meegenomen door de Duitsers. Hij belandde in ‘Het Oranjehotel’, de gevangenis in Scheveningen. Dat hij gedood is door de Duitsers weet ik ook. Meestal gebeurde dat op de Waalsdorpervlakte, waar ruim 250 verzetsmensen zijn gefusilleerd. Vooraf bekijk ik online de lijst van namen van de mensen die hier om het leven kwamen. Jaap staat er niet bij. Maar er zijn ook nog steeds resten van zo’n dertig ongeïdentificeerde mensen. Die rusten in een eregraf in Loenen.

Indrukwekkende stilte

Al van ruime afstand zien we de grote bourdonklok die jaarlijks op 4 mei wordt geluid tijdens de Dodenherdenking. Nu is het terreintje eromheen afgesloten, alleen iemand van Staatsbosbeheer is er aan het werk. Evengoed is het indrukwekkend om de klok te zien en je te realiseren hoeveel mensen hier hun leven zagen eindigen. Alleen de ruisende wind en wat fluitende vogels geven geluid aan de stilte die hier heerst.

Vanaf de klok heb ik de route verder gepland naar het Wassenaarse strand, opnieuw over de zandpaden. Bij het maken van de route op de pc had ik eerst een verhard fietspad geselecteerd, maar gelukkig zag ik dat bij de finale check en heb ik de route nog wat aangepast. Want er wordt hier flink gefietst en als wandelaar ben je daar niet altijd even blij mee. Na ruim een uur stappen bereiken we de strandopgang en betreden het strand. Om te ontdekken dat we niet de enige zijn die vandaag een ferme wandeling willen maken. Het is laag water en over het brede strand zwermen de mensen uit. Een hond rent achter een bal aan, een kind staat met blote voeten in het water, dat nog niet heel koud is.

Smalle paden

Zo’n anderhalve kilometer verder lopen we het duingebied weer in, richting het pompstation van Dunea, het waterbedrijf aan de rand van Scheveningen dat hier helder en fris grondwater oppompt. En voor je het weet loop je dan weer over wegen en weggetjes die je met andere verkeersdeelnemers moet
delen. Maar niet als je je huiswerk al een dag ervoor hebt gedaan, want toen koos ik in de app voor de kleine, smalle paadjes die soms langs het fietspad lopen in de goede richting, maar die een stuk rustiger zijn en toch net wat prettiger en natuurlijker ogen.

Zo keren we na bijna 14 kilometer weer terug bij onze auto. Met oom Jaap zijn we niet veel verder gekomen, maar we hebben hem wel een beetje herdacht op de Waalsdorpervlakte. De Komoot-app heeft ons geholpen het bezoekje uit te bouwen tot een mooie wandeling door het duin- en kustgebied van Wassenaar, langs een paar van de mooiste paadjes.

P.S.

Wat verder speurwerk op internet levert op dat oudoom Jaap vanuit Scheveningen is verplaatst naar Kamp Amersfoort en daarvandaan weer naar Kamp Vught, waar hij in 1943 is overleden. Gaan we daar tijdens de volgende wandeling maar eens een kijkje nemen.

Route-informatie

Hier vind je de route door het duingebied bij Wassenaar, zoals wij die liepen.

TIP!

Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met Komoot. Ontdek de Komoot-zoekfunctie per plaats of regio, bijvoorbeeld routes bij de Waalsdorpervlakte. Bekijk de highlights op de Komoot-kaart: dit
zijn tips van andere wandelaars voor mooie uitzichten, bijzondere gebouwen, opmerkelijk
landschap en meer. Je kan ook je eigen highlights toevoegen wanneer je ergens bent geweest en anderen hierop wilt attenderen.