Minett: wandelen in Luxemburgs Land van de Rode Aarde

Luxemburg is al jaren een populaire bestemming voor Nederlandse en Vlaamse wandelaars. Met name de Luxemburgse Ardennen en Mullerthal trekken daarbij de aandacht. Hoog tijd om de blik eens te wenden naar de kleine en nog wat onbekende Minett-regio in het zuidwesten van het land. Ooit de motor van de Luxemburgse economie, nu een schitterende en (nog) ongerepte wandelregio.

Tekst: Tineke Zwijgers
Beeld: Dorien Koppenberg

Ooit werd hier in de rode aarde ijzererts gedolven voor de ijzer- en staalindustrie. Na het sluiten van de mijnen, halverwege de jaren 1970, moest de regio zichzelf opnieuw uitvinden. Dat deed ze met behoud van het oude (het industrieel cultureel erfgoed), en met de introductie van het nieuwe: door het ‘Land van de Rode Aarde’ beschikbaar maken voor wandelaars en fietsers. Er zijn tal van lange en korte wandelroutes uitgezet, waarbij je geniet van fraaie vergezichten en van ijzer minnende plantjes als de piramide-orchidee.

Culturele Hoofdstad 2022

Een extra goede reden om de Minett nu te bezoeken is dat regiohoofdstad Esch-sur-Alzette Culturele Hoofdstad van Europa 2022 is. De tweede stad van het land is geen bekende trekpleister, maar door de hele Minett-regio bij ‘Culturele Hoofdstad’ te betrekken, creëert Esch-sur-Alzette een beslist boeiende en blijvende bestemming voor toeristen en wandelaars. Een goede kennismaking met Esch-sur-Alzette is de Architectuurwandeling door het centrum van de stad.

Architectuurwandeling

Esch-sur-Alzette werd voor het eerst genoemd in het jaar 773, maar kwam pas na 1838 tot bloei dankzij de ontdekking van de ijzerertslagen in de omgeving. Behalve mijnwerkers voor het fysieke werk, trokken ook ingenieurs, zakenlieden en investeerders naar de stad. Ze lieten fraaie huizen bouwen, vaak in de populaire bouwstijlen van die tijd, zoals Art Deco, Jugendstil en Art Nouveau. Tijdens de Architectuurwandeling van 5 kilometer passeer je tientallen historische woonhuizen, kantoren, scholen, een ziekenhuis en een kerk. Niet alleen de bouwstijlen zijn interessant, maar ook de betekenisvolle decoraties op de gevels. Zoals bloemen, vissen en schelpen (vruchtbaarheid), leeuwen, sabels en lauwerkransen (kracht) of uilen en boeken (wijsheid).

Minett Trail

Gesloten mijnen, roestende hoogovens en oude treinrails. Dat is doorgaans niet dé locatie voor een natuurlijke wandelroute. In Luxemburg zagen ze dat echter anders: ze zetten er zelfs een 90 kilometer lange wandelroute uit: de Minett Trail. Vol herinneringen aan de dagen van toen. Maar vooral om te genieten van een ongerept natuurgebied. Een mooie kennismaking met de route is de tweedaagse wandeling van Clemency naar Belval. Na een overnachting in het charmante Chateau de Clemency, wandel je over de heuvels naar de voormalige mijnstad Pétange. Dan volgt een van de mooiste stukken van de Minett Trail: Prënzebierg – Giele Botter. Door het bos klim je naar een oude mijn en steek je langs steile rode wanden een veld over. Je geniet er van weidse uitzichten en daalt af naar Minett Park Fond-de-Gras. Een dorpje met oude huizen, winkeltjes, een kroeg en een stationnetje vanwaar geregeld de stoomtrein naar Pétange vertrekt. Pure nostalgie dus. Dat geldt ook voor voormalig mijnwerkersdorp Lasauvage aan de grens met Frankrijk. Hier kan je fijn overnachten.

Roestende hoogovens

Op de tweede dag wandel je door bossen en langs weilanden naar Belval, waar ooit de enorme staalfabrieken stonden. Na het sluiten van deze fabrieken sloopte de overheid ze niet, maar zette een programma op om de activiteit te stimuleren en Belval te behouden. Nu is het een bruisende campus van de Universiteit van Luxemburg, met exposities in de oude fabriekshallen, hippe restaurants en de grootste concerthal van Luxemburg. En, met een helm op, kan je een van de twee hoogovens beklimmen. Op naar een fantastisch en weids vergezicht!

Losse wandelingen

Voor wie liever een paar losse wandelroutes volgt in de regio, zijn er overal mooie, losse wandelroutes uitgezet. Zo kun je het boeiende Ontdekkingspad Prënzebierg – Giele Botter (7,6 km) wandelen en zowel starten als eindigen in Pétange. Een andere leuke rondwandeling, die voor een deel samenvalt met de Minett Trail, is Circuit Korspronk vanuit Differdange (6 km). Deze route voert je vanuit de stad door een sprookjesachtig bos en een fraai dal met mooie vergezichten terug naar je startpunt. Een korte rondwandeling vanuit Dudelange, een van de twee eindpunten van de Minett Trail, brengt je bij een oude kasteelruïne. Vanaf de onlangs gebouwde uitkijktoren heb je een prachtig uitzicht op onder meer Luxemburg-stad.

Win 3x het Reishandboek Luxemburg

Wil je kans maken op het Reishandboek Luxemburg van Tineke Zwijgers? Bekijk dan hier de winactie.