5 redenen om je aan te sluiten bij een wandelclub

Bij een wandelclub denk je misschien al snel aan een groepje senioren dat op zondagochtend stipt om acht uur klaarstaat voor een tocht van dertig kilometer. Of aan een hechte kliek waar je als nieuwkomer lastig tussenkomt. Zonde, want de realiteit bij Nederlandse wandelverenigingen is een stuk toegankelijker.

Overweeg je om vaker op pad te gaan, maar twijfel je nog over een vereniging? Dit is waarom aansluiten bij een wandelclub verrassend veel oplevert:

Je ontdekt routes die je zelf niet snel vindt

Lid zijn van een wandelclub betekent dat je op plekken komt die buiten de standaard paaltjesroutes liggen. De routemakers van een club kennen de omgeving vaak op hun duimpje en combineren onverharde paden, rustige bosstroken en boerenlandpaden tot logische lussen. Of het nu gaat om een korte struintocht door een lokaal natuurgebied of een langere tocht over de Veluwe: je hoeft zelf geen kaarten of apps meer uit te pluizen. Er zijn zelfs wandelclubs die zich richten op wandelen in de stad.

Gezelschap wanneer je wilt, rust wanneer je er behoefte aan hebt

Een wandelclub is geen polonaise. Je bent niet verplicht om de hele dag schouder aan schouder in een grote groep te lopen. Vaak starten wandelaars weliswaar rond hetzelfde tijdstip, maar zoekt iedereen onderweg al snel een eigen tempo. Wil je bijpraten met een medewandelaar? Dan kan dat. Wandel je liever een paar kilometer in je eentje om je hoofd leeg te maken? Even goede vrienden. Je hebt wel de gezelligheid bij de rustpunten, maar behoudt je eigen ritme op het pad.

Voor elk conditieniveau is er een passende afstand

Je hoeft echt geen getrainde marathonloper te zijn om mee te doen. De meeste wandelclubs bieden tijdens hun tochten verschillende afstanden aan, variërend van 5 of 10 kilometer tot de langere afstanden van 20 kilometer of meer. Heb je een keer minder tijd of opstartproblemen? Dan kies je simpelweg voor de kortere lus. Bovendien wandel je gewoon op je eigen schoenen en in comfortabele kleding; een kostbare, professionele uitrusting is voor de meeste tochten helemaal niet nodig.

Maximale vrijheid, nul verplichtingen

Lid worden van een vereniging klinkt soms als een vaste claim op je weekend. Bij wandelclubs werkt dat in de praktijk anders. Er is geen aanwezigheidsplicht en je hoeft niet op te draaien voor vrijwilligerswerk als je daar geen tijd voor hebt. Heb je een drukke week, ga je op vakantie of regent het pijpenstelen? Dan sla je over. Je pakt de draad gewoon weer op wanneer het jou uitkomt.

De stok achter de deur om te blijven bewegen

Het grootste voordeel is misschien wel de continuïteit. In je eentje schiet een wandeling er op een grijze zaterdagochtend toch snel bij in. Weten dat er een georganiseerde tocht op de agenda staat of dat je afgesproken hebt met een wandelmaatje, geeft precies dat zetje dat je nodig hebt om de deur uit te gaan. Na afloop ben je altijd blij dat je bent gegaan.

Waar vind je een wandelclub in de buurt?

Wil je weten welke verenigingen of tochten er bij jou in de regio actief zijn? Op deze plekken vind je eenvoudig een club of aansluiting:

• KWBN / Wandel.nl: De Koninklijke Wandelbond Nederland (KWBN) is de landelijke overkoepelende organisatie. Op hun platform Wandel.nl vind je via de 'Wandelzoekpagina' en de landelijke wandelagenda gemakkelijk honderden aangesloten verenigingen, lokale wandelclubs en georganiseerde tochten bij jou in de buurt.

• NWB Wandelen: De Nederlandse Wandelsport Bond (NWB) bundelt eveneens diverse regionale wandelverenigingen en organiseert door het hele land tochten waar je laagdrempelig bij aan kunt sluiten.

• Lokale buurtsportcoöperaties en dorpshuizen: Veel gemeenten hebben via initiatieven zoals Samen Gezond of lokale sportbedrijven wekelijkse 'wandelstroompjes' of wandelclubs opgericht, speciaal bedoeld om buurtgenoten op een laagdrempelige manier samen te laten bewegen.

Je hoeft niet meteen een jaarlidmaatschap af te sluiten om sfeer te proeven. Bij vrijwel alle wandelverenigingen en georganiseerde tochten in Nederland kun je als gastwandelaar los meelopen. Zoek een lokale club in de buurt, kies een afstand die past en loop simpelweg een keertje mee.