(© ©ToerismeProvincieAntwerpen)
De Antwerpse Kempen heeft er een absolute wandeltopper bij. Toerisme Provincie Antwerpen en Grote Routepaden hebben de Streek-GR Noorderkempen gelanceerd. Deze nieuwe langeafstandswandeling van 172 kilometer start en finisht in Turnhout en voert je mee dwars door de grensregio met Nederland. Met een onverhard percentage van bijna 80 procent belooft deze route puur stapplezier voor de liefhebber van rust, natuur en historie.
De Streek-GR Noorderkempen slingert langs beide zijden van de grillige landsgrens. De route verbindt de Vlaamse gemeenten Baarle-Hertog, Beerse, Hoogstraten, Merksplas, Ravels en Turnhout met de Nederlandse buurgemeenten Alphen, Baarle-Nassau, Goirle en Hilvarenbeek. Wandelaars stappen hier over majestueuze dreven, maar ook over oude, smalle smokkelpaadjes waar vroeger boter en tabak illegaal de grens over werden gesmokkeld.
Topnatuur en vlonderpaden
Wie de geel-rode streepjes van de Streek-GR volgt, krijgt een flinke portie topnatuur voorgeschoteld. De route doorkruist onder andere de schilderachtige riviervalleien van het Merkske en de Aa, de Regte Heide, het Turnhouts Vennengebied en het Gewestbos Ravels. Om te zorgen dat wandelaars ook in de nattere seizoenen comfortabel kunnen blijven doorlopen, zijn op de meest drassige stukken houten bruggetjes en vlonderpaden aangelegd die de voeten droog houden.
Kolonies en enclaves
Naast natuur staat de route in het teken van bijzonder grens-erfgoed. Zo voert de wandeling uiteraard door het unieke enclavedorp Baarle, waar de grens kriskras door straten en huizen loopt. Ook trek je langs de spoorwegrelicten van het Bels Lijntje, de historische begijnhoven van Hoogstraten en Turnhout en de voormalige landloperskolonies in Merksplas en Wortel (UNESCO Werelderfgoed). Wie even wil pauzeren, kan onderweg genieten van een 360-graden-panorama bovenop een van de uitkijktorens of een bakje verse Hoogstraatse aardbeien scoren langs de route.
172 kilometer of zeven dagtochten
Wandelaars kunnen ervoor kiezen om de volledige 172 kilometer als een meerdaagse trektocht te volbrengen, maar dat hoeft niet. Vrijwilligers van Grote Routepaden hebben ook zeven lusvormige dagtochten van elk zo'n 20 kilometer uitgestippeld. Alle praktische informatie, gedetailleerd kaartmateriaal en toeristische tips zijn gebundeld in een gloednieuwe topogids.
Praktische informatie
-
Afstand: 172 kilometer (of 7 lussen van ± 20 km)
-
Bewegwijzering: Geel-rode streepjes (Streek-GR)
-
Start/Finish: Turnhout (België)
-
Topogids: Nu verkrijgbaar via Grote Routepaden.
Kijk voor de volledige route en meer informatie op www.kempen.be/nl/wandelen-overzicht/streek-gr-noorderkempen.