Rondje rond de grootste bron van Duitsland
We zitten op een terrasje aan een liefelijk meertje aan de rand van Aach, in de Duitse deelstaat Baden-Württemberg, en kijken naar een aantal witte ganzen en eenden. Hun vreemde kapriolen doen vermoeden dat dit geen gewoon meertje is: de stroming is zo sterk dat menig kajakker een voorbeeld aan deze eenden kan nemen.
De grootste bron van Duitsland
Dit meer bevat de grootste bron in Duitsland: de ‘Aachquelle’, gelegen in het district Konstanz ten noorden van de Bodensee. In het oude stadje Aach ontspringt de Hegauer Aach (ook wel de Radolfzeller Aach genoemd), die uitmondt in de Bodensee bij het plaatsje Radolfzell. Hier bij de circa 16.000 jaar oude bron komt per seconde gemiddeld 8.000 liter water uit de grond! Het water is grotendeels afkomstig van de Donau, dat bij Tuttlingen de kalkstenen van de Swäbische Alb insijpelt en uiteindelijk in Aach weer naar boven komt.
Al vanaf de Middeleeuwen gebruikt men de enorme waterkracht door middel van een watermolen. In 1935/1936 is ook een waterkrachtcentrale in gebruik genomen. De molen is helaas niet bewaard gebleven, een deel van de Altstadt wel. Hoog boven de bron kijkt de oude stadskern op ons neer. We gaan via de bron en de bossen rondom naar de oude stad.
Het meer is niet groot, maar het opborrelende water van de bron is indrukwekkend. We klimmen omhoog en passeren de overblijfselen van een Vroegmiddeleeuwse toren die de bron ooit bewaakt heeft en lopen naar twee grote Dolinen. Dit zijn putten in de grond die alleen in karstlandschappen voorkomen. Ze ontstaan door erosie van de grond of door instorting van een grot onder het oppervlak, wat hier het geval is geweest. De grot die een groot deel van het bronwater vervoert, is over een lengte van meer dan 200 meter ingestort. De grot is niet toegankelijk voor publiek, hoewel navraag leert dat men sinds de jaren ’80 de gangen weer open graaft en onderzoekt.
Berg-, Burg- en Adelstad Aach
Het pad voert ons deels door de bossen rondom Aach, afgewisseld met grasland en akker, om uiteindelijk uit te komen op de toegangsweg naar de Altstadt. Het is een aardige steile weg omhoog terwijl de oude gebouwen op je neer kijken. Bij het oorlogsmonument voor de Eerste Wereldoorlog kan je even uitpuffen en genieten van een schitterend uitzicht over het dal.
Aach bestaat in ieder geval al sinds 1100. In 1283 kreeg het stadsrechten van koning Rudolf van Habsburg. De geschiedenis verhaalt over opstanden, oorlogen, brand en hoog adelijk bezoek Omdat in 1945 een deel van de stad door bombardementen zwaar beschadigd is geraakt, zijn niet alle gebouwen even oud, maar het ommuurde stadje ademt nog wel de tijd van weleer uit. De kerk is een tegenvaller. In 1885 heeft men besloten het barokke interieur te verwijderen en sinds de renovatie van 2010 heeft de kerk een modern interieur, inclusief roestvrijstalen kerkbanken. Bij de toegangspoort annex vroegere gevangenis kan je een stadswandeling meenemen.
Je wandelt over de oude veemarkt, langs de stadsbron, de eerste school langs het Pfarrhaus. Het stadje is niet groot, maar er is genoeg te zien om er even te kunnen vertoeven. Bovendien heb je een schitterend uitzicht op de omgeving en de Aach die onderaan de heuvel stroomt. We eindigen onze wandeling bij het oude Raadhuis uit de 16e eeuw en bij het café met een terras onder de bomen.
Meer informatie
Duur wandeling: de stadswandeling is ongeveer een uur, van de bron naar de stad is afhankelijk van welke wandelroute je kiest. Onze wandeling was ongeveer 2,5 uur.