Top 10 bezienswaardigheden op de Camino Francés
De Camino Francés is de populairste pelgrimsroute richting Santiago, en terecht! Deze prachtige route is niet alleen een fysieke en mentale uitdaging, maar ook vol adembenemende UNESCO-werelderfgoedlocaties, dorpen met een rijke geschiedenis en restaurants die een overheerlijke lokale keuken serveren. In deze blog delen we onze favoriete plekken op de Camino Francés.
Tekst & beeld: Annemiek Nefkens | WAW.travel
1. Saint-Jean-Pied-de-Port
De meeste pelgrims kiezen het dorp Saint-Jean-Pied-de-Port als startpunt voor de Camino de Santiago. Elk jaar bezoeken tienduizenden pelgrims dit juweeltje in Frans Baskenland, waar één van de spannendste wandelingen eigenlijk nog niet eens op de Camino Francés is. Het duurtnamelijk zo’n tien minuten om van het treinstation naar het officiële pelgrimskantoor te lopen. Hier staan hartelijke vrijwilligers klaar om de aanstaande pelgrims registreren, zodat ze aan hun eerste wandeldag door de Pyreneeën kunnen beginnen. Dit korte stukje kan soms echter nog verrassend lang duren, door de lange wachtrijen….
2. Roncesvalles
De eerste wandeldag op de Camino Francés is uitdagend en mooi tegelijk. Natuurlijk moet je lichaam even wennen aan 25 kilometer lopen – wat voor de gemiddelde mens waarschijnlijk niet alledaags is – maar de fascinerende landschappen op deze dag maken dat ruimschoots goed. Het mooiste moment is aankomst in het dorp Roncesvalles, bekend om zijn klooster en de Kapel van Roelant. Tip: woon de pelgrimsmis bij!
3. Puente la Reina
Terwijl je jouw wandelreis voortzet, kom je aan bij de “Brug van de Koningin”, ook bekend als Puente la Reina, een prachtige stad gelegen tussen Pamplona en Estella. Vergeet niet de Romaanse brug te bezoeken die de naam aan deze stad heeft gegeven. Ook vooral niet overslaan: het ‘Monumento al Peregrino’, een standbeeld van meer dan twee meter hoog. “En vanaf hier worden alle wegen één”, luidt de inscriptie op dit standbeeld, omdat hier twee beroemde routes samenkomen: de Camino Francés en de Camino Aragonés.
4. Estella-Lizarra
Estella-Lizarra is een van de hoogtepunten van de Camino Francés met zijn unieke wijnfontein. Een favoriete plek van veel pelgrims, waar je jezelf kunt opfrissen met een slokje lokale wijn, een eeuwenoude traditie.
5. Burgos
De Noord-Spaanse stad Burgos is een waar juweel. In het hart staat de prachtige kathedraal van Burgos, een UNESCO-werelderfgoed locatie die bekendstaat om zijn adembenemende gotische architectuur. Terwijl je door de labyrintische straten van de oude stad dwaalt, zul je steeds enkele verwijzingen tegenkomen naar de legendarische El Cid, de Spaanse ridderheld uit de middeleeuwen.
6. León
De volgende stop op de Camino Francés is de prachtige stad León. Een van de architectonische wonderen is Casa Botines, een meesterwerk ontworpen door de beroemde architect Antoni Gaudí. Een andere bezienswaardigheid die je zeker moet bezoeken is de prachtige kathedraal van León, met zijn glas-in-loodramen. Naast alle gebouwenpracht, moet je ook beslist kennismaken met de legendarische tapascultuur van León. De stad staat vol met levendige bars en taveernes waar je vaak een gratis tapas bij je drankje krijgt!
7. Cruz de Ferro
Cruz de Ferro, ook wel bekend als het IJzeren Kruis, is een uniek symbool op de Camino Francés. Zodra de pelgrims de top van Monte Irago bereiken, pauzeren ze op deze plek om deel te nemen aan een eeuwenoud pelgrimsritueel: het leggen van een steen of aandenken aan de voet van het kruis,. Deze handeling staat symbool voor de lasten die ze willen loslaten of de intenties die ze met zich meedragen op hun pelgrimstocht.
8. O Cebreiro
Terwijl je de kronkelende paden doorkruist die naar O Cebreiro leiden, merk je misschien al het weelderige landschap en de verre toppen van de Galicische bergen op. O Cebreiro is een Keltische Camino-erfgoedlocatie, met enkele rustieke huisjes en traditionele stenen hutten die bekendstaan als pallozas.
9. Sarria
Ook al kom je dichter bij het eindpunt van je reis, voor veel mensen is Sarria het beginpunt, aangezien dit pittoreske stadje een populair startpunt is voor mensen die de Camino de Santiago in een week willen lopen. Het historische centrum van Sarria is een must voor liefhebbers van Romaanse architectuur, met oude kerken en charmante stenen bruggen. Vanaf hier wordt het drukker op de pelgrimsroute, en ook al lijkt het misschien ongelooflijk: vanaf hier is het nog maar 100 km tot aan Santiago!
10. Santiago de Compostela
Geen woorden kunnen het gevoel beschrijven van het eindelijk met eigen ogen zien van de kathedraal van Santiago. Terwijl pelgrims het einde van hun reis naderen, verschijnt de stad Santiago de Compostela aan de horizon. Er is daar genoeg te zien en te beleven…
Start jouw avontuur met WAW.travel
Krijg jij al kippenvel? Bij WAW.travel zijn we hier om jouw pelgrimstocht te organiseren, zodat jij je volledig kunt concentreren op jouw eigen ervaring. Als je geïnteresseerd bent om de Camino Francés te wandelen, neem dan contact met ons op via hey@waw.travel.
Over de auteur
Annemiek Nefkens liep in 2018 de Camino naar Santiago de Compostela. 2.000 km en 3 maanden verder, besloot zij haar leven totaal te veranderen. Ze ging wonen in Spanje en begon, samen met haar Spaanse partner Roberto, WAW.travel. Gespecialiseerd in het organiseren van op maat gemaakte wandelvakanties in Spanje, waaronder de Camino de Santiago.