Waarom een Camino in 2022 extra speciaal is
Een pelgrimstocht op de Camino de Santiago is op zich al bijzonder, maar de route wandelen in een Heilig Jaar is wel heel speciaal. Afgelopen jaar (2021), was het Xacobeo, een Heilig Jaar. Dat jaar viel 25 juli, de naamdag van St. Jacob, namelijk op een zondag. De huidige situatie met de pandemie heeft er echter toe geleid dat 2022 ook als een Heilig Jaar wordt beschouwd. En dus nog een kans om een van de vele pelgrimsroutes te ontdekken die naar Santiago leiden. In deze blog lees je waarom dat zeker de moeite waard is.
Tekst & beeld: Annemiek Nefkens | WAW.travel
Unieke ervaring
De pioniers die besloten een pelgrimstocht naar Santiago de Compostella te wandelen, keken naar de hemel en lieten zich leiden door de sterren. Ze vertrouwden op de Melkweg, dat ze als een soort kompas gebruikten. Tegenwoordig is het veel gemakkelijker. Alles routes staan goed gemarkeerd. Je volgt alleen de gele pijlen. En dus kun je volop genieten van onvergetelijke landschappen en verborgen plekjes ontdekken. Een ervaring die uniek is en werkt als een virus. Als je er eenmaal aan begint…
Puerta del Perdon open
De belangrijkste drijfveer voor pelgrims om in een Heilig Jaar naar Santiago te wandelen of fietsen, is het feit dat de Puerta del Perdon dan open is. Deze is alleen open in een Heilig Jaar. Jouw wandeling of fietstocht eindigt bij deze poort. De legende zegt dat zodra je door de poort loopt, je verlost bent van alle zonden.
Even terug in de tijd
Maar vanaf wanneer begonnen de pelgrimstochten naar Santiago de Compostella eigenlijk? We moeten daarvoor terug naar het jaar 820. Toen werd de kluizenaar Paio namelijk onverwacht de grondlegger van een van de belangrijkste gebeurtenissen van de middeleeuwen: hij ontdekte bij toeval het graf van de apostel Jacobus en zijn discipelen Theodore en Athanasius. Koning Alfonso XII van Asturië gaf, toen hij hiervan hoorde, opdracht tot de bouw van een bescheiden kerk op dezelfde plaats. Eeuwen later staat deze plek bekend als de huidige kathedraal van Santiago de Compostella.
De belangstelling voor pelgrims bleef maar groeien, zelfs zo dat zelfs Sint Franciscus van Assisi zelf in 1214 op eigen gelegenheid naar de plaats kwam. Santiago de Compostella was een centrum van het christendom geworden en in Rome keek men er met respect naar.
Het verkrijgen van de Compostella is een van de doelstellingen van een pelgrim. Je ontvangt je Compostella bij het Santiago Pilgrim’s Office op vertoon van je pelgrimspaspoort dat bevestigt dat je tijdens je jouw wandeling de laatste 100 kilometer te voet zijn afgelegd.
Hoe bereid je je voor?
Een pelgrimstocht wandelen is zowel een fysieke als een spirituele reis. Daarom is het belangrijk om je goed voor te bereiden. Op fysiek niveau is het van cruciaal belang om ter voorbereiding goed te trainen. Een Camino vereist daarnaast ook iets van je mentaliteit. Stel je daarom open voor het onvoorziene: er gebeurt altijd iets wat je niet verwacht, of iets komt niet als je er juist zo naar verlangt.
Als je een dit jaar een pelgrimstocht gaat wandelen, is goed schoeisel belangrijk om blessures te voorkomen. In de rugzak hoef je alleen de basis mee te nemen. Deze hoeft daarom nooit meer dan 10 kg te wegen. Je vindt hier de ultieme paklijst.
Op de hoogte blijven van het laatste wandelnieuws?
Schrijf je in voor de nieuwsbrief en volg ons op Facebook, dan mis je niks!
Je moet ook aandacht besteden aan het uitstippelen van je tocht. Je bent dagen achter elkaar onderweg en verricht een constante fysieke inspanning. Daarom is het belangrijk om je etappes zo te plannen, dat het voor jou haalbaar is. Laat je niet verleiden door het tempo van anderen.
Welke route kies je?
Er zijn verschillende routes naar het graf van de apostel Sint Jacob in de Kathedraal van Santiago. Hoewel de Franse route (Camino Francés) de meeste pelgrims trekt, zijn er door de eeuwen heen meerdere andere pelgrimsroutes door Noord-Spanje ontstaan. Denk aan de Camino Portugues of de Camino del Norte. Maar welke Camino de Santiago route is het meest geschikt voor jou? Aan de hand van deze vragen kun je kijken welke route het beste bij jou past.
Spaans voor pelgrims
Is het handig als je als pelgrim Spaans spreekt? Jazeker! Hoewel Spanjaarden enorm behulpzaam zijn, spreken ze meestal ook behoorlijk slecht Engels Natuurlijk kom je met handen en voeten ook een heel eind, maar het is vaak toch praktischer als je over wat basiskennis van de taal beschikt. Bovendien worden een paar woorden in het Spaans enorm door ze gewaardeerd. Wil jij goed voorbereid aan je Camino beginnen en je verstaanbaar maken in verschillende situaties waarin je als pelgrim terecht kunt komen? Volg dan de cursus Spaans voor pelgrims. Deze is gemakkelijk thuis en online te volgen.
Tijdens de cursus ‘Spaans voor pelgrims’ gaan we aan de hand van alledaagse situaties voor een pelgrim door de lesstof heen. Jezelf voorstellen, een biertje bestellen in een restaurant, de weg vragen. Daarnaast staan we ook stil bij de Spaanse cultuur en de belangrijkste gebruiken en rituelen van het land.
Over de auteur
Annemiek Nefkens liep in 2018 de Camino naar Santiago de Compostella. 2.000 km en 3 maanden verder, besloot zij haar leven totaal te veranderen. Ze ging wonen in Spanje en begon, samen met haar Spaanse partner Roberto, WAW.travel, gespecialiseerd in het organiseren van op maat gemaakte wandelvakanties in Spanje, waaronder de Camino de Santiago.