Walk of Wisdom viert 8ste verjaardag
Deze zomer bestaat de Walk of Wisdom 8 jaar. Hoewel de 136 km lang route in de omgeving van Nijmegen daarmee naar ‘pelgrimstocht-maatstaven’ vrij jong is, groeit ze langzaam maar zeker uit tot een ware klassieker. Sinds de oprichting va de Walk of Wisdom hebben zo’n 15.000 pelgrims zich ingeschreven om het traject te lopen.
Het ‘moderne pelgrimeren’
Volgens de makers van de Walk of Wisdom, past deze route in de wereldwijde trend van het ‘moderne pelgrimeren’. Waar klassiek pelgrimeren draait om een heilige plaats of een religieuze waarheid, gaat het moderne pelgrimeren om persoonlijke bezinning.
Moderne pelgrims wandelen dagen achtereen om te ontsnappen aan de hectiek van de moderne tijd. Het leven versimpelt tot de dagkoers, het denken zakt in het lijf. De wisselende landschappen plaatsen gedachten in een nieuw perspectief. De natuur geeft rust, tilt op. Met als onverwachte bonus vaak boeiende gesprekken die spontaan onderweg ontstaan.
Camino model
Het ‘moderne pelgrimeren’ is ironisch genoeg ontstaan op een klassieke pelgrimsroute: die naar Santiago de Compostela in Spanje. In 1978 liepen nog slechts 13 officiële pelgrims per jaar deze tocht, maar dat aantal is in de 45 jaar erna snel gegroeid naarongeveer 439.000 in 2022. Met grote gevolgen. Sterk verarmde steden en regio’s in Spanje kregen een nieuwe impuls door deze pelgrims.
Op de hoogte blijven van het laatste wandelnieuws?
Schrijf je in voor de nieuwsbrief en volg ons op Facebook, dan mis je niks!
Overheden, kerken en toeristenbureaus uit de hele wereld proberen nu het succes van het ‘Camino-model’ te evenaren. Vergeten heiligen worden afgestoft en nieuwe wandelroutes worden gepresenteerd als eeuwenoude (pelgrims)tochten in wiens voetsporen je als wandelaar kunt gaan. Zo steekt de Noorse overheid jaarlijks miljoenen euro’s in de ‘Olav-ways’, een nieuwe, deels verzonnen pelgrimstraditie. Ook de Walk of Wisdom volgt het ‘Camino-model’, hoewel de stichting naar eigen zeggen geen toeristische markt achter de route ziet, maar een behoefte aan betekenis.
3.000 pelgrims per jaar
Inmiddels schrijven zich jaarlijks zo’n 3.000 pelgrims in voor een Walk of Wisdom. Vrijwel iedere dag vertrekken er 5 tot 6 pelgrims vanaf begin- en eindpunt in Nijmegen. Of dit aantal in de toekomst nog verder op zal lopen, moet de tijd ons leren.
Foto bovenan: Marja Hakkoer
