Wandelen in Bentheim: 4 routes die je niet wilt missen
Herkenbaar, maar met een twist: dat is het graafschap Bentheim in het kort. Deze regio in het Duitse Nedersaksen ligt pal aan de Nederlandse oostgrens, waardoor het een goed bereikbare bestemming is voor een (lang) weekend weg. Het landschap is hier net zo vlak als in eigen land, maar bevat tegelijkertijd ook typisch Duitse elementen, met liefelijke bossen, zandsteenformaties, gezellige dorpjes en natuurlijk het beroemde middeleeuwse slot van Bad Bentheim. Met honderden kilometers aan gemarkeerde routes, raak je hier dan ook niet snel uitgekeken. Wie wil wandelen in Bentheim heeft dus keuze te over, maar deze 4 routes wil je zeker niet missen.
1: NS-Wandeling Kasteel en Bentheimer Wald
Niet alleen ligt het graafschap Bentheim vlak bij Nederland, maar het is ook relatief eenvoudig met het openbaar vervoer te bereiken. Bad Bentheim (het centrum van de regio) heeft namelijk een station, waar ieder uur vanuit Hengelo een trein naartoe rijdt, en ook de IC naar Berlijn stopt er. Hierdoor is Bad Bentheim ook een optie voor een dagtocht.
Meer weten over Wandelmagazine? Ja graag!
Vanwege die spoorverbinding met Nederland, heeft Bad Bentheim ook een eigen NS-wandeling. Deze Rondwandeling Kasteel en Bentheimer Wald voert je in 14 kilometer langs de belangrijkste highlight in en om het stadje. Hierbij wandel je vanuit het station eerst door het park van Slot Bentheim, waar je een reeks bijzondere zandsteenformaties passeert. Na een stuk door het oude centrum loop je vervolgens de bebouwing uit, het nabijgelegen Bentheimer Wald in. Dit bos is een rustgebied voor wild, waardoor je onderweg zomaar een wild hert of zwijn kunt spotten. Ook passeer je hier nog enkele restanten van het oerbos dat hier duizenden jaren geleden stond. Ten slotte wandel je met een bocht weer terug naar het station, zodat je diezelfde dag ook weer huiswaarts kan.
2: Podagristenpad
Toen in de achttiende eeuw geneeskrachtige zwavelbronnen in Bad Bentheim werden ontdekt, ontwikkelde de stad zich al snel tot een populair kuuroord, dat bezoekers van heinde en verre aantrok. Zo ook drie Coevordenaren in 1843. Deze drie ‘podagristen’ konden zich echter geen koets veroorloven, dus ze legden de hele afstand noodgedwongen te voet af. Hun belevenissen legden vast in ze een reisverslag, waarmee het Podagristenpad geboren was. Deze 80 kilometer lange wandeling loopt van het kasteel van Coevorden naar Bad Bentheim, en kan in 3 tot 4 dagen worden gelopen. Onderweg passeer je zo’n beetje alle soorten landschappen die het graafschap te beiden heeft: bossen, uitgestrekte heidevelden, licht glooiende weilanden en riviertjes met watermolens. Met als kers op de taart natuurlijk Bad Bentheim zelf.
3: Spoorzoeken op de heide van Itterbeck
Naast de bovengenoemde langeafstandswandeling, heeft Grafschaft Bentheim ook een uitgebreid netwerk aan dagtochten. Dit zijn de zogenaamde Grafschafter Spurensuche, 15 wandelroutes van tussen de 6 en 35 kilometer lang, die samen een wandelnetwerk van 320 kilometer vormen. Iedere wandeling heeft hierbij een eigen thema, waarbij steeds ene bijzonder stuk landschap, geschiedenis of cultuur van de regio wordt uitgelicht. Een speciale aanrader hierbij is de 22 kilometer langer Spurensuche bij Itterbeck. Op deze route ga je op ontdekkingstocht door de uitgestrekte heidevelden rondom het boerendorp Itterbeck, die bekendstaan om hun vele jeneverbessenstruiken. Hierbij voert het traject je ook door stukken bos en gecultiveerde veengebieden, zodat de variatie er de hele tijd in blijft. Ideaal voor natuurliefhebbers dus!
4: Bentheimer Zandsteenweg
Het ‘Bentheimermer Gold’, zo wordt het geelbruine zandsteen in de omgeving van Bentheim ook wel genoemd. Eeuwenlang werd dit stevige gesteente in het graafschap gewonnen, en naar onder meer Nederland verhandeld. Tegenwoordig zijn de meeste groeves gesloten, maar de rotsformaties in het landschap zijn er nog altijd. Geen betere deze formaties te ontdekken dan de Bentheimer Zandsteenweg. Deze route bestaat in feite uit twee rondwandelingen: een westelijke en een oostelijke lus, respectievelijk 18,2 en 17,2 kilometer lang. Op deze trajecten passeren alle sporen van de zandsteenwinning de revue, van de rootsformatie en de enige nog actieve groeve, tot de uit zandsteen opgetrokken kerken in Schüttdorf en Bad Bentheim. Met tussendoor uiteraard ook ontspannen stukken door de bossen en weides.