Wandelen in IJsland: de Gouden Driehoek

Winterwandelingen in IJsland zijn bijzonder. Je loopt door een sprookjesachtige omgeving, waar de aarde beweegt en elfen en trollen volgens legendes huizen. Lees wat je nodig hebt om IJsland te bewandelen. En drie locaties die absoluut een wandeling waard zijn.

Hoe kun je het beste naar IJsland toe?

Er zijn aanbiedingen die een vlucht, verblijf en auto combineren. Het scheelt veel geregel en kan voordeling zijn. Je kunt ook zelf boeken en voor een verblijf en eventueel een auto zorgen. Vluchten zijn er in de aanbieding vanaf ongeveer 200 euro. De maatschappijen zijn van Iceland Air en WOW Air. De laatste is goedkoper, maar met vertrek of aankomsttijden midden in de nacht. Accommodatie is er in allerlei prijsklassen, van kamperen tot verblijf in een lux hotel. Een auto huren kan vanaf rond de 300 euro per week. De reis is een kwestie van zoeken, kijken en vergelijken dus. Als je een auto huurt: de banden hebben spikes voor ijs op de weg, in de winter. Voor op de verharde wegen in een gewone auto voldoende.

Wat heb je nodig in IJsland?

Zoals de naam doet vermoeden is het koud in IJsland. Zelfs in de zomer vaak, in de winter bijna altijd. Zorg dus voor isolerende, water- en winddichte kleding. Stevige schoenen zijn een must. Neem ook antislip overschoenen mee: bij ijzel geeft het veel zekerheid. Wandelstokken kunnen ook meer zekerheid geven bij ijzel. Niet verbazend is alle mogelijke kleding en uitrusting in IJsland te krijgen. IJslandse outdoor kleding is van goede kwaliteit, que prijs met die van Nederland te vergelijken én een leuk souvenir. De belasting die je erover betaald kun je terugvragen. IJslandse Kronen kun je pinnen. Meestal kun je ook met euro’s betalen (al krijg je kronen terug), overal kun je met bankpas en creditcard betalen.

Om het weer in de gaten te houden kun je www.vedur.is checken. De site heeft ook een noorderlicht voorspelling. De dagen zijn lang in de zomer en kort in de winter. Er is in de ochtend en avond een laagstaande zon dus neem je zonnebril mee en als je in het donker aankomt kan een hoofdlamp handig zijn.

Pingvellir nationaal park

Het park is een van de drie grote nationale parken van IJsland en ligt op de breuklijn van het Amerikaanse en Euraziatische continent. Waar de platen uit elkaar schuiven loop je door de kloof tussen continenten. Het park is een verzakking van 6 bij 40 kilometer, en ook de plaats waar de eerste IJslanders, de Vikingen, op het Alphing samenkwamen voor rechtspraak.  Op ruim een half uur rijden van Reykjavik (autoweg 1, daarna 36) is het park een van de attracties van de Golden Circle: samen met Geysir en Gullfoss. Op het parkeerterrein betaal je 500 kronen voor het parkeren en het park. De kloof tussen de continenten is bijzonder, er zijn mooie vergezichten en wat watervallen.

Gullfoss

De meest populaire waterval van IJsland is Gulfoss,  waar het water in twee delen van een hoogte van 32 meter naar beneden stort. Het ligt in de rivier de Hvítá (Witte rivier) en is ongeveer anderhalf uur rijden vanaf Reykjavik. Je hoeft geen entreegeld te betalen. Het natuurgeweld is vanaf verschillende uitzichtpunten te bekijken. Voor je de waterval ziet hoor je hem al bulderen. Afhankelijk van de omstandigheden wordt het punt het dichtst bij de waterval bij ijzel uit veiligheidsoverwegingen afgesloten. De trap naar het bekendste uitzichtpunt is van staal en vaak bedekt met ijs, dus wees daar voorzichtig. De hoeveelheid water die naar beneden valt is moeilijk te bevatten. Bij zon zie je door de waternevel een regenboog.

Geysir

Het park dat de naam heeft gegeven aan alle spuitende warmwaterbronnen in de wereld is Geysir. Geysir was voorheen de grootste attractie, water werd tot 70 meter de lucht in geschoten. Nu is de meest actieve bron, die met tussenpozen het water met groot geweld tot 20 meter de lucht in spuugt, Strokkur. Toegang tot het park is gratis. Er zijn verschillende poelen waarin het water als in een heksenketel borrelt en stoomt. De combinatie van mineralen en bacteriën die erin leven zorgen voor felle kleuren die sterk contrasten met de zwart/grijze ondergrond van vulkanische as. Wandelend door het park, door de stoomflarden en de zwavellucht, is het niet moeilijk om je voor te stellen dat sommige christenen dachten de hel te hebben gevonden.