Wandeltochten dwars door het legendarische Harzgebergte
Een van de mooiste bergbestemmingen van Duitsland is het Harzgebergte. Het noordelijkste middelgebergte van het land ligt op zo’n vier uur rijden van de grens en typeert zich door ruige landschap met een rijke geschiedenis en cultuur. Al eeuwenlang zijn bekende dichters en geleerden gefascineerd door het Harzgebergte en staan zijn legendes, wandeltochten en bergtoppen centraal in vele gedichten, verhalen en wandelgidsen
Het is een gebergte vol avontuurlijke activiteiten en themaroutes dat je meeneemt door een legendarische omgeving met grandioze uitzichten. Wandelaars vinden hier grandioze natuur en veel rust, maar ontkomen tegelijkertijd niet aan de rijke cultuur en historie die overal in de Harz terug te vinden is.
De Harzer-Hexen-Stieg
Met de Harzer-Hexen-Stieg maak je op een veelzijdige manier kennis met de Harz. Deze gevarieerde wandeltocht is door de Duitse wandelbond benoemd tot ‘kwaliteitsroute’ en behoort tevens tot de ‘Top Trails of Germany’.
Deze Hexen-Stieg heeft zijn naam te danken aan de legende dat er eeuwen geleden heksen in het gebergte zouden hebben rondgedwaald; sporen hiervan zijn op verschillende plekken langs de route terug te vinden. De route is een kleine 100 kilometer lang, maar uitstekend op te delen in verschillende etappes, en loopt van Osterode in Nedersaksen naar het plaatsje Thale in Saksen-Anhalt. Het hoogtepunt van de tocht is de top van de 1150 meter hoge Brocken, de hoogste berg van Noord-Duitsland. Vanaf hier heb je een grandioos uitzicht en kun je in het Brockenhaus van alles te weten komen over de geschiedenis van deze bijzondere berg.
De Hexen-Stieg loopt vervolgens weer naar beneden en volgt een deel van de rivier de Bode, langs bossen en weidevelden. Het Bodetal is een bijzonder natuurfenomeen; het is het diepste rotsachtige dal van Midden-Europa en wordt daarom ook wel de Grand Canyon van de Harz genoemd.
Onderweg vinden wandelaars attracties en bezienswaardigheden. Zo passeer je de TITAN RT, de langste voetgangershangbrug ter wereld. Omdat je over deze ruim 480 meter lange brug een wandeling kunt maken van wel 100 meter boven het ravijn, geldt TITAN met recht als spannendste attractie van de Harz.
Langs de route zijn er ook overal getuigen van meer dan duizend jaar mijnbouwgeschiedenis te vinden. Bijvoorbeeld de smalle groeven van het UNESCO werelderfgoed “Oberharzer Wasserwirtschaft”, een wateropvangsysteem dat in de 16e-18e eeuw voor de mijnbouw werd aangelegd en samen met de bezoekersmijn Rammelsberg en het sfeervolle stadje Goslar een UNESCO-ensemble vormt. Het watersysteem bestaat uit vijvers en waterlopen met daaromheen natuurlijke wandelwegen en smalle paden langs historische mijnbouwvijvers. In de zomer is het toegestaan om hier pootje te baden en zorgt het Oberharzer watersysteem niet alleen voor de nodige culturele wetenswaardigheden, maar ook voor een opfrisser tijdens lange dag wandelen.
Door het karstlandschap in het zuiden
In het zuiden van de Harz heeft zich in de loop van duizenden jaren een bijzonder karstlandschap gevormd, dat met zijn biologische diversiteit is uitgegroeid tot een uniek natuurgebied. Hierdoorheen loopt de Karstwanderweg Südharz. Deze route loopt over een afstand van meer dan 200 kilometer van Pölsfeld bij Sangerhausen tot Bad Grund door een avontuurlijk stuk natuur. Dankzij het karstachtige landschap en de lengte geldt de Karstwanderweg als een van de langste en meest gevarieerde wandelroute van Duitsland; de route loopt door verschillende natuurgebieden en biotopen en brengt wandelaars langs verschillende culturele bezienswaardigheden. Verre uitzichten vanaf rotsachtig gebergte en stukken door dichtbegroeide bossen wisselen zich continu af. De route kan zowel in noordelijke als in zuidelijke richting worden bewandeld en er zijn 25 verschillende kortere rondwegen gekoppeld aan de Karstwanderweg.
Onderweg ontdekken wandelaars een bijzonder kloostercomplex: Walkenried. Dit middeleeuwse kloostercomplex is het oudste UNESCO Werelderfgoed in het Harzgebergte en is met zijn unieke klooster en indrukwekkende kerkruïnes een interessante bezienswaardigheid met een heel bijzondere sfeer. Het klooster sluit eveneens aan bij het UNESCO-ensemble van Goslar, waar ook de Rammelsbergmijnen onderdeel van uitmaken. Een bezoek aan de mijnen, waar meer dan 1000 jaar koper, erts en lood werd gewonnen, is zeker de moeite waard.
Wandelen over de Selketal-Stieg
De Selketal-Stieg geldt als een van de mooiste wandelroutes door de zogenaamde Unterharz, Met deze tocht door het oostelijke deel van het Harzgebergte ontdekken wandelaars een afwisselende natuur- en cultuurbeleving. De rivier de Selke is een van de grootste rivieren van de Harz en zijn stroomgebied is doordrenkt met geschiedenis en cultuur, die de oplettende wandelaar inzicht geeft in het verleden van het dal van de Selke. Zo wandel je langs het voorouderlijke huis van de Anhalt-dynastie en het kasteel Falkenstein.
Ook stroomt de Selke door het hertogdom van de ‘Anhaltinen’ en langs kasteel Ballenstedt, dat met zijn baroktuin een interessante plek voor een pauze is.
De route brengt je door een fascinerend en afwisselend landschap met hier en daar een mooi uitzicht op de Brocken. Onderweg trotseer je avontuurlijke rotskliffen en word je beloond met fascinerende uitzichten over de vallei van de Selke. In totaal is de Selketal-Stieg 70 kilometer lang en op bepaalde plekken behoorlijk pittig. Natuurlijk kan ook deze wandelroute in etappen bewandeld worden.
De Selketal-Stieg eindigt in het UNESCO-stadje Quedlinburg. Quedlinburg een kleine stad met een betoverende sfeer. Quedlinburg is ruim 1000 jaar oud en staat in zijn geheel op de UNESCO werelderfgoedlijst. Met zijn 1300 vakwerkhuisjes en kleine steegjes met kinderkopjes, waan je je hier in een sprookjeswereld. Het eeuwenoude kasteel en klooster zijn zeker een bezoek waard. Vanaf de toren van het kasteel heb je een prachtig uitzicht over het landschap van de Harz.
Beleef meer wandelroutes met de Harzer Wandernadel
De Harz kent een routenetwerk van maar liefst 8000 kilometer aan wandeltochten. Zelfs de meest ambitieuze wandelaar is hier niet snel uitgewandeld.
Met de speciale ‘Harzer Wandernadel’ wandel je over verschillende paden en langs verschillende bezienswaardigheden in Nedersaksen, Saksen-Anhalt en Thüringen. Langs de routes zijn 222 stempelposten geplaatst. Met een stempelboekje ontvang je vanaf acht stempels verschillende wandelonderscheidingen. De echte fanatiekelingen verzamelen er 222 en worden gekroond tot wandelkoning. Kinderen kunnen vanaf 11 stempels wandelprins(es) worden. De wandelkaart is verkrijgbaar bij verschillende Tourist Infos in de Harz.
Praktische informatie
Natuurgebied de Harz ligt in het hart van Duitsland en is goed te bereiken met zowel de auto als het openbaar vervoer. Er zijn in de Harz verschillende accommodaties te huren; hotels, pensions, b&b’s, vakantiehuisjes en ook een aantal goede campings. Algemene informatie over de Harz, wandelroutes en bezienswaardigheden vind je op www.harzinfo.de