Wat is gezonder: wandelen of fietsen?

Hoewel de meeste mensen maar wat blij zijn dat de lockdowns in en door de pandemie verleden tijd zijn, is er tóch iets positiefs uit de hele coronacrisis gerold: we zijn meer de natuur in gegaan om te fietsen en te wandelen. 

Sommige mensen doen nog steeds het liefst alles op de fiets, terwijl anderen juist liever de wandelschoenen aantrekken voor een stevige wandeling. De vraag is echter: waarmee verbrand je de meeste calorieën? En wat is gezonder voor je body én mind: fietsen of wandelen? We zochten het voor je uit.

Meer calorieën verbranden met wandelen 

Om erachter te komen wat gezonder is, moeten we eerst kijken naar het aantal calorieën dat je verbrandt per sport. Op uurbasis verbruik je iets meer calorieën met fietsen, zelfs wanneer je op een e-bike met een powerpack fietst. Fietsen op een elektrische fiets is namelijk ook zeker gezond, in tegenstelling tot wat veel mensen denken. Let er dan wel op dat je een constante snelheid aanhoudt. Maar: kijken we het puur op afstand dan verbrand je meer met wandelen. Over vijf kilometer wandelen doe je namelijk langer dan over vijf kilometer fietsen. 

Ga je bijvoorbeeld normaal met de fiets naar werk en doe je daar zo’n tien minuten over dan is het wat betreft calorieverbruik ‘beter’ om te gaan wandelen. Daar doe je namelijk langer over. Op die manier is wandelen dus gezonder, omdat je er in verhouding op afstand meer calorieën mee kwijt bent. In beide gevallen geldt natuurlijk wel: des te meer inspanning je levert des te meer je lichaam aan het werk gaat om te verbranden. Al met al zit er niet veel verschil tussen fietsen of wandelen; beide vormen van beweging zijn goed voor je lijf.

Wat doet fietsen en wandelen met je hersenen?

Ook voor je brein is het goed om regelmatig te bewegen. Stap je op de fiets voor een fietstocht van minstens 30 minuten dan zorg je voor een verbetering van je hersenen. Ook wandelen zorgt voor een gezonder brein, omdat je bloedcirculatie verbetert, je spieren sterker worden en je een betere conditie krijgt. Je lijf krijgt meer zuurstof binnen wat automatisch effect heeft op je hersenen. Je kunt meer helder nadenken, je hebt een betere concentratie en het is gemakkelijker om in slaap te vallen.

Dat zorgt er uiteindelijk weer voor dat je je algeheel beter en minder down voelt. Uit onderzoek van TU Delft blijkt dat mensen die meer liepen dan anderen zich minder snel depressief of ongelukkig voelden. Door regelmatig te bewegen, of dat nou wandelen of fietsen is, komen er gelukshormonen vrij. Deze hormonen, onder andere dopamine en endorfine, zorgen ervoor dat je je gelukkiger voelt. Daarom is zowel fietsen als wandelen goed voor je brein.

Positief effect op je immuunsysteem

Kijken we naar de effecten van fietsen en wandelen op je immuunsysteem dan zien we dat ze beiden een positieve invloed hebben op je algehele gezondheid en weerstand. Je immuunsysteem krijgt namelijk een flinke boost van beide soorten beweging. Omdat je ook nog eens in de buitenlucht bent, krijg je meer zonlicht op je lichaam. Dat is ideaal want daarmee bouwt je lichaam vitamine D op waardoor je een nog sterker immuunsysteem creëert. Zorg er wel voor dat je voldoende beschermt bent tegen overmatig zonlicht, zodat je huid niet verbrandt.

Wat zo voordelig is aan een sterker immuunsysteem is dat je minder snel vatbaar bent voor griep en virussen. Je wordt dus minder snel ziek of verkouden. Daarnaast zorg je ervoor dat je hart en je longen sterker worden door voldoende beweging en frisse lucht. Daglicht zorgt hierbij eveneens voor een boost voor je immuunsysteem. Ook in dit geval wordt er niet echt onderscheid gemaakt tussen fietsen of wandelen; beide vormen van bewegen zijn goed voor je immuunsysteem.

Stap je op de fiets of ga je wandelen?

Al met al zijn er weinig verschillen te ontdekken tussen de gezondheidsvoordelen van wandelen en fietsen. Je doet er in beide gevallen goed aan om ermee te beginnen. Het is goed om te weten dat sommige vormen van beweging beter zijn dan een andere. Heb je bijvoorbeeld last van osteoporose (skeletaandoening) dan is wandelen bijvoorbeeld beter dan fietsen. Daarmee zorg je namelijk voor sterkere botten. Welke van de twee dus gezonder voor jouw lijf is, kan heel persoonlijk zijn.

Fietsen is voor anderen weer prettiger om te doen, omdat ze bijvoorbeeld bij wandelen sneller last krijgen van strammere spieren. Met wandelen op afstand verbruik je in verhouding iets meer calorieën waardoor het aan te raden is om vaker te wandelen dan de fiets te pakken, vooral voor de kortere afstanden. Maar: in beide gevallen ben je lekker goed bezig, want zowel wandelen als fietsen (met of zonder powerpack) is gezond voor lichaam en geest.