Wat je moet weten over de Camino Portugués langs de kust
Prachtige landschappen, een niet veeleisende route en de Atlantische Oceaan als eeuwige metgezel. In deze blog lees je alles wat je moet weten over de kustvariant van de Camino Portugués.
Tekst & beeld: Annemiek Nefkens | WAW.travel
De Camino Portugués langs de kust is in de middeleeuwen ontstaan voor Portugese pelgrims, die naar Santiago de Compostela. Later maakte ook pelgrims uit westelijke landen (die per boot op de kust van Portugal aankwamen) veel gebruik van deze route. Hoewel het woord ‘kust’ suggereert dat je veel tijd aan de oceaan zult doorbrengen, loopt een groot deel van deze wandelroute feitelijk landinwaarts. Voor oude pelgrims was het namelijk het doel om via de meest efficiënte route naar Santiago de Compostela te lopen, niet om zo lang mogelijk langs de kust te wandelen.
Steeds populairder
Ongeveer 30% van de pelgrims die de Camino Portugués wandelen, kiezen voor de variant langs de kust. De Portugese Camino langs de kust (ook de la Costa genoemd) wordt de laatste tijd steeds populairder en veel pelgrims kiezen deze route als alternatief voor de Camino Francés. De pelgrimstocht start in Porto en je wandelt door bijzondere Portugese steden, zoals Viana do Castelo, A Guarda en Baiona. In totaal is de pelgrimsroute is ongeveer 270 km lang. Vanuit Caminha kom je in A Guarda, in het Spaanse Galicië, en het hart van de Rías Baixas, om jouw pelgrimstocht voort te zetten terwijl deze landinwaarts buigt naar Santiago de Compostela.
Wat is de beste periode om de Camino Portugues langs de kust te wandelen?
De beste periode om deze Camino Portugués langs de kust te wandelen is in april en mei. Of september en oktober. De maanden juli en augustus zijn beter om te vermijden. Waarom? Hiervoor zijn twee redenen:
- Tijdens deze maanden kan het warm zijn. En zeker tijdens de eerste etappes, waar je langs de kust wandelt, is er weinig beschutting. De wind van de zee is dan zeer verraderlijk. Het kan frisser aanvoelen waardoor je de warmte van de zon niet direct aanvoelt. Het gevaar van een zonnesteek ligt daardoor altijd op de loer…
- De prijzen van de overnachtingen liggen in deze periode hoger. De kust is tijdens de zomer een aantrekkelijke plaats voor toeristen. Niet zozeer pelgrims, maar eerder strandgasten. Er is in die periode dan ook veel vraag. En dus rekenen de accommodaties een hoger tarief.
Officiële route sinds 2010
Deze pelgrimstocht is, net als de Camino Portugués landinwaarts, een historische route die al in de 12e eeuw door pelgrims werd gebruikt. Santiago was eeuwenlang de patroonheilige van Portugal en tijdens de Middeleeuwen werden er meerdere kerken aan hem gewijd in de kustplaatsen waar deze pelgrimsroute doorheen loopt. In 2010 werd de kustroute erkend door de Xunta de Galicia en werd deze pelgrimsroute opgenomen als een officiële route naar Santiago de Compostela.
Van Portugal naar Spanje
Aan de Portugese zijde van deze pelgrimstocht mag je het uitzicht vanaf Gaia (het heiligdom van Santa Luzia) niet missen. Dit monument vind je in Viana do Castelo, op 230 meter hoogte. Verder is het historische centrum van Caminha ook aan te bevelen. Ook in Galicië vind je tijdens de Camino Portugues langs de kust talloze bezienswaardigheden. De route op Spaanse bodem begint in A Guarda, dat vanaf de berg Santa Tegra een prachtig uitzicht biedt op de monding van de rivier de Miño. De zonsondergangen vanaf hier zijn spectaculair.
Meer weten over Wandelmagazine? Ja graag!
Deze eerste Galicische etappe eindigt in Oia, waar je één van de pareltjes van deze route niet mag missen: het cisterciënzerklooster van Santa María de Oia, uit de 12e eeuw. In Redondela voegt de kustvariant van de Camino Portugues zich bij de route door het binnenland. Je verlaat hier dan ook de kustlijn om te genieten van andere unieke landschappen, met veel heuvels en groen.
Ook voor fietsers interessant
Naast zijn prachtige landschappen, is deze pelgrimsroutelangs de kust een vrij gemakkelijke route en goed bewegwijzerd. De pelgrimsroute bevat nauwelijks oneffenheden en is daardoor ook uitstekend geschikt voor fietsers. ‘Bicigrinos’ kunnen zelfs een aantal stukken over een fietspad afleggen, zoals tussen A Guarda en Baiona. Je kunt de Camino Portugués fietsen met een mountainbike of een e-bike.
Over de auteur
Annemiek Nefkens liep in 2018 de Camino naar Santiago de Compostela. 2.000 km en 3 maanden verder, besloot zij haar leven totaal te veranderen. Ze ging wonen in Spanje en begon, samen met haar Spaanse partner Roberto, WAW.travel. Gespecialiseerd in het organiseren van op maat gemaakte wandelvakanties in Spanje, waaronder de Camino de Santiago.