Zuiderwaterlinie wandelpad in Brabant geopend
Het Zuiderwaterlinie wandelpad is op zondag 16 september in Grave officieel geopend door gedeputeerde Henri Swinkels van de provincie Noord-Brabant. Hiermee is Brabant een thematische wandelroute van meer dan 290 kilometer rijker. Het nieuwe wandelpad voert langs de vestingsteden, forten en linielandschappen van de historische Zuiderwaterlinie.
290 kilometer wandelen langs vestingsteden en forten
De Zuiderwaterlinie is de oudste, langste en meest gebruikte waterlinie van Nederland. Het is een ingenieus verdedigingssysteem waarbij land onder water werd gezet. Van Grave tot Bergen op Zoom is zo nog een parelketting te vinden van elf historische vestingsteden, stoere forten en linielandschappen. Hier loopt het nieuwe Zuiderwaterlinie wandelpad langs. Het pad is volledig bewegwijzerd en is in totaal 290 kilometer lang. Het is gerealiseerd door Routebureau Brabant in opdracht van de Zuiderwaterlinie Alliantie.
Tijdens de opening van het wandelpad op 16 september kreeg gedeputeerde Henri Swinkels het eerste exemplaar van het Zuiderwaterlinie wandelboek overhandigd door Heleen Huisjes, directeur van VisitBrabant. Swinkels, die het hele pad voorverkende in twintig etappes: “Prachtig dat je nu niet alleen een fiets-, maar ook een wandelroute langs de Zuiderwaterlinie hebt. Want door te wandelen door dit grootste monument van Nederland, leer je de linie en de verhalen die erbij horen echt goed kennen.”
Eerste editie De Mars verbindt natuur, cultuur en erfgoed
Om de Zuiderwaterlinie meer onder de aandacht te brengen werd De Mars georganiseerd. Ruim 700 wandelaars legden van 16 tot en met 23 september in totaal 165 kilometer langs de Zuiderwaterlinie af. Elke dag vonden er twee etappes plaats: een vanuit de oostkant en een vanuit de westkant van de Zuiderwaterlinie. Onderweg kwamen de deelnemers langs de diverse vestingsteden. Ook was er speciale aandacht voor natuurbehoud. Schoolklassen van basisscholen langs de Zuiderwaterlinie maakten samen met IVN en Nederland Zoemt hun eigen zaadbommen. Deze gooiden zij vervolgens langs de wandelroute in het kader van ‘De Zuiderwaterlinie Zoemt’, het project dat ervoor zorgt dat een palet van kleurrijke bloemen komend voorjaar zoemende bijen en andere insecten aantrekt.
Kunstenaar Tijs Rooijakkers ontwierp het Zuiderwaterlinie-kunstwerk. Tijdens de verschillende etappes van De Mars werden de onderdelen van het kunstwerk onthuld. De grote houten naalden met een blauwe draad er doorheen geregen, laten de wandelaars het landschap steeds door andere ogen bekijken. Het kunstwerk staat symbool voor de verbindende functie die de Zuiderwaterlinie altijd al heeft gehad. Vroeger hield de Zuiderwaterlinie Nederland bijeen door het noorden te beschermen tegen oorlogen en veldslagen vanuit het zuiden. Nu verbindt deze erfgoedparel het verleden met het heden en natuur met cultuur.
Zuiderwaterlinie wandelboek
Het Zuiderwaterlinie wandelboek is de ideale leidraad om de Zuiderwaterlinie mee te gaan ontdekken. Het is een klapper met gedetailleerde deelkaarten van de wandelroute, opgesplitst in etappes. Kortere wandelingen zijn eenvoudig zelf uit te stippelen, want op de kaarten is het volledige wandelknooppuntennetwerk zichtbaar. Het wandelboek bevat rijk geïllustreerde achtergrondinformatie over het erfgoed en vormt zo een waardevol naslagwerk. Het Zuiderwaterlinie wandelboek is verkrijgbaar voor € 8,95 bij lokale toeristische informatiepunten langs de route en online.