Mijn wandelervaring: “De Mookerheide met zijn verhalen”
Paul Sutmuller vertelt over zijn wandeling over de Mookerheide in de kop van Limburg. Een wandelervaring die de lokale geschiedenis van de Tachtigjarige Oorlog (1568 tot 1648) in en rond Mook en Middelaar en dan met name de Slag op de Mookerheide (1574) ophaalt uit de vergetelheid. Dit is een van de wijze waarop de Stichting Huys te Mook probeert de plaatselijke verhalen en de legendes uit deze periode onderdeel te laten uitmaken van ons regionaal cultureel-historisch erfgoed.
Het landschap van de Mookerheide
Van onder de oude eik, zittend in de middagzon, kijk ik in de verte uit over het vlakke Brabantse land met de drie markante kerktorens van de grote, neoclassicistische kerk van Cuijk aan de glinsterende boorden van de Maas. Twee torens passend bij de stijl van de kerk en een oudere, stompere toren waar nu het unieke museum over de oude Romeinse Maasbrug is gevestigd. Dichterbij, vlak onder de hellingen van dit on-Nederlandse heuvellandschap, kijk ik op de groene vruchtbare velden van de Maasvallei en daartussen door geregen de Mookerplas met een open verbinding naar de Maas. Ik kijk naar het komen en gaan van jachten en zeilbootjes, onderweg van of naar de twee jachthavens aan de Mookerplas. We zitten op een prachtig plekje op de paarse Mookerheide, hoog boven het omringende landschap, met grazende Schotse Hooglanders om ons heen. Je blijft je ogen uitkijken: zoveel afwisseling! We zijn 15 kilometer onder Nijmegen maar het lijkt wel een ver buitenland.
Stichting Huys te Moock en bezoekerscentrum Mookerheide
Hoe zijn we hier terecht gekomen? Surfend op internet kwam ik een interessante site tegen van de stichting Huys te Moock waar ik iets las over een nieuw educatief bezoekerscentrum in Plasmolen-Mook. Daar zouden de verhalen en legendes over de Slag op de Mookerheide verteld worden. Mook en de Mookerheide. Natuurlijk, iedereen kent de Slag op de Mookerheide wel maar waar Mook precies ligt, ik wist het niet. En hoe zat het ook al weer met die Slag op de Mookerheide? Dus reisde ik af naar Mook, zoals gezegd 15 kilometer onder Nijmegen, in de kop van Limburg. Nog drie kilometer verder en ik kwam in Plasmolen, om precies te zijn in het pittoreske VVV-kantoor waar het Bezoekerscentrum gevestigd is.
Presentatie over de slag bij de Mookerheide
Klein maar fijn en ik werd verrast door een mooie interactieve presentatie over de voorgeschiedenis van de Tachtigjarige Oorlog en waarom de Opstand onder aanvoering van Willem van Oranje eigenlijk uitbrak. Er was ook aan de jeugd gedacht. Met een speurtocht naar de kist van Kiste Trui, de plaatselijke legende en een lespakket voor groep 7/8 van de basisschool wordt ervoor gezorgd dat de geschiedenis van de Slag op de Mookerheide ook door volgende generaties niet vergeten zal worden. Maar de gastvrouw van het bezoekerscentrum nodigt mij uit om toch vooral ter plaatse te gaan kijken. En zo zit ik nu met een routeboekje “Loop naar de Mookerhei”, je kunt trouwens ook kiezen voor de wandelapp, met alle historische verhalen en legendes uit die tijd, al weer een kwartiertje te pauzeren en te genieten halverwege de historische wandeling over de schitterende Mookerheide. Met dat prachtige, afwisselende uitzicht zoals boven beschreven.
Routeboekje of wandelapp voor de Mookerheide
Het routeboekje of wandelapp vertelt chronologisch het verhaal van de Slag op de Mookerheide: van de middag van 13 april 1574, de dag voorafgaand aan de slag, als de huurlingen van Lodewijk en Hendrik van Nassau in Mook aankomen. Het vertelt van de slimme, tactische keuzen van Sancho d’Avila, de aanvoerder van de Spaanse troepen. De wandeling dwaalt vervolgens over het vermeende slagveld en vertelt stap voor stap de ontwikkeling van de strijd en eindigt, onderaan de Mookerheide, in het gebied van de vroegere Maasmoerassen en de plek waar zoveel van de manschappen van de broers van Willem van Oranje het leven lieten. Terug in Mook eindigt het verhaal met de legendes welke na de slag zijn ontstaan. Het voelt alsof ik door de tijd ben gelopen.
Een leerzame wandeling over de geschiedenis
Met die prachtige historische verhalen over de Slag op de Mookerheide en de vondst in het routeboekje om de wandelaar stap voor stap door het verloop van de strijd te ‘vertellen’, is mijn bezoek aan Plasmolen-Mook en de Mookerheide nog mooier geworden. De onverwacht mooie landschappen met prachtige natuurschoon, gecombineerd met indrukwekkende historische verhalen over een belangrijke en roerige periode in onze vaderlandse geschiedenis maken deze dag voor mij onvergetelijk. Ik zou zeggen: een must!!