Oberlausitz meren- en heidegebied: In de habitat van kikkers, vogels en wolven
Uitgestrekt en ‘leeg’ qua mensen, dat is het bossen-, heide- en merengebied in het noordoosten van Saksen. Deze regio in de Oberlausitz is een eldorado voor natuurliefhebbers. Flora en fauna zijn in deze streek meer dan de moeite waard. Er nestelen vele bijzondere planten en diersoorten. Zo voelen bijvoorbeeld zeearenden, visotters, vleermuizen én wolven zich hier prima thuis. Ook is dit gebied bekend om de vele orchideeën. Er zijn diverse routes uitgezet, die prima in een dagdeel zijn te wandelen.
Een goed voorbeeld zijn de wandelroutes in de natuurrijke omgeving van het plaatsje Rietschen. Vanaf het startpunt, de Erlichthof, voert een wandelpad van vier kilometer het merengebied in. Na dit toegangs-pad is er keuze uit verschillende wandelroutes, waaronder de karperroute (3 km), duinenweg (8 km) of de heidehuizenweg (9 km).
Habitat terugkerende wolf
De natuurrijke omgeving van de Oberlausitz is de bakermat van de terugkerende wolf in Duitsland. Momenteel leven hier permanent 16 roedels met in totaal zo’n 100 wolven. De dieren waarderen deze rustige habitat en de laatste jaren is hun aantal gestaag gegroeid. Afhankelijk van de tijd van het jaar en het aantal pups in de roedel wisselt hun aantal enigszins. Het informatiebureau Wolven in Saksen, opgericht door het Saksische Ministerie van Milieu en Landbouw, verzorgt maandelijks excursies in de sporen van wolven om geïnteresseerden kennis te laten maken met dit unieke dier in de natuur.
Parken en UNESCO werelderfgoed
Naast natuur zijn er ook andere bezienswaardigheden om van te genieten. Een tip is de brug in het Rhododendron-Park Kromlau; de vorm maakt een perfecte cirkel in de waterspiegeling. Kastelen zijn te vinden in Hoyerswerda, Neschwitz en Bad Muskau. Een aparte vermelding verdienen de landschapstuinen in Engelse stijl van het Fürst-Pückler-Park in Bad Muskau. De enorme tuinen met bijzondere begroeiing, aan de oevers van de rivier de Neisse, staan op de UNESCO werelderfgoed.
Niet alles in deze regio is door de natuur gevormd. Een deel van het merengebied van het Lausitzer Seenland betreft een jong landschap dat in enkele decennia enorm is veranderd. In het verleden waren hier gigantische graafmachines aan het werk. Sinds de mijnbouw in de openlucht is gestopt, is de natuur aan het werk gegaan. In deze nieuwe natuur zijn nog steeds sporen te zien van de voormalige mijnbouw. Op sommige plekken lieten de graafmachines mijnbouwwoestijnen achter. Enkele objecten van industrieel erfgoed, zoals de ‘graafmastodonten’ en brikettenfabrieken, zijn nu een museum en bieden de bezoeker een kijkje in de moderne geschiedenis. De aanblik op dit door mensenhanden geschonden maanlandschap is een bijzondere reisbelevenis geworden.