Wandelen in de Vlaamse Ardennen: verrassend afwisselend
Ze zijn minder bekend dan hun Waalse tegenhangers in het oosten van België: de Vlaamse Ardennen. Dit landelijk ogende natuurgebied tussen Gent, Kortrijk en Brussel trekt van oudsher veel wielrenners aan (bijvoorbeeld met de Ronde van Vlaanderen!). Maar het gebied wordt met zijn wandelnetwerken nu ook steeds meer ontsloten voor wandelliefhebbers.
De Getuigenheuvels
De toeristische dienst van de Vlaamse Ardennen deelde de regio op in drie wandelnetwerken. Eén daarvan is de Getuigenheuvels in het zuidwesten. Deze streek herinnert er met zijn ‘bergen’ (de Kluisberg, de Hotondberg en de Muziekberg) aan hoe een groot deel van Oost-Vlaanderen ooit onder de zeespiegel lag. De heuvels in het zuiden ontstonden door afzetting van zand. De drie bergen zijn stille getuigen van dat verleden en kregen zo hun naam.
De Zwalmvallei
Rivier de Zwalm stroomt in de Vlaamse Ardennen van Brakel tot de Schelde en overbrugt op deze relatief kleine afstand een imposant hoogteverschil. Dit verklaart de vele actieve watermolens in dit deel van de Vlaamse Ardennen. Ook deze streek heeft daarom een eigen wandelnetwerk, dat je langs zowel de steile oostelijke flank als de zacht glooiende linkeroever voert.
De Bronbossen
Houd je vooral van bos, dan zijn de Bronbossen de beste keuze voor jou, het derde wandelnetwerk. Dit gebied aan de oostelijke rand van de Vlaamse Ardennen biedt de wandelaar heuveltoppen, fraaie bossen met (in het voorjaar) schitterende boshyacinten en andere lentebloemen. De valleien die je doorkruist, bieden juist weer zicht op hagen en knotwilgen, hooilanden, akkers en weiden.
Knooppuntenén kant-en-klare routes
Dankzij het net van knooppunten is zo’n 850 kilometer aan paden en wandelwegen ontsloten voor bezoekers die op zoek zijn naar rust en natuur. Je kunt je wandelroutes zelf uitstippelen met de kaarten die te koop zijn bij Toerisme Vlaamse Ardennen. Zo kun je ook wandelingen maken waarbij je meerdere netwerken gebruikt.
Meer weten over Wandelmagazine? Ja graag!
Houd je het graag makkelijk? Dan kan je kiezen uit vijf al uitgezette knooppunten-routes: de Pedaalroute (voor wie liever fietst), Natuurroute, Stliteroute, de Gourmand Route of de Dauwtriproute. Wij volgden twee van deze uitgestippelde routes.
De Natuurroute (8,9 km)
Deze wandeling start bij de Boembeke molen (Boembeke 18, Brakel). We klimmen van hier de heuvels in en zijn na de eerste klim blij met een bankje in de schaduw. Prachtig uitzicht! We wandelen langs akkers, door bos en soms een stukje langs de weg. We hebben zin in een pauzeplek met schaduwrijk terras en gekoelde drankjes. En die vinden we in Sint-Maria-Oudenhove, bij de gastvrije mensen van Café De Vliegende Schotel. Na flesjes Spa Rood kunnen we er weer tegenaan, zeker als er ook af en toe wat bos en verkoeling is. En dan staan we weer tegenover de Boembeke molen. We zoeken een koel plekje op het terras en genieten van een glas frisse limonade (knooppunten 59-58-57-56-55-54-53-51-35-36-37-38-46-47-58-59).
Gourmand Route (10,6 km)
Schitterende wandeling in het landelijk gebied rond Nederzwalm. Vanaf het startpunt wandel je door bos en langs akkers richting Sint-Maria-Latum, waarna je met een boog om dit dorp heen gaat. Vanaf Nederzwalm loop je langs de Zwalmbeek terug naar de Zwalmmolen. Hier, maar ook onderweg, kun je (uiteraard) iets eten en drinken (knooppunten 1-68-5-6-7-10-11-88-91-90-86-9-4-3-2-1).
Meer over wandelen in België?
Wil je meer weten over waar je de mooiste wandelplekjes in België en de Vlaamse Ardennen kan vinden? Dat lees je in de reisgids Wat & Hoe Antwerpen & Brussel, Gent, Brugge en Ardennen! In samenwerking met Uitgeverij Elmar mogen wij drie gratis exemoplaren verloten. Lees hier hoe je mee kan doen!