Wandelen met wandelstokken. De een zweert erbij, de ander twijfelt. Lopen met stokken heeft zeker voordelen. Het zorgt voor minder spanning in je lichaam, je spieren raken minder vermoeid en je lichaam voelt er fitter door. Daar staan echter ook nadelen tegenover. Zo duurt het even voordat je het onder de knie hebt. Ook de juiste techniek is belangrijk, want anders werkt het wandelen met wandelstokken juist averechts. Deze techniek aanleren kan even duren, maar met deze 10 tips ben je al een heel eind op weg.
Tekst & beeld: Annemiek Nefkens | WAW.travel
Tijdens mijn camino naar Santiago de Compostella liep ik voor het eerst met wandelstokken. En ja, dat was even wennen. Maar ik heb er heel veel baat bij gehad! In deze blog geef ik 10 praktische tips over hoe je wandelstokken op de juiste manier gebruikt.
1. De juiste hoogte
Voordat je met lopen begint, moet je jouw wandelstokken eerst op de juiste hoogte instellen. Maar wat is dan een ‘passende’ hoogte? Dat hangt af van waar je gaat wandelen. Wandel je in Nederland of op vlak terrein? Dan stel je ze zo in dat je ellenbogen in een hoek van 90-graden staan.
Op de hoogte blijven van het laatste wandelnieuws?
Schrijf je in voor de nieuwsbrief en volg ons op Facebook, dan mis je niks!
Ga je wandelen in de bergen? Maak dan je stokken dan 5-10 centimeter korter als je omhooggaat. En 5-10 centimeter langer als je weer afdaalt. Uiteraard is het heel persoonlijk, maar dit kun je als algemene stelregel hanteren. Als je je wandelstokken anders instelt, moet je er wel op letten dat je de stokken ook weer goed vastzet. Anders zakt je wandelstok weer naar beneden als je er vol op leunt, met alle gevolgen van dien. Dat wil je uiteraard voorkomen!
2. Welke wandelstok kies je?
Er zijn veel verschillende soorten stokken waaruit je kunt kiezen. Ze verschillen van kwaliteit, van hoe ze eruitzien, in prijs, etc. Welke wandelstok jij uiteindelijk kiest, is afhankelijk van zowel je budget als je persoonlijke voorkeuren. Wandelstokken zijn er in drie soorten materiaal: aluminium, carbon en titanium. Voor carbon en titanium betaal je het meeste. Wil je wandelstokken aanschaffen? Ga dan altijd naar een sportspeciaalzaak en laat je adviseren door een expert.
3. Gebruik een rondel voor meer grip
Aan het uiteinde van de wandelstok zit een rondel of disk. Dit zorgt ervoor dat je wandelstok niet te ver tussen de stenen weg kan schieten, waardoor je ook meer grip hebt. In de zomer maak je gebruik van een kleine rondel, maar als je in de winter gaat lopen kan je beter een groter exemplaar gebruiken. Een grote rondel voorkomt namelijk dat je stokken diep in de sneeuw wegzakken.
4. Gebruik de polslussen
Het is aan jou om wel of niet de polslussen van je wandelstokken te gebruiken. Het voordeel als je ze wel gebruikt is dat je jezelf meer kan afzetten en eventueel erop kan steunen als je een beetje uit wilt rusten.
5. Extra kracht en snelheid
Je kunt met je wandelstokken extra kracht en snelheid genereren, met name als je op vlakke stukken wandelt. Dit heeft als extra voordeel dat je ook je armen meer gebruikt tijdens het lopen. Op die manier kan een stevige tocht met stokken min of meer gelijk staan aan een fullbody workout. En dat is mooi meegenomen!
6. Wandelstokken bij klimmen & dalen
Staat je een klim te wachten? Dan bieden je stokken je extra steun. Hierbij moet je wel een aantal zaken in het oog houden. Zo kunnen je ellenbogen het beste licht gebogen staan en moet je ervoor oppassen dat de stokken niet te ver naar voren komen te staan. Heb je eenmaal de juiste flow te pakken, dan kan je zelfs licht gaan hangen op je stokken. Op deze manier kan je er namelijk nog meer kracht uit te halen.
Maar tijdens het afdalen zijn je wandelstokken eigenlijk nog veel belangrijker. Ze zorgen dan namelijk voor meer grip en balans. En dat is fijn, zeker als je bijvoorbeeld met een rugzak wandelt. Zorg ervoor dat je de stokken goed voor je neerzet, parallel aan het lichaam. Op deze manier kan je leunen op de wandelstok en is de belasting voor je knieën een stuk minder.
7. Waar zet je je stokken neer?
Het is altijd belangrijk om goed te kijken waar je je stokken tijdens het wandelen neerzet. Zorg ervoor dat je stokken goed stevig staan en dat je er niet zomaar mee wegglijdt. Op moeilijk terrein vraagt dit soms om een goed oog.
8. In de handbagage, ja of nee?
Kan je wandelstok wel of niet mee in je handbagage? Deze vraag krijg ik erg vaak. En het antwoord is nog niet zo simpel. Het verschilt per luchtvaartmaatschappij. De een vindt het goed als je hem volledig inklapt, aan de zijkanten van je rugzak stopt en als handbagage meeneemt. Bij de ander moet je ze altijd inchecken. Check daarom vooraf goed welke regels jouw luchtvaartmaatschappij hanteert.
9. Wandelstok vs. nordic walking stok
Wandelstokken en Nordic walking stokken? zijn dat hetzelfde? Nee, zeer zeker niet. Voordat dat je dus stokken om te wandelen aanschaft, is het goed dat je weet welk type wandelstok je nodig hebt. Want iedere activiteit vraagt om een specifieke stok.
10. Wanneer wel en wanneer niet?
Nogmaals, dit is natuurlijk erg persoonlijk. Mijn advies is om tijdens je Camino naar Santiago de Compostella zeker wandelstokken mee te nemen. Zeker als bijvoorbeeld start in Saint Jean Pied de Port of Hondarribia. Daar, in de uitlopers van de Pyreneeën, heb je pittige etappes waar je wandelstokken goed van pas komen. Wandel je van Sarria naar Santiago, de laatste 100 km, dan is het niet per se nodig. Tenzij je dat zelf fijn vindt uiteraard. Wandel je in Menorca op de Cami de Cavalls, dan zijn wandelstokken niet nodig. Wel op de GR221 in Mallorca, want daar maak je een paar behoorlijke klims.
Over de auteur
Annemiek Nefkens liep in 2018 de Camino naar Santiago de Compostella. 2.000 km en 3 maanden verder, besloot zij haar leven totaal te veranderen. Ze ging wonen in Spanje en begon, samen met haar Spaanse partner Roberto, WAW.travel, gespecialiseerd in het organiseren van op maat gemaakte wandelvakanties in Spanje, waaronder de Camino de Santiago.