Wandelen rond en door Auschwitz – ontdek Zuid Polen te voet
Polen is een ontzettend veelzijdig land en door Nederlandse wandelaars nog veelal onontdekt. Je hebt er mooie natuur, interessante steden en natuurlijk geschiedenis. In het zuiden van Polen ligt het beruchte Auschwitz, waar tijdens de Tweede Wereldoorlog ontzettende gruweldaden zijn begaan. Wanneer je een bezoek brengt aan dit indrukwekkende monument, dan zul je dit zeker niet snel vergeten.
Wil je dit bezoek graag combineren met het verkennen van de natuur en omgeving van Auschwitz, en het nabijgelegen stadje Oświęcim en de mooie stad Krakau, dan is dat zeker mogelijk. Lees verder voor wandel inspiratie rond Auschwitz.
Wandelen naar Auschwitz en Birkenau
Wellicht niet de meest lichte kost tijdens een vakantie, maar wel eentje die je eenvoudig moet zien. De geschiedenis van Auschwitz is er een van horror en wreedheid, het zou na opening door de Nazi’s in 1940 een van de grootste vernietigingskampen van het Derde Rijk worden.
In plaats van met de bus naar Auschwitz gaan, kun je ook een bezoek aan het kamp tot wandeltocht maken. Uitvalsbasis is het stadje Oświęcim, van waaruit je via het noorden of het zuiden naar het kamp kan lopen. Beide routes brengen je in nog geen uurtje vanuit het centrum van Oświęcim naar de hoofd poort van Auschwitz. De entree tot het park is gratis en eenmaal binnen kun je ofwel met een gids, ofwel zelf het terrein verkennen.
Houd er rekening mee dat het aantal mensen dat naar binnen mag beperkt is. Het voordeel van het boeken van een tour met een gids is dat je hiermee zeker weet dat je die dag naar binnen mag. Kom sowieso vroeg op de dag, dan heb je meer kans naar binnen te mogen en ook meer tijd om alles te zien.
Het museum bestaat uit twee gedeeltes, het hoofd kamp Auschwitz I in Oświęcim en het Birkenau kamp in Brzezinka en beslaat een oppervlakte van 191 hectaren. Je zult binnen veel rondlopen, tussen de barakken en andere gebouwen, en ook om van Auschwitz naar het Birkenau gedeelte te komen. Eenmaal weer buiten is de wandeling terug naar Oświęcim wellicht een welkome afleiding van wat er is gezien.
Krakau wandelend verkennen
De tweede stad van Polen heeft een prachtig bewaard gebleven historisch centrum en de meeste bezienswaardigheden zijn prima te voet te verkennen. Een mooie stadswandeling begint op de Grote Markt, de spil van de stad, omgeven door paleizen en kerken. Vanuit daar kan het echter alle kanten op.
Niet te missen is een van de schilderijen van Da Vinci, de beroemde Dame met de Hermelijn, deze pronkt sinds eind 2019 in het Prinses Czartoryski Museum in Krakau. In de buurt vind je het indrukwekkende Wawel-kasteel dat ook zeker een bezoekje waard is.
Voor groen in de stad is de wal van de oude stadsmuur je bestemming. Planty genoemd gaat dit stadspark helemaal rond het oude centrum, met een totale afstand van 4 kilometer. Hier kun je dus even flink doorstappen, en indien je de oude binnenstad ondertussen hebt gezien is dit ook de ontsnapping naar een van de andere interessante wijken van Krakau. Bezoek Kazimierz, de oude Joodse wijk en Podgórze aan de andere kant van de rivier.
Heb je genoeg van de stad, dan wijk je uit naar het dichtbij gelegen Las Wolski nationale park. Prima te bereiken met het openbaar vervoer en vol mooie wandelpaden waar je urenlang zoet mee kan zijn.
Nog meer wandelgroen in de omgeving van Auschwitz
Ook echte wildernis is echter niet ver gelegen van Auschwitz, met verschillende natuurgebieden in de omgeving. Na geschiedenis en cultuur heeft Polen ontzettend indrukwekkende natuurgebieden. Het is een van de laatste landen in Europa waar je nog ongerepte natuur vind. In de buurt van Krakau vind je verschillende nationale parken waar het heel goed wandelen is. Van hoge pieken, langs adembenemende kliffen tot prachtige watervallen.
Ongeveer 60 km onder Oświęcim vind je de Silezische Beskiden, een bergketen in een beschermd natuurgebied waar je vele wandelpaden met de mooiste uitzichten kunt ontdekken. Iets verder in het zuidoosten vind je het Babiogórski nationale park, wat voor wandelaar helemaal een paradijs is. Door paden die goed uitgezet zijn en rustieke chalets waar je tijdens meerdaagse wandelingen kunt overnachten, zijn verschillende wandelroutes prima op eigen houtje te doen.
Zorg er uiteraard wel voor dat je goed bent uitgerust, voorbereid op onvoorziene omstandigheden en maak van te voren de reserveringen voor de chalets waar je gaat overnachten. Uiteraard kun je er ook voor kiezen om voor een georganiseerde reis te gaan, waarbij transport, overnachtingen en routes al zijn geregeld. Met Krakau als uitvalsbasis voor zowel Auschwitz en het natuurschoon van Zuid-Polen is er genoeg te doen.
