Nieuwe studie: hele korte wandeling ook verrassend goed voor je
“Zitten is het nieuwe roken”, zo luidt een inmiddels bekend cliché. Langdurig zitten zou namelijk niet goed voor je zijn, waardoor we steeds vaker het advies krijgen om meer te bewegen. Volgens nieuw Amerikaans onderzoek zijn deze gezondheidsrisico’s echter een stuk gemakkelijker te verhelpen zijn dan je misschien zou denken. Een paar keer per dag slechts 2-5 minuten lopen zou namelijk al een enorm verschil kunnen maken. Zou dat echt zo zijn? Wij zochten het voor je uit.
Is zitten echt het nieuwe roken?
De boodschap van de leuze ‘zitten is het nieuwe roken’ is vrij eenduidig: zitten is ongezond voor je. Op zich zit er een kern van waarheid in, maar diverse specialisten wijzen erop dat deze vergelijking te kort door de bocht is. Roken is namelijk altijd slecht voor je is, terwijl zitten een ‘natuurlijke’ houding is. Zitten helpt bovendien om je spieren te ontspannen en geeft je lichaam de gelegenheid om weer op te laden.
Op zich is er dus niks mis mee, mits je het met mate doet. Want bij langdurig zitten (meer dan 9,5 uur per dag) kan je lichaam vetten en suikers minder goed afbreken, omdat je je spieren minder gebruikt. Je lichaam heeft dan bijvoorbeeld meer moeite om je bloedsuikergehalte stabiel te houden. Hierdoor neemt het risico op diabetes en hart- en vaatziektes toe. De effecten van langdurig zitten kan je echter ook weer (deels) compenseren door veel te bewegen. Uit eerdere studies bleek dat wandelen hier een zeer geschikte methode voor is.
Wat is er gevonden?
Als we een nieuwe Amerikaanse studie mogen geloven, zou zelfs een hele lichte wandeling al kunnen helpen om de effecten van langdurig zitten tegen te gaan, mits je deze na het eten doet. De onderzoekers baseren dit op een analyse van zeven recente studies naar dit fenomeen. Al deze onderzoeken keken via proefpersonen naar de effecten van wandelen, staan en zitten op de gezondheid van het hart, en dan met name de bloedsuikerspiegel. Hierbij keken vijf van de studies uitsluitend naar proefpersonen zonder diabetes, terwijl de overige twee zowel deelnemers met als zonder diabetes hadden. Deze proefpersonen werd gevraagd om een dag lang elke 20-30 minuten ofwel even op te staan, ofwel 2-5 minuten te lopen. Vervolgens hielden de onderzoekers bij hoe het bloedsuikerniveau van de deelnemers er gedurende deze dag uit zag.
Op de hoogte blijven van het laatste wandelnieuws?
Schrijf je in voor de nieuwsbrief en volg ons op Facebook, dan mis je niks!
En wat bleek? Alle zeven de studies lieten zien dat een paar minuten lopen genoeg was om het bloedsuikerniveau significant te doen dalen, vooral als de deelnemers na het eten wandelden. Ook schommelde de bloedsuikerspiegel van deelnemers die wandelden een stuk minder gedurende de dag. Dat is goed voor je gezondheid, aangezien een sterk schommelend bloedsuikerniveau kan bijdragen aan het ontstaan van diabetes. Bij proefpersonen die alleen moesten opstaan was dit effect ook aanwezig, maar toch veel minder sterk dan bij de wandelaars.
Wat betekent dit alles?
Betekent dit nu dat we alleen nog maar wandelingen van 5 minuten hoeven te maken om gezond te blijven? Het korte antwoord hierop is: nee, zo eenvoudig ligt het namelijk niet. Hoewel een wandeling van 5 minuten al kan helpen bij het verlagen van het bloedsuikerniveau, was dit effect in eerdere onderzoeken nog veel sterker aanwezig bij matig intensieve wandeltochten van 60 tot 90 minuten. Bovendien bestaat je gezondheid uit veel meer dan alleen je bloedsuikergehalte. Zo heeft meer lichaamsbeweging nog veel meer voordelen: het verlaagt je bloeddruk, helpt je om af te vallen en kan het helpen tegen depressieve gedachten. Voor je gezondheid is het daarom het beste om regelmatig langere wandelingen te maken (of uiteraard aan andere vormen van lichaamsbeweging te doen).
Niettemin kan je de inzichten van deze studie nog steeds in je voordeel gebruiken. Na een lange werkdag heb je bijvoorbeeld niet altijd meer de energie om nog een avondwandeling te maken. Daarom kan je er in plaats daarvan ook voor kiezen om een paar keer op de dag even een ‘mini-loopje’ te doen. Desnoods alleen maar een rondje om het kantoorgebouw of je huizenblok, want dat kan ook al een hoop verschil maken, weten we nu. Kortom: blijf vooral bewegen.