Van 11 minuten wandelen per dag leef je al langer, onthullen wetenschappers
De afgelopen jaren is het al uit diverse studies gebleken: meer wandelen houdt je gezond en helpt je zo langer leven. Maar wat is dat ‘meer’ dan precies? Hoe lang moet je dagelijks op pad zijn om dit effect te krijgen? Verrassend kort, zo blijkt uit nieuw Brits onderzoek. Per dag 11 minuten in een stevig tempo wandelen zou al genoeg zijn om de kans op een vroegtijdige dood te verkleinen, zo blijkt uit een van de meest grootschalige studies tot nu toe.
Dat matig intensief bewegen goed voor je is, is al jaren bekend. Verschillende wetenschappelijke studies hebben laten zien dat activiteiten als fietsen, dansen en wandelen de kans op hart- en vaatziektes verkleint, en ook het risico op bepaalde soorten kanker vermindert. Op deze manier kan regelmatig wandelen dus de kans op een vroegtijdige dood verkleinen. Maar hoe lang je daarvoor precies per dag moet wandelen, daar waren experts lange tijd minder eenduidig over. De officiële aanbeveling van de National Health Service (NHS), de Britse gezondheidsdienst, was 150 minuten wandelen per week, maar er waren online nog diverse andere getallen in omloop. Om hier meer duidelijkheid over te krijgen, liet de NHS daarom onderzoek doen door de Universiteit van Cambridge. De resultaten van deze studie zijn onlangs verschenen in het British Journal of Sports Medicine.
Data van 30 miljoen mensen
Deze studie was een zogenaamde meta-analyse. Dit betekent dat de onderzoekers van Cambridge niet zelf proeven gingen uitvoeren, maar in plaats daarvan eerder uitgevoerde onderzoeken over dit onderwerp bekeken. Door de data van deze eerdere studies te bundelen, hoopten ze zo een beter totaaloverzicht van het effect van wandelen op onze gezondheid te krijgen. Hierbij leverden de wetenschappers bepaald geen half werk: in totaal namen ze 196 wetenschappelijke artikelen onder de loep, die samen de data bevatten van meer dan 30 miljoen proefpersonen van over de hele wereld. Hiermee is dit de meest grootschalige studie die ooit op dit gebied is verricht.
De resultaten
Uit al deze data kwamen een aantal interessante bevindingen naar voren. Zo bleek dat de aanbevelingen van de NHS inderdaad vrij logisch waren. Wie 150 minuten per week liep, had namelijk 31% minder kans op een vroegtijdige dood dan inactieve mensen. Meer dan 150 minuten per week lopen had nauwelijks effect op dit percentage. Tegelijkertijd bleek echter ook dat 150 minuten per week matig intensief bewegen voor veel mensen lastig was: ongeveer twee derde van de 30 miljoen proefpersonen gaf aan dit doel niet te halen in hun dagelijks leven.
11 minuten wandelen per dag helpt ook verrassend veel
Tegenover deze ontdekking stond echter ook goed nieuws. De onderzoekers ontdekten namelijk dat het positieve effect van matig intensief bewegen ook voor het grootste deel aanwezig bleef bij de helft van dat aantal stappen. Uit hun analyses namelijk dat de prefpersonen ook 23% minder kans op een vroegtijdige dood hadden als ze 75 minuten per week bewogen. Dit komt dus neer op ongeveer 11 minuten per dag fietsen of wandelen.
Op de hoogte blijven van het laatste wandelnieuws?
Schrijf je in voor de nieuwsbrief en volg ons op Facebook, dan mis je niks!
Uit analyses van de data bleek bijvoorbeeld dat proefpersonen op deze manier 17% minder kans liepen op hart- en vaatziektes en gemiddeld 7% minder kans hadden om kanker te krijgen. Voor bepaalde kankersoorten (bijvoorbeeld maag- en beenmergkanker) lag dit percentage zelfs tussen de 14% en 26%. Als we wereldwijd met zijn allen 11 minuten per dag zouden lopen, schatten de onderzoekers dat één op de tien vroegtijdige doden voorkomen zou kunnen worden.
Wat kunnen we hiermee?
Als we dit onderzoek mogen geloven, kan een beetje extra beweging per dag dus ook al een hoop verschil maken. Dit maakte het extra laagdrempelig. Niet iedereen heeft immers de tijd (of zin) om meerdere keren per week 10-20 kilometer te gaan wandelen. Maar 11 minuten lopen per dag is voor de meeste mensen goed te doen. Leandro Garcia, mede-auteur van de studie, raadt mensen in The Guardian dan ook aan om deze 11 minuten beweging in hun dagelijks leven in te passen. ‘Probeer bijvoorbeeld lopend of met de fiets naar je werk te gaan, in plaats van de auto te pakken. Of als je op je (klein)kinderen past, doe dan even kort mee met hun buitenspelletjes.’ Ben je toch een wat meer fanatieke wandelaar? Dan kan je deze 75 minuten uiteraard ook in één keer lopen, tijdens een wat grotere wandeltocht in het weekend.
