Wandelenderwijs: Dwars door Parijs deel twee: van noord naar zuid
Door Parijs lopen drie langere wandelingen, de zogenaamde Traversées de Paris. Ze worden beschreven in het boekje Paris à pied. Van de eerste route, van west naar oost, las je eerder al een verslag. Nu gaat de wandeling van noord naar zuid. De routemakers hebben weinig aandacht voor toeristische trekpleisters, maar kiezen in plaats daarvan voor parken en rustige wijken en straten. Voor een groot deel slagen ze daarin. De wandelaar die al vaker in Parijs was, krijgt zo nieuwe plekken en wijken te zien. Deze wandeling start vlak bij de Boulevard Périphérique aan de noordkant bij Porte de la Villette.
Tekst & beeld: Aat van der Harst | www.verhalenonderweg.nl
Porte de la Villette: cultureel centrum
Parc de la Villette is een groot park aan de noordkant van Parijs. Hier waren van 1867 tot 1974 meerdere slachthuizen, waarvoor het vee met treinen werd aangevoerd. De voorgevel van het voormalige station herinnert hier nog aan. Nu is dit gebouw omgebouwd tot een grote tentoonstellingsruimte en ernaast verrezen een grote concertzaal (de Philharmonie de Paris) en een IMAX-bioscoop. Met een roltrap ga ik naar het dak van de concertzaal, waarvandaan ik een mooi uitzicht over dit deel van de stad heb. Het hele terrein van het voormalige slachthuis is een indrukwekkend complex geworden met veelzijdige moderne architectuur. Ik wandel verder via de Rue de la Liberté door een wijk met een dorps karakter. Hier zijn kleine schilderachtige huisjes in smalle straten met een bakstenen wegdek. Na een goede koffie op een sfeervol terras bereik ik het Parc des Buttes Chaumont.
Parc des Buttes Chaumont met heuvels en Le Marais
Ik wandel door een heel afwisselend park met flinke hoogteverschillen. Er lopen veel hardlopers en keurig geklede kantoormensen eten er hun gezonde salade op de bankjes naast me. Ik heb hier een prachtig uitzicht over Parijs, tot aan Montmartre toe. Het park werd rond 1860 aangelegd door Baron Hausmann tijdens zijn grote herinrichting van de Franse hoofdstad. Er is een tempel, een grote waterval en een lange hangbrug. Tijdens mijn tochten door Parijs heb ik door veel parken gelopen, maar deze is toch wel mijn favoriet.
Meer weten over Wandelmagazine? Ja graag!
Even later verlaat ik het park en kom ik via het schilderachtig Canal Saint-Martin met dubbele sluizen en over Place de la République. Via kleine straatjes passeer ik het Picassomuseum en museum Carnavalet. Ik maak een klein uitstapje van de route naar Place des Vosges. Waar een groot deel van het middeleeuwse Parijs door Napoleon Bonaparte en door Hausmann is afgebroken om er gigantische nieuwe gebouwen neer te zetten, is deze wijk nog grotendeels intact gebleven. Je voelt hier dan ook een eeuwenoude sfeer hangen. Ik wandel door naar de rivier de Seine en kom via de Pont Marie op Île Saint-Louis. De route gaat nu over de kade van de Seine en via de Pont Saint Louis naar Île de la Cité. In een enorme toeristenstroom loop ik naar het plein voor de Notre-Dame
Notre-Dame en de restauratie
In een enorme mensenmenigte sta ik voor grote schuttingen voor de beroemde kathedraal de Notre-Dame. Achter die schermen wordt door honderden bouwlieden hard gewerkt aan de restauratie. Je herinnert je vast de brand van 15 april 2019 nog goed. Tijdens werkzaamheden sprong vuur over op de zolderverdieping, waardoor een deel van de dakconstructie uit 1163 in vlammen op ging. Beelden van de brand gingen de hele wereld over en er werd een grote inzamelingsactie georganiseerd die meteen al 700 miljoen euro opleverde. Daarmee begon al snel de restauratie die voor de Olympische Spelen van 2024 klaar zou moeten zijn. Inmiddels is het meeste puin geruimd. Er staan hoge stellingen, want de dakconstructie en de gewelven moet daartoe gehele gerestaureerd worden. Van buitenaf zie je alleen grote hijskranen. De rest is verbolgen achter de schuttingen. Ik stel me voor dat ik hier over een paar jaar terugkom en dan ronddwaal door het gerestaureerde gebouw.
Weg van de grote mensenmassa’s
De afgelopen drie dagen heb ik de grote toeristenmassa’s kunnen vermijden, maar nu lukt me dat even niet. Ik besef hierdoor hoe fijn het is dat de routes die ik wandel veelal redelijk rustig zijn. Het massatoerisme is een plaag geworden die mooie binnensteden als Barcelona, Amsterdam, Venetië en Parijs teistert. Daarom is het fijn om te weten dat er net buiten het centrum wijken zijn die je in veel meer rust kunt bezoeken en bewandelen. De twee Traversées (letterlijk vertaald: ‘overtochten’) die ik door Parijs loop slagen er meestal goed in om de wat rustiger straten, parken en pleinen te vinden.
Via de studentenwijk Quartier Latin bereik ik de Rue Mouffetard, onder Parijzenaars bekend als ‘La Mouffe’. Het begint te regenen en ik vind een leuk lunchrestaurant, waar ik bediend word door een dame die op Edith Piaf lijkt. In mijn reisgids lees ik dat deze straat in de Romeinse tijd deel uitmaakte van een wegennet dat van Parijs via Lyon naar Rome reikte. Deze hele wijk ademt nog steeds de sfeer van vroeger en de lunch smaakt me prima. De wandeling eindigt in Parc de Montsouris met prachtige beelden. Hier neem ik de metro terug naar mijn hotel In Nanterre.
Boekje in de hand
Met het boekje Paris à pied in de hand liep ik vier dagen door Parijs. De route van west naar oost was 31 kilometer en die van noord naar zuid 21 kilometer. Ik had zo elke dag veel tijd om onderweg stil te staan bij alles wat er te zien was. Alle begin- en eindpunten waren vanaf mijn hotel in Nanterre goed bereikbaar met metro en R.E.R. (ondergrondse trein). Meestal was ik er binnen een half uur. De wandeling van west naar oost is goed aangegeven met de geel-rode tekens van een GR de Pays. Op de tweede route vond ik de tekens minder goed verzorgd en daar had ik het Franstalige boekje soms nodig om de juiste weg te vinden. Toen ik begin september deze wandeling plande was het boekje Paris à pied uitverkocht. Inmiddels is er een herziene druk met een nieuwe derde Traversée (die langs Montmartre komt) erin. Ik krijg nu al zin om ook die te gaan lopen.
Info:
- Het boekje Paris à pied is uitgegeven door FFrandonnée
- De beschreven route van noord naar zuid is 21 kilometer en in een of twee dagen te lopen. De start is bij Porte de la Villette en de finish bij Parc Montsouris, beide goed bereikbaar met de metro of R.E.R..
Over de auteur
Aat van der Harst wandelde van huis naar Spanje en naar Italië. Hij is wandelcoach en begeleidt mensen met levensvragen in beweging. Over zijn wandelingen maakte hij de vertelvoorstelling “Ontmoetingen Onderweg”. Samen met zangeres Marianne van der Post treedt hij op in verteltheatertjes. Hij is schrijver van inspiratieboek Wandel je wijzer. Meer informatie via: www.verhalenonderweg.nl ; avdharst@verhalenonderweg.nl
