Wandelen na het eten: wel of niet doen?
Na een uitgebreide avondmaaltijd, is het wel erg verleidelijk om lekker op de bank uit te buiken met een Netflix-serie op de achtergrond. Begrijpelijk, maar volgens steeds meer gezondheids- en fitnessadviezen zou dit juist hét moment zijn om een wandeling te maken. Wandelen na het eten zou namelijk allerlei voordelen voor je gezondheid hebben. Tegelijkertijd kreeg je vroeger juist het advies om niet met een volle maag te sporten. Hoe zit dat precies?
Wandelen na het eten komt in Nederland nog relatief weinig voor, maar in Zuid-Europa is dat wel anders. Vooral in Spanje vormt el paseo (‘de wandeling’) voor velen een vast dagelijks ritueel. Na de middag- of avondmaaltijd gaan Spanjaarden dan ook in grote getalen een blokje om, om elkaar te ontmoeten in een ongedwongen sfeer. Volgens sommige websites zou dit mede bijdragen aan de hoge levensverwachting in Spanje. Maar klopt dit ook?
Wandelen na het eten goed voor je spijsvertering
Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat wandelen na het eten inderdaad diverse positieve effecten op je gezondheid heeft. Zo stimuleert een wandeling na een maaltijd bijvoorbeeld je spijsvertering, doordat lopen je darmen activeert. Hierdoor verwerkt je lichaam het voedsel sneller, waardoor de kans op verstopping of maagzuur kleiner wordt. Ook zou een ommetje maken na de maaltijd helpen tegen een hoge bloeddruk en de kans op hart- en vaatziektes verkleinen.
Opmerkelijk onderzoek
Daarnaast zijn er ook aanwijzingen dat een stukje lopen na het eten helpt om je bloedsuikerspiegel omlaag te brengen. Bij een onderzoek uit 2013 observeerden wetenschappers namelijk een groep zestigplussers met een verhoogde kans op diabetes, die dagelijks drie kwartier moesten wandelen. Hierbij splitsten ze de deelnemers in twee groepen. De ene helft van de deelnemers moest drie keer per dag een kwartier wandelen, vlak na hun maaltijden (ontbijt, lunch en avondmaaltijd). De andere helft kreeg daarentegen de opdracht om ergen midden op de dag drie kwartier aan een stuk door te lopen.
Dit onderzoek leverde een aantal interessante resultaten op. Om te beginnen bleek bij alle proefpersonen inderdaad de bloedsuikerspiegel omlaag te gaan; wandelen bleek dus inderdaad te helpen. Dit is goed nieuws, aangezien een hoog bloedsuikerspiegel schadelijk is voor je bloedvaten en ander weefsel. De studie liet daarnaast echter nog iets verrassends zien: de daling van de bloedsuikerspiegel was het grootst bij de proefpersonen die elke dag een kwartier na het eten moesten wandelen. Dit lijkt dus te suggereren dat een kort ommetje na het eten effectiever is voor je bloedsuiker dan een langere wandeling.
Kanttekeningen
Bij deze wetenschappelijke onderzoeken moet je echter wel altijd voorzichtig zijn. Eén studie is meestal namelijk niet genoeg om hele verregaande conclusies te trekken. Bovendien moeten er ook enkele kanttekeningen bij de positieve effecten van een wandeling na het eten worden geplaatst. Zo zijn voedingsdeskundigen het erover eens dat na het eten wandelen geen invloed heeft op je gewicht. Daarvoor telt immers alleen hoeveel calorieën je binnenkrijgt en hoeveel je beweegt. Of je hierbij nu voor of na de maaltijd beweegt maakt niets uit. Bovendien raden deskundigen het af om uitgebreid te eten vlak voor je intensief gaat sporten. Dit kan immers maagklachten veroorzaken. Een zware maaltijd naar binnen werken voordat je gaat fitnessen of een voetbalwedstrijd gaat spelen, is meestal dan ook geen goed idee.
Op de hoogte blijven van het laatste wandelnieuws?
Schrijf je in voor de nieuwsbrief en volg ons op Facebook, dan mis je niks!
Eindoordeel
Met deze waarschuwingen in het achterhoofd, kunnen we niettemin concluderen dat wandelen na het weten wel degelijk goed voor je kan zijn. Wandelen is immers minder intensief dan fanatiek hardlopen of fitnessen. Hierdoor is de kans dat je last krijgt van je maag een stuk kleiner. Tegelijkertijd kan een ommetje na het wandelen een positief effect op je spijsvertering en bloedsuikerspiegel hebben. Daarom is het wel degelijk aan te bevelen om na het eten een kort ommetje te maken (15-20 minuten).