Fact-check: Zijn 10.000 stappen per dag echt nodig?
Binnen de wandelwereld geldt 10.000 stappen per dag als een soort gulden standaard om fit te blijven. Op stappentellers staat dit aantal dan ook als doelwit ingesteld, met steeds een bemoedigend bliepje zodra je het gehaald hebt. Maar waar komen die magische 10.000 stappen eigenlijk vandaan? En moet je echt minimaal zoveel passen zetten om gezond en fit te blijven? Wij zochten het voor je uit.
Dat 10.000 stappen per dag zetten goed voor je is, betwijfelt bijna niemand. Dagelijks deze afstand lopen zou je niet alleen helpen om fit te blijven, maar ook om gezonder te worden en de kans op hart- en vaatziektes te verkleinen. Toch weten maar weinig mensen waar deze conclusie precies op gebaseerd is. Het staat natuurlijk als een paal boven water dat meer lichaamsbeweging goed is voor je conditie en gezondheid. Maar waarom zou je hiervoor 10.000 stappen moeten zetten, in plaats van 9.000 of 11.000?
Door marketingcampagne ontstaan
Het Amerikaanse tijdschrift The Atlantic zocht naar de oorsprong van de 10.000 stappen en deed hierbij een verassende ontdekking. Het bleek namelijk dat dit magische getal voor het eerst in 1964 opdook, als onderdeel van een Japanse marketingcampagne. In dat jaar bracht het bedrijf Yamasada namelijk in Japan de eerste draagbare stappenteller ter wereld op de markt. Deze uitvinding kreeg de naam manpo-kei, wat in het Japans letterlijk ‘tienduizend stappen-meter’ betekent. Het bedrijf koos voor deze naam omdat het Japanse karakter voor 10.000 (万) enigszins leek op een wandelend poppetje. Andere bedrijven en gezondheidscentra namen dit getal in de jaren daarop over, waardoor het een eigen leven ging leiden.
Meer lichaamsbeweging goed voor je
Inmiddels beveelt ook de Wereldgezondheidsorganisatie (WTO) 10.000 stappen per dag aan als middel om gezonder te leven. Maar hoe effectief is deze activiteit nou echt? Deze vraag is niet zo eenvoudig te beantwoorden. Om te beginnen geldt dat lichaamsbeweging (waaronder dus ook wandelen) in het algemeen positieve effecten op je gezondheid heeft. Regelmatig wandelen helpt je om fit te blijven, je gewicht op peil te houden en depressieve gevoelens te verdrijven. Hoe groot dit effect is, hangt af van hoe lang en hoe ver je wandelt. Uit onderzoek van de Kyushu Universiteit blijkt bijvoorbeeld dat mensen die gemiddeld 10.000 passen per dag zetten meer calorieën verbranden en een lagere bloeddruk hebben dan mensen die dagelijks 3.000 of 5.000 stappen zetten.
Staar je niet blind op die 10.000 passen
Dit lijkt dus een goede reden om wel aan het magische getal vast te houden, maar er zit nog een addertje onder het gras. Britse onderzoekers wijzen er in een artikel in The Guardian namelijk op dat wetenschappers bij dit experiment alleen naar de effecten van 10.000 stappen hebben gekeken. Hiermee bedoelen ze dat de onderzoekers dit getal automatisch als bovengrens namen en darmee de effecten van 3.000 toto 5.000 passen mee vergeleken hebben. Het zou dus best kunnen dat 8.000 of 12.000 stappen per dag zetten net zo goed voor je is. Hier hebben ze bij het eerdergenoemde onderzoek echter niet naar gekeken.
Op de hoogte blijven van het laatste wandelnieuws?
Schrijf je in voor de nieuwsbrief en volg ons op Facebook, dan mis je niks!
Waar de wetenschap het wel over eens lijkt te zijn, is dat minder dan 5.000 passen per dag zetten slecht voor je is. Hierdoor loop je namelijk meer kans op overgewicht, diabetes en hart- en vaatziektes. Zodra je boven dit aantal gaat zitten, worden de zaken echter minder duidelijk. Uit recent onderzoek blijkt bijvoorbeeld dat je dagelijkse aantal stappen van 4.000 naar 8.000 verhogen ook al een enorm effect op je gezondheid kan hebben. Als je dus wat meer moeite hebt met lopen, kom je met 6.000 tot 8.000 passen per dag ook al een heel eind. Andere experimenten lijken dit verhaal te bevestiger. Alles boven de 8.000 passen is dus mooi meegenomen, maar je hoeft je niet blind te staren op die 10.000 stappen per dag.